После полутьмы коридора комната почти ослепила ярким светом. Стол, разбросанные по нему монеты, двое бандитов сидят с картами друг против друга. Оба с изумлением смотрят на меня, не ожидали увидеть никого незнакомого, но стрела из самострела уже летит в горло левого, а воздушным копьем я поражаю в лицо правого. Бью только в открытые участки тела — никто не гарантирует, что на них нет панциря или кольчуги. В этот раз никаких сюрпризов с атакой нет — возможно, в банде вешают на шею амулеты только тем, кто стоит на входе.

Воздушное копье убило свою жертву сразу, стрела просто лишила возможности закричать — пришлось добить воздушной стрелой в глаз. Единственное, совсем без шума не обошлось — от двери до стола было четыре метра, подхватить тела обоих убитых бандитов, чтобы они не рухнули на пол, не было никакой возможности. Успел смягчить падение только левого, выставив под ним в нижней точке падения воздушный щит. А вот правый рухнул вместе со стулом, изрядно нашумев.

Я тут же выскочил в коридор, на ходу заряжая самострел. Услышит ли кто это шум, сочтет ли его подозрительным? Вполне возможно!

—Шарех!— услышал я хорошо знакомый голос Шрама.— Что там у вас происходит?

Решил не ждать, что будет дальше. Бандиты хитры, мало ли, у него есть запасной выход прямо из кабинета! Едва заподозрит что неладное — тут же прыгнет в этот ход, и с моей хромотой мне его уже не догнать! Не говоря уже о том, что часть таких потайных ходов намертво закупоривается после использования, чтобы никто не мог последовать за их владельцем. Достал свой пространственный артефакт и покатил его в сторону кабинета Шрама. Резина смягчала звук, но все равно было слышно, что по коридору катится что-то некрупное. Прыгнул в эспандер, когда он почти докатился до кабинета Шрама, и выпрыгнул через секунду, когда он миновал его. Подхватив артефакт с пола, шагнул к кабинету, стараясь двигаться максимально бесшумно, но тут же ускорился, когда услышал в нем какой-то странный шум. И правильно сделал — заскочив в дверь кабинета, увидел, что Шрам, откинув в сторону ковер, открыл люк и прыгает в него! Ударить магией не успел, увидел только верхушку его шевелюры, исчезающей в полу! А затем откинутый люк начал закрываться!

У меня было только одно решение проблемы — я кинул в отверстие люка свой эспандер, и он успел залететь внутрь до того, как люк захлопнулся, а я успел в него заскочить за мгновение до этого. Интересно, если бы люк захлопнулся, смог бы я это сделать? Надо будет провести эксперименты, а то вот так швыряясь ценнейшим артефактом, можно его однажды и потерять!

Из артефакта тут же выскочил, оказавшись в кромешной тьме, только слышал дыхание человека впереди меня. Впрочем, Шрам моментально сам все исправил — чиркнуло кресало, высекая искру, и сразу ярко вспыхнул факел. Шрам стоял спиной ко мне, держа факел в правой руке. Вот только вместо того чтобы сразу побежать дальше, спасаясь, он шагнул к стене и начал там чем-то щелкать. Я не люблю убивать в спину, так что на мгновение заколебался, прежде чем нанести удар, а теперь и вовсе был готов подождать — Шрам явно вскрывал какой-то тайник, чтобы не покидать свое логово с пустыми руками. Я подождал, пока что-то щелкнуло и зазвенели монеты, и только после этого нанес удар воздушным копьем в затылок, дополнив его ударом меча в горло. Если он на охранника на входе навесил артефакт, то что же можно ожидать найти на нем самом?

