– Магдалена, – послышался недовольный голос начальника, – мы подобрали несколько вариантов, где вас носит?

– Сейчас!

Заторопилась и, как была, шагнула из примерочной. О платье вспомнила через минуту, но поздно, Лотеску в сопровождении нагруженной нарядами продавщицы возник в поле зрения.

Начальник потерял дар речи, замер и смотрел, не мигая, как тогда, в поезде, только теперь зрачки окончательно слились с радужкой. Показалось, или он не дышал?

Судорожно вздохнув, хассаби ослабил галстук, и обернулся к девице в форменном платье:

– Спасибо, платье мы уже нашли, подберите остальное.

Голос звучал глухо, надтреснуто. Взгляд обжигал, выдавая интерес, выходивший далеко за рамки деловых отношений.

Зардевшись, словно юная абитуриентка, сделала шаг назад, к примерочной.

– Ну, идите же! – поторопил продавщицу хассаби и пересек невидимую черту, отделявшую зал от кабинок.

Забеспокоившись, закусила губу. Я знала южан и понимала, чем может закончиться наше уединение. Успокаивало одно: Лотеску не поведет себя, как подросток, не изнасилует. Только он меня хочет, судя по поведению, сильно. Справится ли?

– Это платье с бельем не носят, – выдала тайну обиженная девица.

– Совсем? – выдохнул Лотеску.

Краска окончательно и бесповоротно залила щеки. Прикрываться не стала: глупо, но не единожды пожалела, что сняла с вешалки провокационную вещь. Стоило остановить выбор на строгом и чинном платье.

– Совсем. Посмотрите, даже тесемочки не спрячешь, – продавщица шагнула ко мне и указала на бедра.

Сглотнула – Лотеску взглядом проверил ее слова, медленно, мучительно чувственно. Словно провел пальцами по разгоряченной коже. Давно забытое чувство всколыхнулось, напомнив о годичном воздержании.

Плотно сжав бедра, старалась не поддаваться. Нужен секс? Найди любого другого мужчину. Или хочешь стать сто первой в списке двухнедельных романов? Валяй, только потом не жалуйся на съемную квартиру и разбитые мечты. Что хотела, то и получила, милая, умные девочки думают о будущем. Содержать себя можно двумя способами: хорошо выйти замуж и найти хорошую работу. Запомни и сходи в клуб, чтобы наутро уехать, не оставив кода диктино.

Не порти отношений с Лотеску, не порти! Где ты найдешь еще одного идеального начальника? Он южанин, они все такие. Подумаешь, хочет, ему любой симпатичной женщины в минимуме одежды достаточно для пробуждения инстинктов, пройдет.

– Понятно, – по губам хассаби скользнула мечтательная улыбка. Дорого бы дала, чтобы заглянуть в его голову. – Но ведь туфли с ним надевают, вот и займитесь.

– Я сама! – пискнула, чтобы не остаться наедине с начальником. Впервые я его боялась. – Плюс вы обещали только платье, не надо никаких туфель!

Продавщица вопросительно глянула на Лотеску. Тот кивнул, и она зацокала обратно в зал. Мы с хассаби остались одни в примерочной. Гулко сглотнула. Захотелось юркнуть обратно в кабинку, но сдержалась, расправила плечи.

– Повернитесь, – попросил Лотеску.

Подчинилась, гадая, чем закончится хождение над пропастью. О, сколько бы слов я теперь взяла назад, но поздно.

Обжигающий взгляд скользнул по пятой точке – будто ладонями сжал. Шайтан проклятый, прекрасно знает, что делает! Как же тяжело!

Так, дышать и не думать о сексе, не думать!

– Похоже, с королевой приема мы определились, – самоконтроль самоконтролем, но хрипотца никуда не делась.

Треклятая продавщица, чего ей стоило смолчать про белье?! Он ведь теперь ни о чем другом думать не сможет. Горячая кровь! Моя реакция только раззадоривает. Лотеску чувствует слабину, понимает, что если немного поднажать, получит согласие.

– Может, что-то поскромнее? – робко предложила я и рискнула повернуться.

Лотеску стоял, где стоял, но, вопреки предположениям, успокоился. Зрачок уменьшился, желание схлынуло, осталось лишь восхищение. Как он так быстро? Завидую!

По сердцу прокатилась волна тепла, а ведь казалось, я подчинила тело разуму. Наверное, в каждой женщине живет глупая девушка, которая тает от внимания мужчин, подобных Эмилю Лотеску.

– Не стоит. Вы ослепительны, Магдалена! Определенно, синий к вам к лицу. Только посмейте надеть на вечеринку, – он запнулся, но договорил: – по поводу моего отъезда что-нибудь другое!

Ничего страшного, я знаю, что Лотеску уедет в столицу, не расплачусь.

И тут внезапно осознала: начальник никогда прежде не делал мне комплиментов без сексуального подтекста. Желание, витавшее в воздухе, развеялось, однако я по-прежнему осталась в глазах хассаби прекрасной женщиной.

Поправила якобы растрепавшуюся прическу, пряча волнение. Я… я не понимала, что со мной происходит, а Лотеску стоял и улыбался. Губы дрогнули в ответной улыбке.

– Вы восхитительны! – повторил начальник.

Преодолев разделявшее нас расстояние, он вытащил царапавший кожу ценник и очень быстро, прежде чем успела среагировать, поцеловал.

Шумно вздохнув, приложила ладонь к губам. Наверное, поцелуй он иначе, страстно, вызывающе, отреагировала по-другому, благо укротила рвавшийся наружу сексуальный голод. Уж что-что, а давать отпор зарвавшимся мужчинам умела. Однако безнаказанным Лотеску не остался, напомнила о пункте трудового договора.

– Даже не думал, Магдалена, – предельно серьезно возразил он. – Вы не их тех женщин, которые становятся любовницами.

– А вы не из тех, кто женится на бесприданницах, – язвительно добавила я.

– Совершенно верно, – ничуть не обиделся начальник и вышел из примерочной. – Чисто дружеский поцелуй, больше ничего. Поторопитесь, мне нужно заехать за смокингом, ателье закрывается в семь.

Он скрылся в торговом зале, а я осталась стоять. Радостно и грустно одновременно, словно провожаешь сестру в другой город, знаешь, что ей там лучше, а все равно не по себе.

Ситуацию спасла продавщица, которая принесла туфли.

Так и быть, приму в подарок, не беспокойтесь, Эмиль Лотеску, отработаю каждый рхет. И не волнуйтесь, проблем не возникнет, мы оба знаем свое место, верно?

Покупка платьев и туфель лишь на первый взгляд казалась благотворительностью. Вернувшись в гостиницу, я трудилась, как пчелка: писала речь для Лотеску. Как всякому подобному мероприятию, приему предшествовала торжественная аудиенция, на которой предстояло выступить начальнику. Он трижды забраковал текст, но мы таки нашли удовлетворивший обоих вариант.

Оставив умопомрачительное платье для вечера, с утра надела скромный наряд: плечи закрыты, юбка ниже колена. В ушах – бижутерия, на руке – серебряное колечко. Каблуки – строго по протоколу. Стоять на таких тяжело, но я привыкла. Лотеску легче: серо-голубой костюм и пастельная рубашка с контрастным галстуком. Никаких правил насчет длины, высоты и макияжа. Логично, что я провозилась дольше, и начальнику пришлось поторапливать.