– Хм, а Кворк о таких студентах почти ничего не говорил, – буркнул я себе под нос.

Хотя, он что-то объяснял, мол зазнайки, те кто богат и знатен без слуг не могут. Пытались на эту роль подбить бедных, но их место с радостью заняли подлизы именно из детишек средней руки чиновников. Правда, есть у меня на этот счёт сомнения. Мой приятель рассказывал с одного бока, объективности в его рассказе можно усомниться. Люди все разные и мерить всех одним аршином нельзя.

Потеряв интерес к собравшимся, я стал рассматривать здание библиотеки. Действительно, не поскупились на строительство и даже руны против разрушения от стихии и пожара на стенах выдавлены и магической энергией напитаны. Хм, боюсь, на такое помещение, расход маны большой и стоит королевству немало. По прикидкам, здание шириной метров пятьдесят, высотой четыре этажа, колонны у входа. Кстати, не обошлось и без барельефов богов, правда, их лики мне незнакомы.

Поднялся по ступеням и беспрепятственно вошёл в здание. Нет ни стражи, ни даже дворника.

– Добрый день. Желаете что-то изучить или взять с собой под залог? – встав со стула, поинтересовалась у меня старушка, держащая в руках какую-то книгу.

– Гм, добрый день, – осматривая пустой зал, ответил я. – Хочу почитать про историю королевства и когда появились первые сведения о подземных лабиринтах. Почему у нежити имеются артефакты, с помощью которых они могут применять магические удары. Да, ещё рунный алфавит хочу изучить!

– Третий этаж, главный зал, – указала мне на лестницу старушка.

– Благодарю. Прости, а ты чем тут занята? – не сдержал я своего любопытства.

– Распорядительница, – коротко ответила та, показывая всем своим видом, что разговаривать не намерена. Уже и книгу в руках нервно по корешку поглаживает.

– Смотрю, библиотека не пользуется спросом, – потёр я в задумчивости подбородок.

– С чего это ты так решил?! – нахмурилась распорядительница. – Пройдёт неделя и тут не протолкнуться будет! Студенты начнут книги получать, посетители подтянутся! Это сейчас устроено бесплатное представление на площади!

– А почему через неделю? – уточнил я, сделав шаг в сторону лестницы, но остановился, заинтригованный.

– Поступление столько длится, – поджала губы старушка.

Коротко ей кивнул и поспешил на третий этаж, куда она меня направила. Поднимаясь по лестнице, увидел, что в первых своих выводах оказался не прав. Народ в здании есть и его немало, просто тихо сидит в залах и шелестит страницами книг, газет или толстых фолиантов.

Осмотрелся в зале, куда меня старушка направила и мысленно удивился уведенному. Весь пол застилает огромный ковёр, не представляю, как его сюда затащили. Мягкие кресла перед столиками, на которых стоят магические светильники и какое-то непонятное приспособление. Стеллажи с книгами расположены перпендикулярно стенам.

– Фига себе! – вырвалось у меня.

– Не стоит тут выражаться молодой человек, – заявила женщина лет двадцати пяти.

Платье на ней строгое, воротничок кружевной под шею, талия чуть ли не идеальная, жаль грудь непонятного размера.

– Прошу прощения, – улыбнулся я, приложив руку к груди. – Доброго дня, решил вот кое-какие книги почитать, а распорядительница в данный зал отправила.

– Добрый день, – сухо ответила женщина. – Читать тут будешь или под залог собираешься книгу взять.

– Хм, боюсь, у меня не хватит столько денег, – развёл я руками. – Кстати, забыл представиться, – склонил голову: – Алексаш Свольн, воин-путешественник.

– Алгания Буктеша, – ответила женщина и уточнила: – Что тебя воин-путешественник интересует?

Издевается? Лёгкую улыбку на её губах заметил, кстати, губки пухлые, такие в моём мире специально накачивать стали, отдавая дань какой-то непонятной моде. Нет, если производят корректировку, мог понять, когда же на миловидном личике появляются этакие губищи на половину лица, то кроме сострадания ничего не испытывал.

– Рунный алфавит, историю нашего королевства, – ответил библиотекарше, решив немного сократить список, но потом вспомнил о неопознанных артефактах и добавил: – Ещё, если есть, перечень редких и старых артефактов.

– Про историю и руны – понятно, – кивнула Алгания. – Уточни насчет артефактов. Интересуют свитки, бытовые предметы или оружие?

– Женские драгоценности, – уточнил я.

– Выбирай столик, нужные книги сейчас принесу, – указала библиотекарша на полупустой зал.

– Ага, благодарю, – улыбнулся ей и направился к ближайшему креслу.

Расположился, сумки сгрузил у ног, меч тоже пришлось положить на пол, чтобы не мешал. Народ на меня внимания не обратил, да и всего-то тут пять человек. Какая-то дамочка увлечённо перелистывает толстый фолиант. Два парня о чём-то спорят вполголоса, указывая друг другу на раскрытый свиток. Представительный господин, в костюме и с опрятной бородкой сидит и свысока взирает на своего явно ученика, который то бледнеет, то краснеет, что-то тихо рассказывает, время от времени заглядывая в лежащий перед ним лист.

– Экзамен что ли сдаёт? – буркнул я себе под нос.

Библиотекарша принесла мне рунный справочник, толщиной сантиметров тридцать, да и размер у данного фолианта чуть ли не метр в длину.

– Сказала бы и помог. Чего такую тяжесть таскать! – встал я с кресла, пытаясь перехватить книгу.

Алгания чуть заметно хихикнула и посмотрела на меня удивлённо:

– Он не весит почти ничего, – тихо шепнула, – но, спасибо, редко кто о смотрителях зала беспокоится. Сиди, принесу тебе книги по истории и артефактам. Кстати, если выйти через чёрную лестницу, то попадешь на соседнюю улицу, а там трактир в двух шагах. Насколько понимаю, работать собрался долго.

– А во сколько библиотека закрывается? – спохватился я, приподнимая на столе справочник и не ощущая его веса.

– В девять вечера, а открывается в одиннадцать, – ответила женщина и поправила свою прическу, после чего удалилась.

Минут на десять выпал из реальности, рунного алфавита не так много, а вот описательной части под каждый знак отводится с сотню страниц. В том числе и задаются вопросы без ответов. Приводятся и известные схемы, когда возможно совместное применение рун. Без упоминания маны тоже не обошлось, в том числе и подробно расписано, как приготовить зелье магической энергии. Даже поверхностное ознакомление со справочником ввергло меня в шоковое состояние. Изучить руны их свойства, связки – займёт уйму времени. Блин! Да просто пролистать неторопливо страницы и то потребуется ни один час! Бумага в книге чуть ли не калька, если её по толщине оценивать. На обложке, кстати, имеются руны сохранения и облегчения веса. Последнюю редко где используют, энергии на неё много тратится.

– Вот, это книги по истории королевства и парочка каталогов из последних иллюстрированных о древних и редких украшениях, – положила передо мной, смотрительница зала несколько фолиантов.