Особняк, отрезанный от цивилизации лесом, погрузился сейчас в долгожданную тишину. Это еще час назад стены грозили рассыпаться на мелкие частицы, а весь лес — едва устоял от разбушевавшегося урагана, но сейчас, кажется, даже птицы смолкли и ветер стих. Все вокруг замерло в ожидании.

Причина не случившейся катастрофы оказалась проста. Жена Верховного была занята родами. А самого Верховного изгнали за пределы комнаты.

Все было продумано и согласовано с докторами. Все, каждая мелочь, начиная от одежды для новорожденных, заканчивая списком персонала, который будет допущен к Зарете.

Однако что-то пошло не по плану Тихомира. Схватки начались посреди ночи, и становилось ясно, что в клинику Зарю не успеют доставить. А потом, когда чуткий слух Вольнова распознал приглушенный стон боли, мир для мужчины покачнулся.

Хорошо, что в этот момент в особняке гостила вся большая и дружная семья. И как нельзя кстати оказалось присутствие братьев. Вдвоем Вольновым удалось сдержать мощь Верховного. Вытолкать Тима на улицу, чтобы тот не разрушил дом, пока его жена рожает ему наследников.

А после, когда все волнения были позади, братья с облегчением выдохнули, украдкой потирая ушибленные места. А Тиму разрешили войти в комнату, где была Заря и малыши.

Малыши действительно оказались малышами. Тихомир не сразу отреагировал на негромкие поздравления, произнесенные матерью. Но старушка не обиделась, просто прикрыла дверь за собой, оставив старшего сына наедине с его нежной нимфой и волчатами.

Предчувствие Агриппину Степановну не подвело и на этот раз. И одного взгляда на темноволосые макушки близнецов хватило женщине, чтобы ощутить силу внуков. Они станут сильными волками. И в отличие от всех живущих ныне хищников, уже смогут менять сущность. А как иначе, если их мама — нимфа?

А Тихомир смотрел на два крохотных комочка, лежавших рядом с Зарей. Настолько крохотных, что дыхание горячим комом замерло в самом центре груди. Не получалось произнести ни слова.

Заря, видя состояние своего мужа, протянула к нему руку ладонью вверх, подзывая ближе к себе.

Хищник, точно по ниточке, пошел вперед, ведомый тонкими пальцами. А взгляд намертво прилип к двум сверткам: голубому и розовому. Теперь, конечно, понятно, что не зря Зарета настаивала на выборе разнополых имен, и почти все месяцы беременности Вольновы только и занимались тем, что перебирали как мужские, так и женские имена. А Тим до самого конца считал, что там, под сердцем, его малышка-нимфа носит двух крепких богатырей. По запаху он не понимал, пацаны там, или девчонки. Да и УЗИ не давало нужных Тиму результатов. Малыши будто прятались от врачей.

Зато Зарета, конечно же, обо все догадывалась. Ну или наверняка знала, просто молчала.

А теперь Тихомир отчетливо понимал: совершенно неважно, какого пола детки, главное, что родились здоровыми. В процессе, правда, его самого прилично так потрепало. Но это все уже заблось, вытравилось из памяти одной просто картинкой: крохотными личиками его, Тихомира, детей.

Вольнов осторожно, не выпуская руки Зари из своих дрогнувших пальцев, вплотную подошел к постели. Рухнул, упираясь коленями в пол, в поисках опоры. Перехватил немного уставший, но очень счастливый взгляд Зареты.

— Малышка… — наконец, сипло пробормотал Тихомир.

Заря ласково улыбнулась, провела рукой по колючей от легкой щетины щеке, огладила уголок рта. Тим тут же перехватил хрупкие пальцы и прижался к ним губами, сделал глубокий вдох.

Стало чуточку легче, когда тело постепенно поглощало информацию о том, что с его, Тихомира, избранной все в порядке. Он чувствует ее дивный аромат, прикасается к тонкой, полупрозрачной коже, под которой размеренно бьется пульс.

Силы вернутся, здоровье восстановится. Но главное, Зоренька улыбалась, глядя на него.

И пока Тихомир любовался каждой черточкой красивого лица, карим взором, искусанными губами, немного бледной кожей и проступившим румянцем на щеках, в его памяти всплывали образы из прошлого.

Образы того, каким он, Вольнов, был.

В первую встречу с Зарей, когда зверь порывался уничтожить истинную пару.

Позже, когда Тихомир поставил метку.

Исчезновение Зари и дикий страх от того, что в городе орудует маньяк, подбирая жертв, поразительно похожих на Зарету.

Свою беспомощность, когда понял, что не может найти Зарету.

Осознание того, что она, нимфа, приняла его.

Первый оборот в полноценного волка.

Первые потоки силы Верховного, которые наполняли его сущность.

Тихомир вспоминал все. Разом. И вдруг подумал, что было бы, если бы зверь тогда, в самый первый день, подчинил его, Тима, разум? Что случилось бы, поддайся он слабости?

Тогда ничего этого не было бы. Не было бы счастья в его, могущественного Верховного, жизни.

Не было бы его Зореньки.

Любимой, желанной, хрупкой и невероятно сильной нимфы.

Его женщины.

Все это мелькало во взгляде хищника, а Заря смотрела, читала каждую мысль и улыбалась. Глупый, глупый волк. Все должно было сложиться только так, и не иначе.

Но об этом нимфа никогда не расскажет своему волку.

Ведь у Великой Праматери и нимф должны быть свои секреты.

* * *

Конец истории о сильном, ужасном хищнике и его хрупкой нимфе.

Но серия продолжается романом Радмира и Божены.

И да, Тим и Заря будут частыми гостями, впрочем, как и Дим с Фаиной, на страницах «По зову твоей крови».