— То есть ты признаешь, что наставница Феола была права и мы не команда?

Теперь перекосило Ираниэль.

— А и правда, в задницу героев, одни проблемы от них, - сказала она. - Как закончится эта история с Провалом и хозяином подземелий, так сразу держи обещание, не откажу – обещаю!

— Что-то тебя мотыляет, подруга, - покачал головой Гатар.

Марена смотрела на них, кусая губы. Она же хотела по справедливости! Но даже особенность с эмпатией, возможность воспринимать чувства собеседников, ей не помогли. Даже в разговоре с теми, кого она хорошо знала. Она - плохой паладин? Не служит Эммиде? Слишком поддается чувствам? Нет, просто ей не хватает опыта и знаний, она еще только начала свой путь.

— И мы отвлеклись! - хлопнул себя по коленям Гатар. - Давайте! Камни сами себя не разберут!

Он вскочил энергично, но тут же остановился, так как к ним приближалась Феола Три Глаза, в сопровождении тролля-жреца Хрырга. Вот теперь Марена вспотела, машинально вытирая руки об себя и не замечая того. Разговор о чувствах и женитьбе опять остался незавершенным и Марена ощутила легкое сожаление.

— Бросайте разбирать камни, - сказала Феола.

По лицу Гатара было видно, что ему очень, очень хотелось возразить старушке-героине, но в то же время. Взгляд Гатара пробежался по каменной равнине вокруг, не разобранной до сих пор даже на тысячную долю. Сожаление и бессилие всколыхнулись в орке, словно отражая чувства самой Марены.

Из этого можно и нужно было извлечь урок, Марена только еще не поняла какой. Но она уже улавливала смутные очертания идеи: те самые уроки жизни, как говорил дед, мысли и чувства живых вокруг. Контакт через знания и эмпатию, ведущие к пониманию и состраданию, и через них к справедливости. Что-то такое, Марена не взялась бы пока выразить словами, но она ощутила понимание.

— Благодарю вас, уважаемый Хрырг, - поклонилась она до камней.

Два дня у Провала, с ним и Феолой, дали ей больше, чем весь прошлый месяц с дедом и Нимродом. Или она тогда сама была не готова принять уроки деда и ей потребовалось путешествие до Провала, чтобы осознать происходящее? Думать и размышлять, пытаться понять и стремиться к полному пониманию, не забывая при этом о мести, не путь, но его неизменные составляющие.

— Мой долг перед вами, уважаемый Хрырг, теперь выше небес и глубже морей, - Марена в последнее мгновение исправилась и не стала говорить "глубже Бездны".

Как-то неуместно было говорить о таком, рядом с Провалом. Хотя местные спокойно шутили на эту тему и вообще относились проще, но Марена не могла пересилить себя. Возможно, проживи она тут с годик, тоже пришли бы привычка и иное отношение.

— Тогда еще один дар не сильно увеличит его, - сообщил ей с добродушной улыбкой Хрырг, когда Марена выпрямилась.

Она аж растерялась, замерла с глупо приоткрытым ртом, невольно поворачивая голову в сторону Феолы, Гатара и Ираниэль. Старая героиня наблюдала с интересом, чуть склонив голову, Ираниэль морщилась, Гатар нетерпеливо поглядывал на камни, словно молчаливо вопрошая, зачем его оторвали от важного дела.

— Да и несправедливо было бы говорить о долге передо мной, - добавил Хрырг.

Марена замерла, осененная пониманием его слов. Нет долга перед служителями одной богине, есть долг перед живыми и Хрырг сейчас помогает ей, чтобы она могла помочь другим и увеличить количество справедливости в мире, тем самым послужив Грознейшей Эммиде и преумножив веру в нее.

Поздравляем! Вы достигли 5-го уровня профессии паладин Эммиды!

Сыпались сообщения с перечислением полученных прибавок к Атрибутам и умениям профессии, но Марена словно не видела, как будто слезы застилали ей глаза. На самом деле, конечно, даже слепые видели эти сообщения, но сейчас Марена сознательно не смотрела на них. Словно чтение осквернило бы всю святость момента и возвышенность явившегося ей откровения.

— Я молил богиню, - сказал Хрырг, - чтобы она взяла у меня и отдала вам, госпожа Марена.

Но ничего не случилось и это справедливо, подумала Марена, припоминая рассказы бабушки. Многие искали способы подобной передачи, но редко кто занимался этим вопросом из долга и желания помочь. Обычно речь шла о том, чтобы отбирать силой, присваивать себе чужие атрибуты, профессии, умения, способности, особенности, что угодно. Мало у кого получалось, если не считать словивших проклятье маны в процессе, да и то, они можно сказать, воровали сами у себя.

Мир и без того был полон несправедливости, а если представить себе еще возможность сильным отбирать атрибуты у слабых, то такой мир стал бы просто новой Бездной. Теперь Марена отчетливо видела и осознавала это, только не знала, как сделать так, чтобы исправить существующий мир.

Вы ощущаете прикосновение богини Эммиды!

Не просто ответ на молитву, нет, именно что ощущение прикосновения кого-то невообразимо могучего, прекрасного и справедливо. Марена словно вживую взлетела на небеса, купаясь в этом ощущении, смакуя его и сохраняя в памяти на будущее.

— И она ответила на мою молитву, - скромно произнес Хрырг, когда сияние и эйфория вокруг Марены спали.

Гатар смотрел с завистью, Ираниэль одобрительно, а Феола с интересом.

— Путь справедливости, - произнесла Марена название полученной Способности, расходующей Веру на активацию и использование.

Одна из характерных черт профессий, завязанных на атрибут веры, но сейчас Марена подумала только, что это справедливо. Она бы поклонилась уважаемому Хрыргу еще раз до земли, распростерлась бы ниц, но помнила о своем прошлом откровении. Тролль добродушно и немного по-отечески улыбался, явно гордясь тем, что Марена все поняла.

Как же ей не хватало всего этого! Семьи, понимания, взаимовыручки и теплоты.

— Да не оставит вас всех вниманием Эммида! - вскинул руку Хрырг, одаряя их малым благословением.

После чего развернулся и пошел прочь, как ни в чем ни бывало. Да уж, не оставит, ошарашенно подумала Марена, не зная, как трактовать весь этот поток внимания. Но она тут же изгнала сомнения из сердца и возблагодарила Эммиду.

— Вы уже слышали про своего барда и принцессу, - произнесла Феола утвердительно.

Она редко называла их по именам, а когда называла, постоянно путала. Марена знала из-за чего такое бывает и каждый раз мысленно вздыхала.

— На поиски их брошены все силы Алавии у Провала, с ними отправился Мион Три Стрелы, так что найдут и защитят, не сомневайтесь.

— А как же Алавия? - спросил Гатар.

— Светлейшую вы уже навещали, если я правильно помню слова Бранда, так что там наверняка уже все мега-деревья забиты эльфами с луками наперевес. Мы же отправимся в Дарнию, - заявила Феола.

Марена отметила, что перестала слышать шепелявость в ее словах. Ранее она приспособилась к речи Хрырга. Знак богини? Над этим стоило поразмыслить отдельно. Затем до нее дошли последние слова героини.