– А почему бы не попытаться? Тут, если мне не изменяет память, не так далеко, – сказал сам себе и направился в сторону библиотеки.

Прошёл мимо трактира, где ужинали с Алганией и поморщился. Какая-то девица унижала парня, а тот перед ней лебезил и даже не отреагировал, когда та ему ухо стала выворачивать. Сплюнул себе под ноги и ускорил шаг, вмешиваться и защищать извращенца и не подумал. Блин, куда катится мир? Или и в самом деле все горести с развратами от крупных городов, когда чудаки находят друг друга? В поле бы таких, чтобы пахали от зари до зари добывая себе, еду для пропитания. Вот бы и посмотрел, как они после тяжёлой работы своими играми стали заниматься.

Народа на улицах в достатке, даже женщины и девушки в одиночку ходят и ничего не опасаются. Правда, городская стража прохаживается и службу несёт. Тем не менее, думаю, что тут и в самом деле безопасно, а вот на окраинах столицы или в её неблагополучных районах (наверное, есть и такие, куда же без них!) мирно не погуляешь.

Трактир рядом со школой магии и в самом деле обнаружился, но, как ни странно, с полупустым залом.

– Скажи любезный, а комнаты свободные есть? – обратился я к трактирщику.

– Найдём при необходимости, – широко улыбнулся тот. – Старый Бергарм к твоим услугам.

– Да какой ты старый? – усмехнулся я, рассматривая невысокого и плотного мужика лет за тридцать с чисто выбритым лицом и уже начинающим терять волосы на голове. – Свольн Алексаш, приятно познакомиться.

– Ужин? Вина, сидра или пива? – предложил Бергарм.

– Кружку пива и лёгкой закуси, – подумав попросил я, решив завести знакомство с разговорчивым трактирщиком.

– Солёных орешков и сухарики? – предложил Бергарм.

– Устроит, – махнул я рукой, устраиваясь перед ним на высоком табурете. – Скажи, а чего народа нет? Думал тут яблоку негде упасть, как-никак поступление в школу магии.

– Сам не пойму! – ставя передо мной кружку с пенным напитком и насыпая в две тарелки сухарики и орешки, ответил трактирщик. – Никто даже не спрашивал про комнаты!

– Хм, так ты бы табличку написал, что есть свободные места, – отпивая из кружки, предложил я. – Небось все считают, что раз трактир тут расположен, то даже смысла спрашивать о постое никакого нет.

– Пожалуй так завтра и поступлю, – задумчиво пригладил редкие волосы Бергарм. – А вывеску сделаю на улице рядом с входом, пусть издали видят!

– Когда в школе народ учится у тебя тут, наверное, дым коромыслом и студенты изгаляются в своих приобретённых знаниях? – продолжил я расспросы, поглощая солёные сухарики.

– Ой, да всяко бывает, – отмахнулся трактирщик. – Тебе комнату с ванной и горячей водой? Если да, то тридцать серебрушек в сутки.

– Годится, – кивнул я, подумал и предложил: – Давай сразу на пять суток сниму. Сколько возьмёшь?

– Три золотых и вечером пиво с орешками и сухариками за счёт заведения, но только на тебя одного, – мгновенно предложил трактирщик.

Думаю, это у него стандартное предложение, однако, торговаться я не стал, цена вполне устраивает, а если и за горячую воду платить не нужно, то лучшего предложения вряд ли где-то отыщу. Уточнил про, так называемые, скрытые платежи, расход воды, пользование магическими светильниками. Бергарм даже в голос засмеялся и объявил, что уж чем-чем, а в магической энергии у него недостатка нет.

– Иногда подумываю, чтобы лавку открыть по продаже зелий. Останавливает только то, что ученички могут такого наварить, что потом не рассчитаешься ни в жизнь. Ману изготавливают сносно, с алой кровью случаются проблемы, а другие зелья брать опасаюсь, – широко улыбнулся трактирщик. – Однажды рассчитались со мной антипохмелином, так постоялец, принявший десять грамм, два дня не мог из комнаты выйти, а сидел в туалете и страшными карами стращал. Студенты же заявили, что побочные действия возможны, а результат на лицо, точнее – задницу, мол похмелье всё вышло.

