Дуон рассмеялся.

— Люблю хороший юмор, а ты, похоже, шутить умеешь.

—  То есть не за красивые глаза вы Янтарного Сокола скопировали, — продолжал расспрашивать Гронидел.

Топот ног вновь всех отвлек. На этот раз существа приволокли в зал повелителей силы постарше. Тех было всего четверо, но идти сами они не могли. Их свалили, словно мусор, рядом с сидящими на полу детьми, и тут же ушли.

— А еще гонцами смерти себя называют, — с нескрываемым весельем прокомментировал Дуон. — Ну да ладно. Так о чем ты спросил? — он указал на Гронидела.

— О причинах, по которым вы в этом не слишком прекрасном образе перед нами предстали, — витиевато изъяснился Серебряное Зеркало.

— Хотелось, чтобы вы воспринимали меня как его, — расплылся в улыбке Дуон.

— И давно вы… — Тихий Шепот осекся.

— Убил вашего Верховного? — рассмеялся Дуон. — Ну, примерно с час назад.

Рубин поняла, что существо скопировало Верховного повелителя силы, скорее всего, для того, чтобы обрести его воспоминания. А это могло означать, что воспоминания Верховного играли очень важную роль в его плане.

— И что дальше? — развел руками Тихий Шепот. — Убьете всех?

— Тебя так точно, — ответил Дуон.

Рубин вспомнила слова Ди о том, что, если она не решит проблему с нарушением границ миров своевременно, явятся воины, которые уничтожат ее мир. Неужели, это они и есть?

— Почему разрушаются границы нашего мира? — будто прочитав мысли Рубин, озвучил Тихий Шепот.

— А куда девается мана из вашего мира? Этот вопрос вы себе не задавали? — повысил тон Дуон. — Или откуда у вас появилась белая пыль? Нет, не спрашивали себя? Или вы наивно полагали, что ваши волхвы  внезапно достигли таких высот развития науки, что научились из подручных материалов изготавливать чистейший продукт? Да вы все болезни травами лечите! Прижиганиями своими! Хорошо еще кровопусканием не занялись. Но это у вас впереди, насколько могу судить.

— Но белая пыль появилась лет десять назад, — поморщился Галлахер.

— Тринадцать, — уточнил Верховный. — История, конечно, интересная получилась. Когда мой шпион, внедрившийся в ваш мир, впервые доложил факты о том, что вообще здесь происходит, я удивился. Вот так создашь, вырастишь, потом на пару сотен лет отпустишь ситуацию, а твои детишки уже заигрались и едва на колени сотни миров не поставили.

— Тринадцать лет назад, — тихо повторил Галлахер, опустив глаза в пол.

— Сопоставляешь факты? — рассмеялся Дуон. — Ну, молодец, соображаешь в правильном направлении.

— Янтарный Сокол нарушил границы нашего мира тринадцать лет назад? — спросила Теми.

— Не он, — покачал головой Дуон. — Это сделал Луар. Теперь я понимаю, что он просто удачно угодил в руки к нашим конкурентам, которые оказались рады нажиться за чужой счет.

Судя по недовольному выражению лица, Дуон считал, что конкуренты украли что-то из его личного кармана.

— Когда Янтарный Сокол в ходе выброса маны одного из учеников получил смертельные ожоги, — продолжил говорить Дуон, — живых целителей рядом с ним не осталось. Желая спастись, Сокол предложил королю Луару сохранить жизнь младшему принцу Орде в обмен на маленькую услугу: открыть портал между мирами и достать лекарство, способное исцелить Сокола. Луар согласился. Используя знания, накопленные за века, и определенные возможности, Луар создал портал между нашими мирами и шагнул в неизведанное. При этом король додумался взять с собой дары, чтобы обменять их на лекарство для Сокола. И среди даров были ваши юни с заключенной в них маной. В моем мире мана существует так же, как и в вашем. Это особая форма материи, которую мы получили путем долгих опытов и испытаний. Та материя, которая является основой вашего мира. Только производить ее в нашем мире очень дорого, а ваш создает ее сам. Мы не нашли способа доставлять дешевую ману из вашего мира в наш, — пояснил Дуон. — Все наши носители разрушались. И мы закрыли эксперимент, посчитав его провалившимся. Оказалось, зря. Вы научились создавать юни, закачивая ману, куда угодно — хоть в тело, хоть в миску. И при попадании в наш мир, юни из вашего мира не разрушались, как те, которые пытались создать мы, а наоборот, сохраняли в себе эту дорогостоящую материю. Конечно, создав туннель в наш мир, Луар попал в настоящую страну чудес. И там его в наряде повелителя силы быстро заприметили, как пришлого издалека. К сожалению, не наша служба безопасности это сделала, а конкурентов. Они же и раскусили секрет юни, которые Луар желал обменять на спасение жизни Янтарного Сокола. Конкуренты снабдили Луара и лекарствами, и белой пылью, чтобы веселей домой было добираться, и предложили сотрудничество на хороших условиях. Прийти в мир, принадлежащий корпорации «Дуон» и выкачать всю ману из него под ноль, конкуренты не могли. Понимали, что «Дуон» им такой наглости не простит. А вот по-тихому торговать с ушлым королем и получать для своего рынка дорогостоящую материю, которая используется при создании технологий нашей комфортной жизни — это они организовали быстро. Так, собственно, белая пыль в вашем мире и появилась.

— Так все эти годы контрабандой отравы занимались Верховный и Луар? — Тихий Шепот в ужасе смотрел на существо.

— Один передавал пыль волхвам на целебные нужды, а другой зарабатывал на ее подпольном распространении, — засмеялось существо. — Все оставались довольны.

— Но на белой пыли они не остановились, — прошипела Теми, водя руками вокруг своего водяного шара.

— Нет, конечно, — покачал головой Дуон. — Основную плату за юни получали золотом. Были мелкие поставки лекарств для продления жизни и молодости, но эти средства они использовали сугубо в личных целях. Долгие годы их маленькое предприятие процветало. Образовалась целая сеть надежных партнеров, организующих поставки товаров туда-сюда, — Дуон поводил рукой перед носом. — И все это время мы, как идиоты, пытались открыть секрет резко возросших мощностей производства материи нашими конкурентами. Но, как я люблю повторять, в этой жизни за все нужно платить. Своей контрабандой Сокол и Луар нарушили законы круговорота маны в вашем мире. Раньше вы использовали юни только у себя, мана рассеивалась в воздухе и возвращалась в первоначальную форму, питая источник создания новой маны глубоко под землей. Начав вывозить ее за пределы мира, Сокол и Луар лишили источник маны возможности пополнения. Тем