А проснулась, когда машина остановилась перед шлагбаумом, водитель о чем-то коротко перекинулся с охранником, и их пропустили на территорию.

Дим отложил телефон, убрал планшет и все бумаги, в которых успел окопаться, пока Фаина спала, привалившись к его плечу щекой. А после переплел свои длинные и сильные пальцы с ее ладонью. Казалось, будто ее рука утонула в плену. Но этот плен совсем не пугал, наоборот, придавал уверенности.

Из салона автомобиля они вышли и преодолели несколько шагов до массивного крыльца. А там Фая увидела жуткого хищника с желтоватыми пугающими до икоты пронзительными глазами. Она прекрасно запомнила этого мужчину. Если верить Радмиру, то это — его старший брат, Тихомир Вольнов. И если Фая все верно поняла, и ее не подводит чутье, он не просто старший брат, а Верховный. Силой и мощью веяло от мужской фигуры настолько сильно, что коленки у Фаи затряслись. Того и гляди, рухнет прямо на землю.

Наверное, она бы так и поступила, если бы ни рука Дима и едва заметный намек на улыбку самого Верховного.

— Тихомира ты уже видела. А это его жена Зарета, — негромко произнес Добромир.

— Оставим официальную часть, — пророкотал Тихомир Вольнов, — Выходит, Фома?

— Фаина! Ее зовут Фаина! — негромко прорычал(!) Дим, а Фая опешила, но качнулась к своему мужчине, прижалась к его плечу своим. Разве можно ТАКИМ тоном говорить с этим всемогущим существом?

Фаина не двигалась, только крепче сжала руку Дима. А потом поняла, как сильно сглупила. Это ведь получается, что Дим младший брат Верховного. И конечно же, ничего Тихомир ему не сделает за неуважение к собственной персоне.

И дышать стало немного легче. А вот девушка ухватила пронзившую ее сознание мысль. Бросилась бы она на защиту своего истинного, если бы Верховный направил свой гнев против Добромира? Да, определенно! Ее инстинкты вопили о том, что она готова сражаться за Дима. Готова выпустить зверя на свободу, пусть это и было бы чистым и мгновенным самоубийством.

— Надо же… — раздался приятный и нежный голос, словно журчание ручейка.

А Фая заметила, как из-за спины Верховного вперед выступила девушка. Невысокая, очень красивая, ее светлые волосы собраны в небрежный хвост. А выразительные карие глаза смотрят на гостей с неподдельным интересом.

Фаина внимательно изучала девушку, чуяла что-то странное, необъяснимое, и понимала, что перед ней — совсем не хищница, но и не человек. Определенно, не человек.

А тем временем Зарета шагнула вперед и протянула руку раскрытой ладонью вверх.

Фая, точно под действием гипноза, медленно протянула ладонь в ответ.

— Надо же, — задумчиво повторила Зарета.

Девушка уже встала перед Верховным, склонив голову набок, смотрела на Фаину, продолжала держать свою ладонь так, что подрагивающие пальцы Фаи едва касались тонкой кожи.

— Фаина Вольнова, добро пожаловать в семью, — произнесла девушка и опустила свою руку, а Фая поняла, что на ее пальцах сидит бабочка, яркая, с разноцветными крыльями, и не торопится улетать.

Зрелище приворожило Фаину. Она не могла опустить руку и отвести взора от пестрых крылышек, таких огромных, что, кажется, они скрывали почти всю ладонь.

Бабочка мягко взмахнула крыльями. С приоткрытых губ Фаины сорвался приглушенный выдох, а следом — негромкий смех. Ведь насекомое перенеслось на нос Дима, тот фыркнул от неожиданности, точно большой зверь. Волшебная красавица, еще раз, взмахнув крыльями, взметнулась ввысь и исчезла, а Фая ощутила, как в ее душе разворачиваются точно такие же крылья, дарившие свободу.

— Пойдемте в дом, — скупо улыбнулся Верховный, одной рукой обняв жену, а свободной распахнул двери перед гостями.

Фая, смутившись, вошла первой. Следом — хозяйка дома. А за спиной девушка разобрала негромкий разговор между братьями. И покраснела до корней коротких, кудрявых волос.

— Судя по тому, что провернула Заря, ты, брат, ночью поаккуратней, — веселясь, шепотом напутствовал Тихомир. — Не пугайся, если проснешься волком.

— Вообще-то, мы все слышим, мальчики! — заметила Зарета, а сама приветливо подмигнула гостье.

Фаина смутилась еще больше.

— Ну а что? Никто не отменял спонтанный оборот, раз уж сама нимфа дала свое благословение, — уже громче посмеивался Верховный, а Фая отыскала взглядом ставшие необходимыми как воздух глаза Добромира. И прошептала, как только красавчик оказался рядом с ней и обнял ее за плечи:

— Нимфа? Разве это не легенда? Они существуют?

— Одна есть точно, — многозначительно кивнул Дим, а глаза Фаи превратились в огромные блюдца, распахнувшись в удивлении и неверии.

— Ого…Это… Святая Праматерь! — пробормотала Фаина, чувствуя, что колени трясутся.

Что она знала о нимфах? Не очень много. Говорили, что они могли управлять силами природы, насылать полчища насекомых или зверей на поселения хищников, могли говорить с облаками и ветром. А еще по их велению мог пролиться дождь в засуху. Но это все сказки, разве не так?

Очевидно, что все мысли были написаны на лице девушки, потому что братья Вольновы и нимфа, переглянувшись, негромко рассмеялись. По-доброму. Но Фая так и не вышла из состояния оцепенения. Дим усадил ее в мягкое кресло, сам устроился на подлокотнике рядом. Потом, передумав, подхватил Фаю на руки, сел в кресло, а потом уже усадил на свои колени и свою истинную.

Дар речи вернулся к Фаине не скоро. Хищница наблюдала за нимфой. За тем, как она разливала чай в чашки для гостей, как улыбалась, о чем-то говорила, хмурилась, смеялась.

И впервые за долгое-долгое время зверь Фаи потянулся из темных глубин. Фая была довольно сильной хищницей и могла управлять своим зверем. Часто даже говорила с ним. Не сказать, что они были лучшими друзьями, но уж точно не хотели друг друга убить.

Со вчерашнего дня Фая поняла, что зверь принял Дима, подчинился ему. А сейчас, оказавшись рядом с нимфой, девушка растерялась. И зверь стал сильнее, да и она сама… Будто становилась чище, даже чем после двухчасового лежания в ванне вечером и утреннего душа.

Фая так и молчала, а мужчины вдруг, разговорившись и о чем-то своем споря, решили выйти из гостиной комнаты, то ли собрались что-то обсудить, то ли что-то принести. Словом, Фаина плохо вникала в суть происходящего, будто погрузилась в свой мир и свои мысли.

А Зарета вдруг несильно похлопала гостью по ладони и подмигнула:

— Все наладится, — загадочно произнесла нимфа и улыбнулась.

Фаина кивнула в ответ. По необъяснимым причинам она полностью доверяла этой странной девушке, оказавшейся нимфой.

Дим вернулся в комнату. А Фая сразу же попала в плен его пронзительных глаз и крепких надежных рук. Не возразила, когда молодой мужчина вновь усадил ее на своих коленях. А потом и вовсе прижалась виском к сильной груди и глаза прикрыла, слушая размеренные сильные удары, и понимала, что и ее сердце стучит в унисон.