Тщетно! Выругавшись, отпрянул от врага, не зная, сколько сил он успел восстановить. Всё равно, что пытаться сломать скалу голыми руками. У него везде броня. Никаких слабых мест. Ничего не пробивается. Абсолютная защита.

— Смотрите как, а расклад сил кажется меняется, может каштак оказался и не таким бесполезным!

Зрители не поддержали восторг арбитра, начав недовольно выть.

— У-у-у! — послышалось почти со всех сторон.

— Ладно-ладно вам, — успокаивал смотрящих судья. — А я напоминаю, что количество ставок на этот бой девяносто шесть против двух! — громкоговоритель ничуть не скрыл веселья говорившего. — Если каштак убьёт коронованного Панциря, станет величайшей победой на десятках!

Чуть отдышавшись, воин в третий раз попытался напасть на меня. Но не разбег в мою сторону, не длинные боковые удары, ничего не помогало достать меня, я лишь постепенно привыкал к скованным бронёй движениям врага. Тяжелый доспех не только накладывал отпечаток своей громоздкости, но ещё и не давал полной свободы движений. Чем больше рыцарь пытался попасть по мне, тем больше я адаптировался к нему.

Поняв, что после глубокого колющего удара воин никак не сможет атаковать в бок, сделал шаг навстречу, встретив Панциря четырьмя ударами в голову. Шипы по-прежнему не наносили ущерба, но враг почему-то прикрылся рукой, отпустив свой меч. В одной руке он оказался ещё медленнее, поэтому я сразу перешёл в контр атаку. Серия ударов в голову перешла на грудь и плечи. Подсев под размашистым боковым стальной перчаткой, попробовал достать по бёдрам, но набедренник прекрасно держал удар. Тогда я снова зашёл за спину воину и, уже не сдерживаясь, бил в кирасу со всей силы, понимая, что именно сейчас рыцарь вряд ли что-то сможет сделать. Десятый удар, двадцатый, тридцатый, и я уже сам отшатываюсь в сторону, чувствуя как руки наливаются металлом.

Безвольно опустив кулаки, замер напротив непробиваемого мечника. Оба тяжело дышим, он пыхтит под полностью закрытым забралом, я пытаясь унять дрожь в руках.

— Слушайте, — начал неуверенно арбитр, — я честно не вижу здесь явного победителя. Это уже не бой кошки мышки, а сражение ветра со скалой. Рано или поздно ветер должен сломать любую, самую крепкую породу, только если скала чудом не обрушится на едва не сваливший её ветер.

Толпа на трибунах недовольно загудела.

— Мы сейчас же начнём следующий бой, а каштака и Панциря оставим на произвол судьбы. Арена большая, места хватит всем, так что не переживайте.

— Эй, сдайся! — глухой голос, будто со дна колодца донёсся напротив.

— Не могу, — покачал я головой. — Лучше ты, ты всё равно не попадёшь по мне. Ты едва на ногах стоишь, зачем дальше пытаешься?

— Я тоже не могу, — сбивчиво и тяжело дыша гудел рыцарь, — я всё поставил на этот турнир. Я не могу проиграть! Просто не могу. У меня не будет больше шансов, если сдамся.

Словесная перепалка закончилась и ещё минуту мы просто стояли, прежде чем рыцарь отбросил меч, на который опирался всё это время. Подумав, что он сдаётся, я на секунду расслабился, но Панцирь достал из-под набедренника кинжал и кинулся на меня. Облегчение оружия дало чёрному большую скорость, но движения остались по-прежнему теми же. Тяжелыми и лишёнными всей свободы атаки.

Сражаясь с Красиалом, я научился замечать его атаки и избегать некоторых, ещё на корабле. В этом помог навык уклонения, увеличившийся затем за время моих приключений по Бестреару. Теперь же малоподвижный рыцарь отчаянно пытался достать меня каким-то способом, раз за разом беспомощно разрубая воздух. Контратака. Две, три, четыре. Враг даже не замечает мои удары, полностью сдержанные бронёй. Враг превосходит меня по защите на несколько порядков, но я не могу опустить руки. От боя зависит моя жизнь! Моя цель! Моя месть!

Рывком оказался за спиной воина. Поворот и знакомая атака, уклоняюсь и вновь ныряю за спину. На несколько вращений подряд рыцаря не хватает, и я беспрепятственно наношу десяток ударов, оканчивая последний в затылок выплеском всей накопившийся за бой ярости.

0

Ноль. Демоново отродье, даже этот удар не возымел эффекта. Тяжелый доспех покачнулся, накренился и упал на выставленные руки. Тут же попытался подняться, но я бил и бил сверху в кирасу, не чувствуя ответного удара в руках. Кулаки перестали различать какие-либо чувства, постоянно содрогаясь от нескончаемых ударов. И вдруг, перед глазами замаячили несколько строчек. Неожиданные и одновременно такие приятные.

Внимание! Проявлены выдающиеся способности силы! Открыт навык бронебойность!

Повышен навык: Бронебойность +1

Внимание! Вы стали обладателем более пятидесяти навыков!

Внимание! Получено Героическое достижение: Мастер начинаний

«Вы открыли своими стараниями более пятидесяти навыков, добившись успехов во многих начинаниях»

Награда за достижение: +5 свободных очков характеристик

Всего обладателей этого достижения в мире Насшарил: 2.494.577

Внимание! Проявлены выдающиеся способности интеллекта! Открыт навык обучение!

Повышен навык: Обучение +1

Навык, пробивающий броню. Чудо? В такой то важный момент, как сейчас. Не иначе, как чудо. Впервые за пять боев я открыл новый стоящий навык, а не только прокачал прежние. И против кого. Человека, закованного почти в сплошной металл.

Скрепя металлом, Панцирь поднялся на ноги. Нашёл мелкими прорезями в забрале меня и встал лицом.

— Сдайся, — предложил я.

— Лучше ты сдавайся. Ты всё равно мне ничего не сделаешь.

— Ошибаешься, — усмехнулся я, да так, что рыцарь сделал шаг назад, перестраховываясь от неожиданной атаки. — Теперь сделаю. Я сломаю тебя вместе с твоей бронёй, если не захочешь сдаваться.

Ничего не ответив, воин повернулся ко мне боком и побежал куда-то в сторону. Проследив его траекторию, я погнался следом. Легко нагнал, ударил в шею, на что воин, не глядя, отмахнулся кинжалом и продолжил свой тяжелый бег. Обогнав, первым добежал до брошенного щита и, сковырнув его шипом, пнул со всей силы ботинком, запуская в долгий полёт. Прикасаться к его чрезвычайно липкой стороне побоялся. Не хватало ещё допустить какую-нибудь глупую ошибку, когда победа забрезжила впереди.

Нужно отдать должное чёрному, он стоически отнёсся к тому, что забрать щит не получилось. Не стал бежать дальше, а вместо этого понёсся на меня всё с тем же кинжалом, уже и сам не рассчитывая ранить. Теперь его атаки были посредственными, не серьёзными. Он понимал, что не с его ловкостью драться со мной.

Однако расслабляться я не стал, нанеся первые удары со спины. Два удара с новым навыком и вот ведь разочарование. На броне по-прежнему ни царапины. Отшатнувшись, ушёл от вялого выпада кинжалом и боковым зарядил прямо в забрало. Рыцарь дёрнулся, было заметно, что что-то изменилось, но на воронённой поверхности чёрной стали по-прежнему не осталось следов.