— Значит, о нападении на контору Лепети де Невер не врал? — очумело таращась на меня и на тела своих приятелей, прохрипел он. — Ты действительно положил всех бойцов Треболя…

— Ваш визит ко мне как-то связан с Треболем? — решил воспользоваться моментом я.

— Нет, — покачал головой Джек Эванс. — Нас нанял де Невер. Сказал, что ты нарушил кодекс чести. Ты подло напал на него после того, как он вызвал тебя на дуэль. Есть свидетели. Так что мы в своем праве.

Я закатил глаза и покачал головой. Вот ведь неженка. Но объяснять Джеку о том, что все вышло случайно, я не собирался.

— Что ж, — пожал плечами я. — Тогда делай то, ради чего пришел сюда.

После моих слов Джек Эванс сделал то, чего я в принципе от него и ожидал. Набрав полные легкие воздуха, он открыл было рот, чтобы громко позвать на помощь остальных, но я опередил его.

Уже спустя несколько мгновений, аккуратно придерживая безвольное тело Джека, я опустил его на снег.

— Так, здесь вроде бы все, — буркнул я себе под нос, разворачиваясь к проулку, ведущему к центральному входу во флигель. — Тогда продолжим…

Проулок я пересек без сюрпризов, вышел прямо за спинами зевак, собравшихся на бесплатное шоу. Судя по коротким фразам, которыми перебрасывались зрители, разборки между мелкими дворянами здесь были в порядке вещей.

Кстати, вот и еще один пункт в моем плане нарисовался. Рано или поздно придется обзавестись парочкой надежных охранников, желательно из ветеранов, а впоследствии — и собственной дружиной, как у графа де Англанда, например.

Влетит мне это удовольствие в копеечку, но эта цена относительного покоя и комфорта. Вряд ли де Невер, к примеру, получив по щам от виконта де Англанда, решился бы притащить под стены его замка десяток оборванцев. А со мной такой фокус провернуть можно. Я одиночка. Живу в хлипком флигельке. За мной никто не стоит, и де Невер об этом хорошо знает. Тем более, я сам, похоже, подставился, нарушив какой-то там кодекс. Хотя, на самом деле, это всего лишь повод.

Кстати, надо будет подробней изучить местные нравы и законы. Похоже, мой статус дворянина не делает меня неприкасаемым. Тем более в данном случае: это спор двух дворян. И то, что де Невер притащил на разборки больше бойцов — это проблема как раз не его, а моя. И то, что рыжий шевалье делает это открыто, говорит о том, что он чувствует за собой правду.

Аккуратно просочившись сквозь толпу зевак, я замер рядом с Трикси, которая стояла в первом ряду и продолжала пристально следить за моими окнами.

Моего появления никто не заметил. Народ был поглощен представлением, которое устроил один из наемников. Самый мелкий и самый горластый.

Надо отметить, что язык у него был хорошо подвешен. Он живо и в красках описывал глубину моего падения и громко рассказывал толпе, тоже в красках, как меня проучат за мое бесчестие.

Важная деталь — де Невер не приказывал проникнуть ко мне в дом, хотя этим мордоворотам ничего бы не стоило выломать хлипкую дверь. А это значит, что какие-то законы здесь все-таки действуют.

Я быстро оглядел толпу и хмыкнул. Пока я разбирался с засадой у черного входа, здесь появились новые действующие лица. Пятерка городских стражников во главе с моим знакомцем Жеромом Тонером, сержантом второй когорты. Его заместитель, верзила Энри Морель, тоже присутствовал.

Местные представители правопорядка стояли наособицу, не приближаясь и не вступая в разговор с де Невером. Тот, кстати, смотрел на них, как на пустое место. Лишнее доказательство того, что стражники не будут вмешиваться в разборки дворян. Тем более, что ни у наемников, ни у их нанимателя не было в руках оружия.

Мои губы сами собой растянулись в ухмылке. Любопытные законы в этом мире. Мне здесь нравится все больше и больше.

Спустя мгновение я почувствовал на себе чей-то внимательный взгляд. Я повернул голову в сторону сарая, где на бревнышке сидел Жак. Наши с ним взгляды встретились.

На лице ветерана играла хитрая улыбка. Он даже поерзал на бревне, устраиваясь поудобней. Я лишь закатил глаза и покачал головой. Еще один любитель шоу на мою голову. Мое выражение лица его еще больше развеселило.

Присев на корточки, я зачерпнул обеими ладонями немного снега. Сегодня было заметно теплее, чем вчера. Снег был мокрым и липким.

Трикси, видимо почувствовав движение справа от себя, повернула голову. Короткое мгновение узнавания — и глаза девушки начали расширяться, а нижняя челюсть поползла вниз.

— Милая, спасибо за предупреждение, — улыбнулся я ей и кивнул на мои окна. — Я у тебя в долгу.

— Господин, — взволнованно произнесла Трикси и бросила быстрый взгляд в сторону проулка, откуда я вышел несколькими минутами ранее. — Там еще четверо…

— Можешь о них не беспокоиться, — произнес я, продолжая сминать снег в ладонях.

— Почему вы еще здесь? — обеспокоенно прошептала она в ответ. — Бегите, пока они вас не заметили!

Я улыбнулся и подбросил на ладони небольшой, но твердый как камень снежок.

— И пропустить все веселье? Ну уж нет.

Пока говорил с Трикси, я неотрывно следил за крикуном, который при молчаливом одобрении своего нанимателя с каждой минутой распалялся все больше и больше.

— Рена-а-ар! — его щербатый рот растянулся в глумливой усмешке. — Выходи! Будь мужчиной! Ты должен ответить за свой подлый поступок! Если ты выйдешь прямо сейчас, уверен наш благородный господин сменит свой гнев на милость! Всего десять плетей, Ренар! И инцидент будет исчерпан!

Закончив свой спич, наемник обернулся и бросил заискивающий взгляд на своего нанимателя. Мол, все ли он правильно делает и угодно ли господину, чтобы он продолжил. Именно в этот момент я его и подловил.

Пропустив по телу энергетическую волну, я шагнул вперед. В следующую секунду твердый комок снега со скоростью камня, выпущенного из пращи, врезался в щербатый рот наемника. Голова крикуна дернулась и он, потеряв сознание, рухнул в сугроб.

По толпе зевак пролетел дружный вздох. Пока де Невер и его псы удивленно таращились на лежавшего в снегу горлопана, я уже был в шаге от ближайшего ко мне наемника.

Кряжистый бородач с бычьей шеей, получив сильный удар локтем в затылок, рухнул на землю словно мешок с картошкой. Следующим на моем пути оказался худощавый блондин, которому я размашистым ударом ноги разворотил коленный сустав.

Я хотел привлечь внимание остальных наемников, и я его привлек. Упав на землю, блондин, схватившись за ногу, практически на одной ноте заверещал на всю округу.

Я взглянул на Жака, который, брезгливо морщась, наблюдал за катающимся в снегу блондином.

— Нежный наемник нынче пошел, — демонстративно прочищая мизинцем правое ухо, сообщил я ему. — С таким голоском ему бы не на войну, а в каком-нибудь храме певчим пристроиться.