– Скажи, ты же в курсе всех школьных дел, – медленно начал я, пытаясь правильно сформулировать вопрос, – неужели в школе учиться трудно? Как понял из разговора с профессором Даргиным, случайно с ним познакомился, есть какие-то сложности с выпускниками.

– Ты действительно что-то не так понял, – отрицательно покачал головой трактирщик. – Маги из школы выпускаются более-менее знающие. Другой вопрос, что дальше большинство устраивается на тёплые места и ничего не хотят. Король забеспокоился, мало делается артефактов, а в воины, на борьбу с нежитью, народ стал неохотно идти.

– Почему? – искренне удивился я. – Сам сталкивался с несколькими увешанными артефактами воинами, когда они в подземелье спускались.

– Несколько на всё королевство? – усмехнулся Бергарм. – Нет, их, разумеется, намного больше. Думаю, тысяча наберётся. А когда-то каждый второй лазил в подземелье и бахвалился на какой уровень сумел пробраться. Я вот на седьмом побывал, правда, с трудом живым ушёл, а сейчас туда без кучи артефактов никто не сунется. Измельчали воины, а нежить активизируется, вот в королевском дворце и паниковать стали, ввели обучение с последующей отработкой. Пока неясно что из этого получится, большая часть поступающих и читает-то с трудом.

– Так есть же те, кто уже не первый год учится, – возразил я. – Думаю, среди них есть нормальные.

Кворк мне показался совершенно нормальным парнем, если таких большинство, то не понимаю из-за чего такое к студентам отношение.

– Конечно есть, – согласился Бергарм. – Вот только они предусмотрительные, изначально стремятся учиться на определённые профессии. Самая непыльная работёнка – портальщики. Ценятся не сильно, платят им немного, зато не хлопотно. Следующие – маги-зельевары, там уже призвание и знания нужны, но из поселений приходят более-менее подготовленные. С лекарским делом уже сложнее, а в воины и вовсе почти всегда недобор.

– Блин, да быть не может, чтобы не находились желающие нежить извести и за артефактами поохотиться! – воскликнул я.

– А школа таким зачем? – хитро прищурился Бергарм и кивнул на мой меч: – Сам-то ведь не собираешься, – видя, как я кивнул, он продолжил: – Не только ты, но и другие умеют считать, что к чему. Боюсь, не выгорит у короля затея. Даже сейчас, когда он предлагает за небольшие преступления учиться на воинов, а потом служить королевству.

Трактирщик ещё немало привёл доводов, но после третьей кружки пива я решил, что разговоров на сегодня хватит. Мочевой пузырь не резиновый, да и времени уже много. Бергарм лично меня проводил в отведённые комнаты, показал, как водой пользоваться. Стандартные две комнатки, одна из которых оказалась ванной с уборной и раковиной. На такой комфорт и рассчитывать не мог.

Уже лёжа в кровати, стал планировать завтрашний день. К Гершеру зайду под вечер, а до этого времени проторчу в библиотеке, пытаясь хоть немного запомнить из рунного справочника. Да, книги по истории королевства, можно Алгании отдать, не до них сейчас. А вот каталоги с артефактами ещё стоит изучить. Надеюсь, продавец артефактов сможет идентифицировать найденные ценности и выкупит их у меня. Тогда пару дней в столице осмотрюсь и подамся к напарнице. Негоже долги за собой чувствовать. Когда же поделим добычу, то прикуплю себе новое вооружение с бронёй и можно сделать вылазку на второй, о то и третий уровень подземелья. Правда, следует решить, где спускаться. Как бы Бергарм не убеждал, а в столице уровней пять точно вычищены, не от нежити, само собой, ценного там вряд ли что найду. Правда, есть у меня надежда, что скрытые помещения не все выявлены. Незаметно для себя уснул и проснулся от яркого солнца, светящего из окна прямо в моё лицо.