Взрыв. Ордерион успел закрыть руками лицо, а когда отнял их, понял, что они с Дхаром лежат на полу под каким-то куполом, а вокруг них — раздвинутое пространство из завалов камней. Обнаженный Дхар в обличии Ордериона встал и осмотрел зависшую над головой кучу обломков.

— Ищи свои камни-юни и создавай портал, — скрипящим голосом произнес Дхар.  — Долго я силовой купол не удержу.

Ордерион присел и осмотрелся. Камни заметил сразу за куполом: они валялись под обломками деревянной балки, а вот книги нигде не было видно.

— Кажется, я потерял трактат, — оглядываясь по сторонам, произнес принц.

— А без книги все повторить ты не можешь? — зазвенел голос существа.

— Дхар бы тебя побрал, — прошипел Ордерион и пополз за камнями.

— Не поминай имя мое всуе, — посоветовал бог и создал в куполе дыру, чтобы принц смог достать камни.

— Ты явно отличаешься по способностям от своей жены. Она такой щит создавать не умеет.

— Моя наногибридная система более совершенная.

— Создана для убийств? — предположил Ордерион, подхватывая камни.

— Именно!

Глава 13

Ордерион

— Что за… — произнес Дхар, когда они с Ордерионом выскочили через портал в церемониальный зал Небесного замка.

— Боги, — прошептал пораженный Ордерион, роняя камни-юни на пол.

Все в зале лежали, связанные красными нитями.

— Не прикасайся к излучению поля! — металлическим голосом предупредил Дхар, указывая на нити. — Видишь рядом с телами светящиеся коробки?

Ордерион кивнул.

— Сожми такой в торцах и подожди, пока загорится синим. Излучение поля исчезнет, и ты сможешь их освободить, — аккуратно двигаясь между тел, пояснил Дхар.  — А я пока займусь бомбами.

Ордерион стал всех освобождать, а Дхар присел перед одной из небольших стеклянных колб, внутри которых плескалась какая-то синяя жидкость.

Рубин

— Дхар меня побери, — услышала Рубин голос Галлахера.

— Достали мое имя полоскать, — ответил ему металлический голос.

— Какого…

— Галлахер! — прогремел Ордерион. — Освобождай остальных!

Его лицо замерло перед глазами Рубин, заслоняя собой поток.

— Сейчас, милая, потерпи, — предупредил он и куда-то исчез.

Красные нити растворились, и Рубин тут же села. Ордерион застыл рядом с ней на корточках, глядя с облегчением.

— Боги, — Рубин бросилась ему на шею, крепко сжимая в объятиях. — Я знала, что ты жив. Метка связи на запястье. Она не исчезла. Ордерион, — Рубин отстранилась, — мои сестры. Дуон забрал их с собой вместе с юными повелителями силы из замка.

— Дуон? — повторил Ордерион.

— То существо назвалось им. Оно скопировало Янтарного Сокола и сказало, что его воины напали на столицы четырех королевств Великого континента, чтобы убить как можно больше людей.

— Галлахер! — воскликнула Хейди в стороне, обнимая мужа.

— У нас проблемы, — произнес металлический голос, и Рубин обернулась.

Точная копия обнаженного Ордериона сидела перед какой-то колбой, в которой плескалась синяя жидкость. «Существо» — поняла Рубин.

— Здесь таймер на три минуты, — оно встало.

— Таймер? — переспросил пораженный Галлахер.

— Отсчет времени. У нас осталось три минуты и, — существо осмотрелось, — десять бомб.

— Бомб? — вскинул брови Галлахер.

— Взорвется здесь все — это тебе ясно? — проскрежетало существо. — И я не смогу их обезвредить без оборудования, которого у меня с собой нет.

— Давайте выбросим эти штуки! — предложила Хейди. — Куда-нибудь, где они не смогут причинить никому вреда!

Ордерион и существо переглянулись.

— Химера дело предлагает, — кивнуло существо.

Ордерион пошел к камням, что валялись на полу, и начал создавать портал.

— «Химера», — повторил Галлахер. — Я уже слышал это слово. Что именно оно означает?

— Химера — существо, обладающее признаками сразу нескольких биологических видов, — спокойно пояснило существо, поднимая колбу. — В моем мире так образно называют тех, кто изменяет внешность.

Галлахер удивленно смотрел на обнаженную копию брата.

— Ты не меня изучай, а освобождай остальных и неси сюда бомбы, — злился Дхар. — Будем их в портал выбрасывать.

— Окно в Бескрайние воды подойдет? — поинтересовался Ордерион, формируя светящийся шар вокруг камней.

— Годится. Только подальше от берега открывай. Иначе волной прибрежные районы смоет.

— Оно такое сильное, это ваше оружие? — Галлахер освободил Хорна.

Существо злобно взглянуло на старшего принца исподлобья.

— Понял. Замолкаю, — тут же ответил Галлахер.

— Готово! — сообщил Ордерион, открывая портал, на другой стороне которого плескались волны.

— Отлично! — существо подошло к порталу и метнуло в него колбу.

Галлахер и Саж еле оторвали одну из колб от пола и кряхтя поднесли ее к порталу.

— Да вы издеваетесь? — рявкнуло существо, и Рубин зажала уши от его неприятного металлического звона.

— Прости, но мы не боги, чтобы с такой легкостью эту тяжесть метать, — огрызнулся Галлахер.

Ордерион

Выбросив последнюю бомбу в портал, принц увидел, как воды в окне начинают светиться.

— Закрывай! — оглушило всех существо.

Ордерион взмахнул рукой и свернул портал. Свечение исчезло.

— Хорн, Саж, — принц обернулся к ним, отправляйтесь по следу тех, кто отсюда уехал.

— Это бесполезно, — пояснил Дхар. — Никто в здравом уме не станет оставлять столько бомб с таймером на десять минут, чтобы потом скакать на лошадях. Взрывной волной все равно размажет. Они уходили или порталом, как и мы, или улетали на транспорте.

— Позволь поинтересоваться, — оживился Гронидел, которого освободил Галлахер. — А ты вообще кто такой?

— Меня зовут Дхар, — ответило существо.

Гронидел повернулся к статуе Дхара у алтаря.

— А почему ты не выглядишь так, как этот Дхар?

Существо мгновенно изменило внешность, превратившись в литое металлическое подобие собственной статуи. Его мантия повелителя силы тоже была «металлической», как и все элементы на ней.

— Так я тебя пугаю меньше? — поинтересовался Дхар.

— Нет, но в этом образе ты мне нравишься больше, — Гронидел подошел к алтарю.

Другие освобожденные повелители силы из Небесного замка оценили обстановку, перевели взгляды на Дхара и, как по команде, рванули к выходу.

— Трусы! — прокричал им в спины Хорн.

— Пусть бегут, — прошипела Теми. — Помощи от них все равно никакой. Они не смогли ни Небесный замок защитить, ни учеников ордена спасти. Покорно следовали за существами и сидели молча, надеясь шкуры