– Ты так и не ответил, где Кильп, – повторила Петелина.

– Я сразу не допер. А потом… Посмотрите сюда.

Майоров распахнул шкаф и раздвинул вешалки с мужской одеждой. Задняя стенка шкафа состояла из современных панелей. Оперативник загадочно улыбнулся. Елена Павловна поторопила его:

– И что? Ты, как Головастик, научился пытать вопросами? Ладно, попробую порассуждать. Шкаф старинный, его фасад могли отреставрировать, а заднюю стенку заменить.

– Да, ее заменили. Но для чего? – Гордо, будто это была его задумка, Майоров сдвинул центральную панель задней стенки в сторону. За шкафом показался проем в стене. – Это проход в квартиру в соседнем подъезде. Так Кильп и ушел, хитрец!

Из прихожей послышались приближающиеся шаги тяжелых ботинок, которые принял в мягкие объятия ковер, лежавший в комнате. Перед следователем предстали два потных сержанта в бронежилетах, уже знакомые ей по операции в Ботаническом саду.

– Обе квартиры – и эта, и та – сданы в аренду без регистрации, – сообщил высокий. – Мы узнали у местных. В этой проживал пожилой мужчина с тростью. А в той вроде бы никто.

– Кровь! – Елена рассматривала одежду в шкафу и обнаружила на светлом пиджаке бурое пятнышко. – Если стреляли, значит, кого-то пытались убить. Вопрос – насколько удачной оказалась попытка? Вы проверили смежную квартиру?

– Она пуста.

– А следы? Есть признаки того, что волочили тело?

Патрульные пожали плечами. Майоров полез через отверстие в стене за шкафом. Петелина последовала за ним.

«Тармо Кильп, он же Александр Дмитриевич Костромин, – размышляла она. – В девяностых был замешан в многочисленных мошенничествах в Петербурге. В том числе с фармацевтическими препаратами. Тогда он применил такую же аферу с подставным складом, от которой пострадал Сергей. Затем Костромин надолго исчез. Теперь он появился в образе эстонского гражданина. Он как-то связан с похищенными марками коллекционера Брикмана. Интересовался в морге погибшей проституткой Лизой Малышко. Пытался схватить Катю Гребенкину. В его квартире, скорее всего, стреляли из пистолета Баюкина-младшего, из которого убит сутенер Мануйлов. А Баюкин-старший подозревается в причастности к аферам с квартирами. Обоих Баюкиных всеми способами пытается выгородить адвокат Гомельский, сын убитого коллекционера Брикмана. Меня шантажирует Гомельский, а Валеева подставил Алексей Баюкин. О, богиня следствия, если ты существуешь, как мне распутать этот клубок?»

– Кильп! Он главный узелок. – Елена прошептала слова, как будто ниспосланные ей свыше.

– Я не привык действовать один, Елена Павловна, – оправдывался Майоров, сопровождавший следователя во время обхода смежной квартиры. – Как там Марат?

– Можешь ему позвонить.

– Отпустили? – обрадовался Иван.

Петелина закончила осмотр пустой квартиры и вышла на лестницу. Майоров топал сзади. Он набрал номер Марата, с нетерпением ожидая возможности приветствовать друга. Гудки прекратились. Майоров услышал шуршание, словно кто-то неуклюже вынимал телефон из кармана. И вдруг его заглушил крик возбужденной женщины:

– Да! Да! Да! Еще!

Иван стрельнул глазами в следователя и смущенно прижал трубку к груди. От Елены не укрылась его попытка скрыть происходящее.

– Дай сюда! – Она выхватила телефон у оперативника.

«Неужели этот козел опять…» – заныло женское сердце. И тут Петелина услышала в трубке до боли знакомое слово:

– Свииип!

Так кричит капитан команды в керлинге, призывая спортсменок натирать лед перед движущимся камнем. У Елены отлегло от сердца. Она догадалась, где находится Валеев.

– Ты в «Новой лиге»? – спросила Петелина.

В этом ледовом дворце в это время должна была соревноваться Настя.

– Лена! – обрадовался Марат. – Я, пока отстранен от службы, решил разобраться в керлинге.

По паузам между словами Елена догадалась, что Марат улыбается.

– Как Настя играет? – решила узнать она, вспомнив нешуточные детские сомнения.

– Я еще не до такой степени разобрался в этой игре, чтобы давать комментарии. Они только начали играть. Но мне нравится!

– Тебя тут напарник ждет не дождется.

Петелина вернула трубку Майорову и достала свой телефон. Нужно было срочно объявить в розыск автомобиль Тармо Кильпа. Хитрого мошенника необходимо перехватить. Он ключ ко многим загадкам, свалившимся ей на голову.

Следователь и оперативник вышли из подъезда и встали около патрульной машины полиции. Пока старший следователь объяснялась с дежурным по городу и подтверждала свои полномочия, Майоров рассказал Валееву о своем проколе с квартирой эстонца. Марат не только слушал торопливую речь напарника, но и старался уловить детали разговора Петелиной.

– На какой машине смылся эстонец? – уточнил Валеев у Майорова.

64

– Жжет! – скривился от боли Денис Гомельский. – Не затягивай туго, а то кровь не будет поступать.

В черном «инфинити» с затемненными стеклами сидели двое. Средствами из автомобильной аптечки Алекс Баюкин обрабатывал и перевязывал адвокату Гомельскому легкую рану на правом предплечье.

Когда Тармо Кильп бесследно исчез из закрытой квартиры, адвокат понял, что имеет дело с умным и предусмотрительным преступником. Запасной путь к отступлению он нашел за раздвижной стенкой старинного шкафа. И сам вовремя воспользовался им.

Из двух пуль, выпущенных мстительным Алексом, одна задела руку адвоката. Гомельский перебрался в смежную квартиру и затаился. Алекс почувствовал неладное и попытался уйти через главный вход, но дверь оказалась заблокированной. Ему пришлось сунуться в потайной лаз вслед за Гомельским. Адвокат воспользовался моментом, оглушил Алекса и забрал у него оружие. Затем состоялась нравоучительная беседа на тему «ты можешь сдохнуть здесь, или я дам тебе еще один шанс», и помирившиеся соратники перебрались из квартиры в «инфинити».

– До свадьбы заживет! – ухмыльнулся Алекс, закончив перевязку.

Гомельский, морщась, натянул поврежденный пиджак, чтобы скрыть кровавое пятно на рубашке.

– Палить надо не сдуру, а когда я скажу! – предупредил адвокат Баюкина, прекрасно отдавая себе отчет в том, что связался с бешеным Алексом именно потому, что контуженому капитану выстрелить в человека – раз плюнуть. Это качество Гомельский и намерен был использовать, чтобы решить собственные проблемы.

– Мы квиты. – Алекс демонстративно дотронулся до макушки, по которой врезал ему адвокат.

«Инфинити» по-прежнему стоял в обширном дворе на Ленинском проспекте напротив дома Кильпа.

– Видишь женщину с телефоном? – Гомельский показал на Елену Петелину, разговаривающую по мобильному около патрульной машины. – Это следователь. Ее зовут Петля. Из-за нее у тебя проблемы. Петля, если вцепится, может посадить тебя пожизненно. Да-да, не сомневайся! Но я готов отмазать тебя при одном условии: если впредь ты будешь слушаться только меня и не взбрыкивать.