– Зачем ты забрался туда? – недоуменно поинтересовалась она, а потом поглядела в сторону хвороста и сразу все поняла. – Негде спать? Прости, прости, разрушила твой домик.

Немного подумав, Елена Николаевна решила пожертвовать ему кусочек шкуры. Однако реальность показала, что спать на шкуре Войс не хочет категорически.

Видимо, его слишком раздражал запах другого хищника, все еще сохраняющийся на шкуре.

В итоге уснули они оба поздно. Войс наконец угомонился, но местом сна оставил все-таки яму.

На следующий день Елена Николаевна решила для начала разобраться со спальным местом Войса, иначе придется так мучиться каждую ночь.

Волчонок раньше всегда прятался в хворосте. Значит ли это, что ему нравятся замкнутые пространства? Если так, то можно построить ему подобие будки из хвороста.

Откладывать работу в долгий ящик Елена Николаевна не стала. Хворост имелся. Яму была выкопана недалеко от стены, так что вскоре над ней возвышалось подобие шалаша.

Войс некоторое время скептически осматривал новое строение, но ничем не выказал своего недовольства.

Удовлетворенно хмыкнув, Елена Николаевна отправилась в место, в котором, по словам Броха, имелась красная глина.

Этим местом оказался довольно глубокий овраг. Брох утверждал, что красную землю можно найти на его склонах.

Сейчас здесь все, конечно, было занесено снегом, но для Елены Николаевны в свете открывшихся способностей подобное не являлось препятствием.

Растаявший под действием жара снег стек на дно оврага талой водой. Елена Николаевна оглядела склоны, но ничего, кроме жухлой травы с прошлого года, не заметила.

Хорошо, что она захватила с собой лопатку. Явно пришло время копать.

Убедившись, что не свалится в воду, она приступила к работе. Войс в этот раз пошел с ней. Судя по удивленному и любопытному взгляду, щенок не понимал, что и зачем она делает. Некоторое время сидел неподалеку, наблюдая за работой, а потом, как и в прошлый раз, принялся копать.

– Не балуйся, – попросила Елена Николаевна, усердно работая лопаткой.

Войс только еще активнее начал копать, но в какой-то момент одна из его лап соскользнула, он потерял равновесие и покатился на дно оврага.

Елена Николаевна дернулась, пытаясь поймать его, но ловкости не хватило. Пару секунду спустя послышался всплеск, затем тихий визг.

Оставив лопатку наверху, она спустилась. Войс пытался выбраться из воды. Мокрый, дрожащий, он выглядел донельзя жалко.

Соскользнув чуть ниже, она подхватила волчонка на руки и прижала к себе.

– Ну, ну, все уже хорошо, – бормотала Елена Николаевна, пытаясь высушить щенка своей магией.

Та с готовностью откликнулась.

Температура воздуха в ближайшем пространстве начала подниматься. Снег стремительно таял. Вскоре мех Войса был сухим и даже немного пушистым.

Придерживая волчонка рукой, Елена Николаевна поднялась и только тогда отпустила его.

– А я тебе говорила, чтобы ты не баловался, – пожурила она Войса и продолжила работать, правда, теперь довольно часто бросая взгляды на волчонка, отслеживая каждый его шаг.

На этот раз усердная работа принесла плоды. Глина в этом овраге действительно была! Даже глубоко копать не пришлось. Просто сняла верхний слой, а там то, что она искала!

Елена Николаевна обрадовалась, но сразу встало несколько проблем. Первая – как носить глину? Вторая – чтобы ее смягчить, нужна вода, где ее взять? Вернее, вода пока не была проблемой, учитывая, что кругом снег, который можно растопить. Просто эту воду хотелось бы иметь где-нибудь рядом с домом.

Поломав немного голову, Елена Николаевна решила, что легкого пути все равно нет, придется попотеть.

Вернувшись в пещеру, она принялась делать из хвороста волокушу. Можно было, конечно, таскать снег на шкурах, но у нее их не так много, чтобы использовать так расточительно.

Палочки Елена Николаевна подбирала ровные, чтобы никаких щелей не было. Кое-где даже пришлось стругать ножом или обжигать огнем.

Заодно сделала себе снегоступы. Варварский вариант. То есть выглядели они совершенно безобразно. Да и неудобными были, но испытания прошли.

Все это заняло целый день. Ночью Войс снова возился в своей будке. Стало понятно, что яму придется чем-то выкладывать, чтобы ему было теплее и мягче. Но чем? Мелкими палочками?

Утром Елена Николаевна ощущала себя невыспавшейся. И дернул ее черт трогать этот хворост!

Позавтракав, она подхватила волокушу и отправилась за глиной. Уже около оврага ее осенило.

Ну конечно! Как она не подумала сразу? Можно использовать для подстилки траву!

В итоге назад она тащила не только накопанную глину, но и пучок прошлогодней травы.

Естественно, та была мокрой, а кое-где и вообще почти сгнившей. Елена Николаевна не могла бросить такую траву в «логово» Войса. Вряд ли он оценит такое дополнение к своей будке.

Поэтому перед тем, как застилать дно ямы травой, она тщательным образом высушила ее с помощью магии.

На самом деле, Елене Николаевне пришлось туго, ведь приходилось концентрировать все свое внимание на процессе, трава могла вспыхнуть в любой момент.

Закончив, Елена Николаевна ощутила себя полностью выжатой и некоторое время просто лежала, не двигаясь.

Вообще, ее магия была очень странной. Поначалу казалось, что магия находится где-то внутри тела. Но чем дольше Елена Николаевна ею владела, тем больше у нее складывалось впечатление, что она вовсе не обладает магией, а как бы просто пользуется ею. Причем с добровольного согласия самой энергии.

И не просто согласия. Создавалось впечатление, что магия с готовностью выполняет ее желания, даже самые мелкие. Иногда Елене Николаевне казалось, что эта сила обладает подобием разума.

На этих мыслях она всегда начинала недоверчиво хмыкать. Вряд ли магия имела душу, сознание или что-то иное.

Вероятнее всего, она приписывает неизвестной силе то, чего не было, а на самом деле магия просто откликается на подсознательные желания. Отсюда и ощущение, будто магия знает наперед, чего хочет от нее Елена Николаевна.

Упадок сил был недолгим. Спустя некоторое время она снова была бодра и готова действовать.

Дно ямы Войса было выложено тонким слоем сухой травы. Волчонок немедленно залез в свою будку, проверить, что такое в нее положили. Елена Николаевна ждала вердикта. Вроде не сердит, траву не дерет и не вытаскивает. Она очень надеялась, что этой ночью они оба будут спать хорошо.

Отряхнув руки так, словно закончила одно из сложных дел, она направилась наружу. Настала очередь глины.

После некоторых раздумий она решила сделать яму для обработки глины все-таки внутри пещеры. Плюсов было несколько. Во-первых, не нужно будет далеко ходить. Во-вторых, не придется целыми днями сидеть около ямы, поддерживая температуру воды, чтобы та не замерзла вместе с глиной. В-третьих, земля в пещере давно уже из-за тепла прогрелась, поэтому яму копать там будет в разы легче.