Айя оглянулась через плечо. Аэрокамеры, ослепленные залпомфлэш-бомб, беспомощно метались из стороны в сторону. Сверхскоростные скайборды«резчиков» пролетели мимо них за считанные секунды.

— Пожалуйста! Моггл не любит оставаться один.

— Ни за что! — прокричала Тэлли на фоне ветра. — Если ты незаметила, мы пытаемся уберечься от посторонних глаз!

— Конечно…но это следовало бы сохранить на будущее. Дляистории.

— Забудь об этом. История у меня тоже не самый любимыйпредмет. Особенно — если дело касается меня

Айя бросила робкий взгляд на замаскированное лицо Тэлли. Намиг ей показалось, что рядом с ней — Лай. Но нет, это было глупое сравнение.Тэлли была самым знаменитым человеком в мире, а Лай — самой обычной «экстрой»,намеренно выбравшей такую судьбу, — вернее говоря, она была такой, пока Айя еена прославила против воли.

— Тэлли-ва? Почему вы маскируетесь под уродцев?

— На всякий случай, если какой-то аэрокамере все же удастсянас заснять. Нельзя, чтобы кто-то узнал о том, что мы в городе. Кстати говоря…

Тэлли пошевелила пальцами, и ее костюм-невидимка на глазахначал меняться, приобретая текстуру и цвет интернатской формы.

Айя восхищенно кивнула, но все равно происходящее вызывало унее отчаяние. Представить только: она летит на одном скайборде с самой ТэллиЯнгблад, а этого никто не видит. У нее даже скрытой камеры нет!

Она задумалась о том, как мало видела настоящих, подлинныхснимков Тэлли. Даже в учебниках истории вместо фотографии приводились картинкив стиле «манга» — словно Тэлли жила в древние времена, когда еще не изобрелифотоаппараты.

А «экстрам» хотелось быть связанными со своими героями. Вотпочему Нана Лав для всех оставалась Нана-тян, и ее никогда не называлиНана-сэнсэй, какой бы она не слыла знаменитостью. Образцы прославленных людейсоздавал мир.

Несколько кадров, заснятых для истории, никому бы неповредили…

Они пролетали над строительной площадкой. Гудели подъемныевинты, мелькали внизу балки каркасов, собранных из переплавленной стали эпохиржавников. Айя включила айскрин, дала сигнал поиска и прошептала по-японскикороткую команду для Моггла:

— Лети за нами так далеко, как только сможешь.

Чтобы не случилось потом, наверняка это будет оченьзрелищно.

Они летели к окраине города, недоступные для любой гонки.

Предрассветный морозец покусывал щеки и руки, но Тэллиэтого, похоже, не замечала. Айя включила обогрев комбинезона, радуясь тому, чтовыбросила свое мокрое и грязное вечернее платье.

Скайборды «резчиков» развивали необычайную мощность даже сдвумя пассажирами. Правда, их скорость должна была неизбежно упасть, как толькоони покинут город и останутся без поддержки магнитной решетки. Вдобавок«резчикам» предстояло тащить на буксире Хиро.

А Моггл по пересеченной местности и вовсе летать не мог.

— Тэлли-ва, — робко проговорила Айя, — мы могли бы вылететьиз города над линией маглева. Там полно металла.

— Там сейчас слишком оживленное движение, — не согласиласьТэлли. — Отряды смотрителей рванули к горе, не говоря уж о том, чтопредставители Комиссии всемирного согласия сейчас в пути.

— Но ведь они будут только рады пропустить вас? Вы — ТэллиЯнгблад! Наверняка у вас просто уйма баллов.

— Баллов?

— Ой! Ну, в моем городе баллы — это... — Айя отчаяннопыталась подобрать верные английские слова — Это выражение уважения отгородских властей — так же как слава. Но только баллы нужны для разныхприобретений и услуг. Вы всех спасли от ужасов эпохи Красоты, поэтому вамокажут любую услугу.

— Мне ничья помощь не нужна.

Айя умолкла. Она гадала: неужели девица из свиты Безымянногобыла права?

— Вас не тревожит то, что этот масс-драйвер могли построитьграждане моего города?

Тэлли равнодушно пожала плечами.

— Я бы не сказала, что это меня тревожит. Будь это так, всебыло бы намного проще. В конце концов, свергнуть власть — не проблема. Такоеуже делали. — Она обернулась и одарила Айю улыбкой, обнажив острые зубы. — Личноя делала.

Начало светать. Впереди простиралась загородная местность — темнаяи бескрайняя. Огни фабрик гасли позади. Айскрин Айи начал терять связь сгородским интерфейсом.

Правда, ничего нового на сетевых каналах не передавали. Кудаподевалась Айя Фьюз? Куда она отправилась? Может быть, все эти драматичныеисчезновения — всего-навсего спектакль? Или масс-драйвер — начало новой мрачнойэры войн?

Пока еще никто не додумался до того, что в городе полиласьТэлли Янгблад. Возможно, первая ночь славы Айи получилась не такой, как ейхотелось, но, по крайней мере, история, связанная с «Истребителем городов», имелаграндиозное продолжение.

Айя улыбнулась. Ее спасла от инопланетян Тэлли Янгблад!

Ближе к краю города «резчики» сбились в плотную группу,чтобы магнитные механизмы скайбордов поддерживали друг друга. Айя почувствовалатолчок — щитки скайбольного костюма Хиро примагнитились к одной из летательныхдосок.

— Прощай, Моггл, — прошептала Айя по-японски. — Возвращайсядомой и береги себя.

— Ты готова? — осведомилась Тэлли. — С этого момента можетбыть страшновато.

— Не волнуйтесь за меня. Вряд ли будет хуже серфинга намаглеве.

— Не исключено, что хуже.

Тэлли обернулась и прищурилась:

— Когда мы с Шэй смотрели твой сюжет в сети и видел и всештуки, которые ты откалывала: как действовала под прикрытием, как каталась намаглеве и спускалась в шахту масс-драйвера, — мы решили, что ты крутая девчонка.

Айя польщено поклонилась и почувствовала, что краснеет.

— Правда?

— Правда. Мы подумали, ты будешь не против еще одногоприключения, Айя-ла, поскольку всерьез беспокоишься о спасении мира.

Айя посмотрела Тэлли в глаза, пытаясь хоть что-нибудь в нихпрочесть. Она не сомневалась, что «ла» — то хорошее обращение. Она запомнила,что свою подругу Тэлли один раз назвала «Шэй-ла».

— Приключение?

— Вот зачем мы здесь: чтобы ты пережила еще одноприключение.

Айя кивнула — правда, не слишком уверенно.

— Но ведь вы прилетели, чтобы спасти меня от... — Она незнала, как сказать по-английски «уроды», — От этих странных людей. Да?

— Ну... отчасти, — промолвила Тэлли. — Кроме всего прочего,нам хочется докопаться до сути и найти нашего пропавшего друга. Вот мы ирешили, что такая крутая девчонка, как ты, захочет нам в этом помочь, Айя-ла. Вроли почетной «резчицы».