— Так пусть запечатают! - крикнула Валланто.

Река вырывалась из ущелья и разливалась тут по горному подобию луга. Бран приземлился, быстро вскидывая руку. Зубы Барсука 333-го уровня лязгнули по адамантиту перчатки, когти едва не вспороли бок Брана. Сверкнула молния, Барсук отлетел, стряхивая искры с подпаленной шерсти.

— Тебе нельзя колдовать! - рявкнул Бран Лане.

Он нанес еще удар, но Барсук ловко изогнулся в воздухе и уклонился, вспорол ему руку когтями. Вспыхнул столб света, ослепляя Барсука на мгновение, Бран прыгнул вперед. Удар его взметнул фонтан земли и камней, вспорол траву, но Барсук успел уклониться и отпрыгнуть. Свистнул клинок Ролло, срезая пару пучков шерсти и Барсук, хищно зашипев, предпочел скрыться.

— Безумный мир, - пробормотал Гвидо, приземляясь рядом и утирая пот. - Откуда Барсуки в горах?

— Радуйся, что оводы не налетели, - мрачно отозвался Бран, укладывая Лану в выбоину в земле.

Той явно было не по себе и не только из-за вернувшихся внутри молний. Тело подергивалось, похоже, ожидая атак кротов и мышей со всех сторон. Ролло стоял с клинком в руке, бросая взгляды по сторонам и молчаливо творя молитву.

— Пусть запечатают, - повторила Валланто, присаживаясь на траву.

Вот ей явно стало лучше, несмотря на весь этот бег, прыжки и сотрясения.

— Пусть, - согласился Бран. - Всего-то надо побить их в поединке и драконы тебя выслушают!

— Но ты же убил кого-то из них!

— Подростка, - напомнил Бран. - Они рождаются 100-го уровня, 200-й - дети, 300-й подростки, 400-й обычные драконы. Те двое, что прилетели к нам? Это драконьи герои или гвардейцы, не знаю. По правде говоря, хватило бы и одного, но видимо Бальбазар очень уж сильно шумел.

Хотя еще неизвестно, кто кого сожрал бы, подумал Бран, припомнив набежавшее местное зверье. Закаленное выбросами и монстрами, привыкшее лакать ручьи маны без вреда для организма. Нет, продолжила раскручиваться мысль, Бальбазар бы отбился, да начал все топить вокруг в мане Бездны, драконы все равно вмешались бы, только позже.

Но все равно такое быстрое их появление наводило на подозрения.

— Но все равно..., - начала Валланто, но договорить не успела.

Вспышки огня, озаряющего небо, страшный рёв и грохот, чуть позже докатилась и дрожь земли. С того направления, откуда только что сбежали герои.

— Как я и сказал, драконы тут жрут всех, даже демолордов, - прокомментировал Бран.

Если и было в ситуации что хорошего, так это практически полная уверенность, что Бальбазара прибили и он теперь угомонится со своей местью. Мелочь, конечно, на фоне погибшего хозяина подземелий и собирающихся мстить драконов 500+ уровня, но все равно приятно.

— Извини, но времени нет, - сообщил Бран Лане, выдергивая ее из земли и закидывая за спину.

Они помчались по лугу и вслед им неслось злорадное шипение Барсука, отстоявшего свои владения.

Герои промчались вдоль речки, миновали сужение ущелья и выскочили на огромную поляну, где речка сбавляла напор и разливалась.

— Красота-то какая! - вырвалось из груди Ланы.

Бран лишь хрюкнул коротко, даже не думая сбавлять темпа. Где-то слева стая Бурых Волков нападала на нескольких горных Лосей, отчаянно отбивавшихся и успевших разбить пару голов. Справа огромный Медведь ловил рыбу, сердито шлепая лапой по воде и сбивая выскакивающих рыбин.

И все они были уровнями выше героев, кроме, пожалуй, Ролло.

— Похоже, мы в самом сердце гор! - крикнул Бран остальным.

Ближе к окраинам все же было легче, живность 250+ уровня герои еще смогли бы разогнать, побить, удрать. Надежда остановиться и подлечить Лану вспыхнула и пропала. Даже не будь драконов за спиной, местное зверье не упустило бы шанса полакомиться вкусной добычей. Пока что их спасали лишь скорость и молитвы Ролло, пусть не скрывавшие, но все же ослаблявшие внимание к героям.

— Нужно затаиться в толще камня! - голос Валланто. - Солнцедар отдохнет и улетит за помощью!

Не такая уж и плохая мысль, подумал Бран, перепрыгивая очередную кочку. Если он сможет слетать за Громоптахом, то останется только выжить тут, затаившись в толще камня. В глубинах тут водились свои монстры, но все же справиться с ними было легче, чем с драконами.

— Иди ты в Бездну! - крикнул в ответ Солнцедар.

Из уст героя, служителя Зероса, да еще и сражавшегося возле Провала, такой крик дорогого стоил. Похоже, Гвидо был напуган до глубины души, хоть и не показывал того. Впрочем, Бран был последним, кто стал бы его в этом винить, так как отлично помнил, как сам срался во время первого визита сюда.

— Секунды лишней здесь не останусь!

И будь у него силы, уже улетел бы вперед, еще понял Бран. Но после тех птиц и попыток сожрать Гвидо прямо на лету, полурослик, похоже, не собирался отрываться от остальных. Неплохо, конечно, группой они сильнее, но это неплохо было сродни группе детей, забредших в давно не чищенный лес.

— Эй, не подскажете, как пройти в библиотеку?! - крикнул Бран на бегу.

Волки и Лоси не ответили, продолжая драться, Медведь рычал и когтил рыбу, та пыталась захлестать его и отогнать от реки, откуда-то снизу уже спешили Бобры, щелкая клыками. Гвидо хохотнул мрачно:

— Еще у червей спроси!

Солнцедар подпрыгнул, взмывая над пригорком и тут же вскрикнул, прикрываясь рукой. Бран тут же дернуло головой в ту сторону, до хруста в шее, надеясь и не веря. Подпрыгнул, взгляд укололо, вспышка, еще и еще, и Бран не удержал радостного вскрика, едва не сорвавшись на постыдный визг. Впрочем, ничего постыдного, решил он тут же, касаясь земли и сворачивая влево. Выжить всем - вот задача!

— Влево! - крикнул Бран, на всякий случай еще и вскидывая руку. - Вот наш шанс!

— Что там?! - голос Ролло.

— Алмазная Библиотека!

Местность начала повышаться, переходя в холм, изрытый норами местных сусликов. В свое время Бран потратил немало времени, размышляя, можно ли звать зверье в драконьих горах обычным, при таких-то уровнях? И как туда попали обитатели лесов, степей и равнин? Так ничего и не надумал, кроме того, что драконы расстарались, обеспечивая себе кормовую базу, охотничьи угодья и одновременно с этим защиту от слишком наглых и любопытных живых.

Ам! Ам! Ам!

Бран не успевал взмахивать рукой, суслики кидались на него, как бешеные, крошили зубы о перчатку, разлеталась кровавыми кусками, к счастью, без превращения в багровую ману. Бран понял, что еще долго в боях его будут преследовать картины из того, что случилось в Провале, и попытался ускорить движения, колеблясь, стоит ли прибегать к зельям.

Суслики пытались хватать его за ноги, выскакивали, кусались, похоже, сосредоточившись на нем одном.