Мои подозрения подтвердились — воздушное копье отрикошетило в стену от невидимого препятствия, и только меч достиг своей цели, рассекая шею. Шрам захрипел, но не был готов сдаться так просто, уже с перерезанным горлом он резко обернулся ко мне, поднимая руку с самострелом. Восхищаясь его бойцовской натурой, шагнул в сторону, давая стреле пролететь мимо, потом нанес воздушной стрелой добивающий удар в глаз. Заряд защитного магического артефакта обнулился, когда он отвел в сторону мое воздушное копье, так что новый удар нечему было остановить. Только после этого Шрам безжизненно рухнул на пол лицом вниз.

Поднял оброненный им факел и шагнул к стене, в которой он копошился. Как и ожидал, обнаружил в ней тайник. Бегло, но внимательно изучил содержимое — тут было множество бумаг, явно с информацией о заказчиках, и семь очень пухлых кошельков.

Бумаги и золото перекинул в свою сумку, тут же изрядно потяжелевшую. Захлопнул дверцу тайника — сделана она была хорошо, мгновенно слилась с земляной стеной туннеля. Не зная, что тут есть тайник, просто пройдешь мимо.

Наклонился надШрамом и обыскал его — мой список трофеев пополнился двумя дорогими артефактами, от магического и физического урона. Первый сработал, второй нет, все же семьдесят процентов это не сто, полной гарантии защиты нет. Также нашел у него кошелек и три кинжала, забрал и самострел — все вещи были дорогими.

Подобрал и свой эспандер, сработавший просто безупречно. Не будь у меня его, Шрам бы сбежал, да еще и прихватил бы с собой улики. Можно смело быть уверенным, что в этой стопке бумаг хранятся и мои заказы!

Опасался того, что выбраться обратно будет тяжело, но нет, внутри обнаружился рычаг. Едва я налег на него, как вверху резко посветлело, люк начал открываться. При этом сделано все было очень добротно — поднимался не только люк, но и щит, встроенный под ним. Я запрыгнул на него и тут же взмыл вверх, до пола в высшей точке остался всего метр. Выбравшись наверх, оценил и сам люк — он был сделан под дерево из толстого металла, толщиной в сантиметра три. Из такого же металла был сделан и пол вокруг него — не зная, как люк открывается, провозиться над ним, пытаясь вскрыть, можно было долго.

Выйдя из кабинета, я пошел по коридору обратно, внимательно прислушиваясь. Открыл оставшиеся две двери. Оба раза заходил внутрь, предварительно выставив перед собой воздушный щит. После всего этого шума, если кто и остался, а не сбежал, иллюзий о происходящем иметь не будет, так что, заходя в комнаты, можно было смело рассчитывать на атаку в мой адрес.

Дом все же оказался пуст — убедившись в этом, я приступил к обыску убитых ранее бандитов. Все трофеи, кроме самого первого артефакта от физического ущерба, оказавшегося дорогим и качественным, были классом пониже, чем уШрама, но это понятно, на то он и босс.

Закончив с этим, замер в раздумьях. Всех ли бандитов, что работали наШрама, я сегодня убил? Ох, вряд ли! Наверное, стоит немного подождать — мало ли, кто еще подойдет. Убью и их тоже!

Было в моем плане лишь одно уязвимое звено — все привыкли, что у входа в этот дом всегда стоят два охранника. Я придумал только один способ смягчить подозрения, что могут возникнуть,— встать самому у входа. Мол, один бандит тут есть, а второй, может, просто в туалет отошел!

Но я от этой идеи отказался — бандиты все три раза, что я приходил, стояли без масок. И если по комплекции я походил на одного из них, то снимать маску мне точно не стоило.

Пока раздумывал, что предпринять, на улице внезапно возникла какая-то суета. Вот только что было все тихо, а тут раз — и я слышу топот множества ног. И он приближался!

Стало понятно, что вряд ли это случайно — каким-то образом бандиты догадались, что тут происходит что-то неладное. Вполне может быть, что пока я разбирался соШрамом, кто-то из его банды вернулся, забеспокоился, не обнаружив охраны, и побежал за помощью. И достаточно быстро ее привел, надо сказать! Впрочем, никто не мешает разным бандам кучковаться поблизости, как раз ради таких вот случаев.