— Произноси заклинание! — в руках у него возникла бумажка с теми же буквами на непонятном языке, написанными понятным человеческим языком.

Вновь посмотрел на камень, там эти же непонятные буквы были записаны звериным языком. Видимо Система сжалилась и описала их на моём родном. Произносить и подписываться неизвестно на что не хотелось. Но те двое, что любезно держали раскрытый чехол с камнем передо мной уже довольно сильно начинали выказывать своё недовольство. Я прекрасно понимал, как местные охранники могут добиваться своего. Опыт увиденного не радовал, поэтому я пробурчал неразборчивые слова. Никакого сообщения от Системы, о том, что я лишился осколка своей души не было. Не было вообще ничего. Будто и не произошло ничего, но нет. Перед тем, как чехол с камнем закрылся, я отчётливо увидел строчку привязки. Отныне владелец камня: Коготь Кса.

Едва хватка на запястье исчезла, и охранники перестали мной интересоваться, я открыл меню персонажа. Первая же строчка поражала.

Пятый день начался почти так же как предыдущие четыре, вот только разительно отличался по содержанию в последствии. Простого боя можно не ждать. Да и боя в целом. Насладиться представлением можно только если вы пришли посмотреть на заведомое избиение.

Аро привычно прокачал своё красноречие, расхваливая нас, причём не преминул напомнить об одной отличительной черте моего врага. Он даже не постеснялся уточнить, что два из предыдущих боев он выиграл именно благодаря ей. Впрочем, отчего-то мне казалось, что и остальные бои он выиграет без особых сложностей.

Чёрт, надеюсь Воорен поставил на моего противника.

В голове мелькнула шальная мысль рвануться вперед, попытаться победить. Ведь статусный клан не равнозначно — непобедимость. Того же Гратиса я победил почти без потерь, хотя и опасался его козней из-за статуса. Но рационализм и прагматизм победил.

Сразу после объявления начала боя, я степенно сел на песок арены, никоим образом не проявляя агрессию. Мой соперник правильно всё понял и тоже не стал атаковать. Вместо этого последовал вопрос:

— Я так понимаю, мне не нужно представляться?

— Не утруждай себя. Я готов сдаться, но за это мне нужна услуга.

— Это не я решаю, тебе нужно поговорить с кем-то из старших. Мой клан не разменивается по пустякам.

— Поверь, это не будет пустяком. Мне нужна встреча с одним из ваших старших. И мне нужна услуга, за то, что ты победишь.

— Я мог бы победить тебя и без предоставления услуг, с чего ты решил, что сможешь нас заинтересовать? — надменно, как ему казалось, произнёс цепной пёс Эры.

А я уже прекрасно понял, что он у меня на крючке. Теперь нужно лишь договориться о встрече, а там на моей стороне будет информация. Главное правильно оценить её и подать, чтобы не перегнуть дозволенную планку. Есть у меня кое-что подсмотренное тайком, это обязательно должно заинтересовать умные головы.

— Я сдаюсь! — поднял руку и произнёс я, когда маг согласился на организацию встречи.

Победить в турнире хотелось, но не тогда, когда твой противник из самой Эры. Там главы по пустякам и вправду не размениваются. Все в личном составе этого клана чем-то выделились из массы. Там каждый воин стоит троих обычных, а каждый маг пятерых магически обученных.

В прошлый раз всё было по-другому. Эра не проявляла своего интереса к турниру в Толе. Им было безразлично до королевства под названием Бестреар, где агенты клана появлялись крайне редко и не задерживались надолго. В этот же раз клан заявил по одному бойцу на каждый десяток уровней. Будто издеваясь, до сегодняшнего дня ещё ни один эровец не погиб. И даже больше того, все бои с этими перекаченными существами, называть их людьми язык не поворачивается, заканчивались рекордно быстро, что, в свою очередь, только удручало будущих соперников. Хуже всего то, что будь бой с этим перекаченным магом следующим, я бы мог с чистой совестью попробовать победить, не боясь смерти, но сейчас же жизнь была важнее.

Стражники арены любезно проводили до выхода со стадиона. На этом для меня турнир закончился. Однако весь день ещё впереди. Об этом мне намекнул брошенный взгляд мага, стоящего через дорогу. Убедившись, что я понял его, он зашагал прочь, а я, усмехнувшись, курсировал пустую дорогу и последовал за ним.

Город во время турнира практически пустует, из-за чего пущенную по следу погоню обнаружить легко. Парочка молодых людей прогуливалась неспешно по соседней улице, беседуя между собой. Но, встретившись сначала со мной, потом и с магом взглядами, они не двусмысленно остановились. Сблизившись с членом Эры, я тоже замер, поглядывая на погоню. Спустя минуту «переглядок», неизвестные люди вдруг поняли, что шли до этого не в ту сторону и, что-то пробурчав себе под нос, развернулись.

Так по пустым улицам дошли до неприметной гостиницы. Маг постучал в дверь три раза. Выждал какой-то промежуток времени, осматриваясь по сторонам, и стукнул один раз сильно, а второй, через секунду, послабее. Дверь сразу же открылась, за ней стоял огромный гигант с чем-то смахивающим на абордажную саблю.

Вздрогнув, я подался назад, но детина степенно убрал меч и отпрянул в полумрак помещения. Маг успокаивающе махнул рукой и зашёл в здание. Оглянувшись, пришлось последовать за ними, так как выбора не было. Закрыв за собой дверь, прошёл вперед, где поравнялся с огромной фигурой. Неизвестный прошёл к двери и что-то проверил, после чего проводил меня на второй этаж.

Распахнув ничем не приметную дверь, я шагнул в помещение, освещенное свечами. Комната была довольно огромной, а канделябры и одиночные свечи стояли преимущественно в центре, из-за чего по углам гулял мрак. Детина, шедший за мной, попал в свет и только теперь я признал в нём орка, хотя сначала мне показалось, что это человек.

Раздетый по пояс орк с ятаганом на поясе прошёл мимо меня и уселся на диван. Он был выше меня на голову, поэтому только теперь я смог разглядеть его гладко выбритую голову с огромной татуировкой паука в паутине. Длинные скрюченные лапы насекомого спускались до самой шеи эровца. Цвет кожи в свечном освещении было определить проблемно, но я всё же склонялся к нежно-коричневому или даже смуглому, почти как у людей.

Расположившийся на диване орк переглянулся с магом, сидящим вальяжно в кресле. Затем их взгляды обратились куда-то в сторону. Повернув туда голову, встретился с внезапным ледяным взглядом, от которого по спине пробежал ручеек ледяного пота. Стоящий у занавешенного окна человек ничем не выдавал своего присутствия здесь, прекрасно скрывая себя. Беглый взгляд выявил худую, но чрезвычайно жилистую фигуру, под мешковатой одеждой. Руки неизвестного человека были переплетены буграми выпирающих вен, а на оголенных локтях проглядывались канаты жил.

Люди с таким внешним видом мне почти никогда не попадались, поэтому я предположил для себя, что он, должно быть, обладает какими-то выдающимися способностями. Физически сильный, скорее всего, ловкий, скрытный и с очень проницательным взглядом. Меня он видит до самых умений, потому что я ясно чувствую, как он пробегает по мне, считывая информацию. Но при всём этом у этого человека низкое телосложение, об этом говорит худоба и выпирающие сосуды. Кто же он?