Кто-то рубился с мобами, другие развлекались, забрасывая друг друга контролирующими абилками.

Народ понял, что «благодаря» Мангустам наверху ловить нечего, так что отрывался на мобах, зарабатывая экспу и дешёвый шмот.

Судя по моим наблюдениям, группы других участников события насчитывали максимум три-четыре игрока. Поэтому их шансы на победу стремились к нулю.

На вершине было просторно. Большая площадка, метров двадцать в диаметре, поросшая невысокой густой травой. Дальше, ближе к противоположному краю, стояли кособокие сарайчики и вагонетка, гружённая рудой. Возле неё суетились накачанные не хуже суровых бодибилдеров минитавры. Из одежды на них – только грязные набедренные повязки. Сами рогатые рудокопы были с ног до головы в серой пыли. Она настолько плотно покрывала их тела, что казалось, парни уже никогда не отмоются.

Нам надо продержаться до того, как одна из команд наберёт полную шкалу доминирования, что будет означать её победу.

Судя по тому тоненькому ручейку, которым мобы тянутся к холму, сделать это будет несложно. Трудность в другом. Нужно выиграть в схватке: удержаться на вершине холма и не дать другим игрокам это сделать. Подняться на холмик можно только в одном месте шириной метров в пять, где склон относительно пологий. А вот слететь – везде.

Прямо у меня на глазах двое Мангустов сработали очень грамотно, разобравшись сразу с кучкой конкурентов. Маг по имени НеБалуй скастовал ледяной дождь на пятерых игроков, заморозив их у края холма. Второй, то ли волшебник, то ли жрец, со жгучим ником ФТопку, вскинул руки, потом резко махнул перед собой, создав мощную воздушную волну, отправившую всю замёрзшую пятёрку в полёт.

Здорово ребята придумали. Главное, нам под эту их убойную связку не попасть. Сделал себе зарубку в памяти держаться подальше от этой парочки и вообще не подходить близко к краю холма.

Я быстро огляделся, оценивая обстановку. Здесь была вся наша группа, четверо Мангустов и ещё человек десять из разных команд.

Так как мы в большинстве, на флаге над сарайчиком рудника загорелся наш герб вместо Мангустов, и шкала доминирования стала медленно заполняться. А я почувствовал тянущиеся со всех сторон потоки опыта. Невидимые, но ощущаемые, словно лёгкая, не раздражающая щекотка.

На холм вернулся Силай и фальцетом заорал на своих согруппников:

– Хорош развлекаться! Этих бейте, их тоже шестеро. – Он указал рукой на меня.

Эй, а чего сразу я? Вон Варан какой большой и страшный, у Оя дубина с него размером, а Меткий… он с арбалетом! На девушек даже в шутку стрелки переводить не стал бы, не по-мужски это.

Чёрт, всё же ко мне бегут. Разб Пиноккио и воин Угарыч четырнадцатых уровней. Ну и ники у этих Мангустов. Сплошные клоуны в одной группе.

Видать, этот Силай авторитетный, раз они так подорвались после его криков. А то, что он фальцетом разговаривает, его совсем не портит, даже наоборот, придаёт шарма. Ему бы на балаганах петь с таким голосом.

Впереди нёсся Угарыч, широкоплечий огненный гном, размахивая двумя клинками, окутанными багровой дымкой. Рот раскрыт в широком оскале, в огненно-рыжих волосах, выбивающихся из-под рогатого шлема, блуждают шустрые огни. От всего его тела валит дым, проходя даже через одежду. Тяжёлые ботинки, с обитыми металлом носами, звучно топают по земле.

За ним, отставая на пару шагов, легко скользил по траве полуголый Пиноккио. Кожаная безрукавка, лёгкие матерчатые шорты и простая обувь вроде мокасин. На голове у него трепыхались воздушные кудри, словно сотканные из нитей песочного цвета. На лоб упали несколько завивающихся прядей, дёргаясь при каждом движении, отчего бегущий выглядел скорее нелепо, чем устрашающе. Даже сосредоточенный на мне взгляд не пугал, а скорее раздражал. Нос у Пиноккио действительно был длинный, что придавало его облику ещё больше комичности.

Насколько свиреп был Угарыч в своём стремлении покарать меня, настолько глупым казался его тощенький напарник.

Однако этот длинноносый перец швырнул в меня ножом, замедлив на пару секунд. Я даже растерялся. Кого атаковать первым? И стоит ли вообще это делать или разумнее удрать, оставив эту парочку нашим воинам?

Пока я думал, другие действовали. Ой бросился наперерез атакующим, двинул дубиной Угарычу по рёбрам и откинул его в сторону. Там гнома «подхватил» на щит Варан и бесцеремонно спихнул вниз. Цера замедлила скачущего ко мне разба, чем я тут же воспользовался. Отошёл к краю холма и сделал приглашающий жест Пиноккио – мол, нападай, и повернулся боком, подставляясь под удар. Разб купился и задействовал какую-то абилку, резко сокращая дистанцию. В этот момент я использовал «Задний кульбит», отчего противник пронёсся мимо меня и полетел с холма.

Пока все Мангусты забрались обратно, мы успели накачать себе больше половины шкалы доминирования. Я слегка опьянел от опыта и поднялся на тринадцатый уровень.

Мангусты, быстро смекнув, кто их главный противник, бросились на нас.

И понеслась потеха.

Флаг над рудником постоянно менялся, и в конце концов дошло до того, что нам и Мангустам осталось заполнить свои шкалы доминирования на десять процентов. Причём положение осложняли мобы, прущие на холм толпой. Со временем их становилось всё больше, и игроки внизу уже не справлялись. Пара низкоуровневых даже умудрились сложиться. Из-за этого многие сбежали, не желая отправляться вслед за ними.

Нам из-за этого приходилось не только воевать с Мангустами, но и следить за тем, чтобы мобы не прорвались к вагонеткам с рудой. Я здорово косил крыс и богров двумя массовыми скиллами под «Концентрацией», Меткий тоже долбил по толпе умениями «скорострельщика», но даже этого не хватало, чтобы остановить их наплыв.

Все заметно устали. В игре это тоже чувствовалось. Сознание замутнялось, тело не так шустро повиновалось командам, использование умений давалось труднее. Приходилось напрягаться, чтобы сконцентрироваться и выдать именно то, что требовалось.

Не знаю, что чувствовали другие, но к тому времени, когда шкала обеих команд почти заполнилась, у меня раскалывалась голова. В висках стучало, перед глазами то и дело мелькали чёрные «мошки», мешая прицеливаться. Даже стали закрадываться мысли, а не плюнуть ли на всё и не отдать ли победу Мангустам. Но я гнал их и, стиснув зубы, продолжал бой. Упаду прямо здесь, задыхаясь от усталости, но команду не подведу.

Система прогудела:

Браво! Вы выполнили условие командного события. Минитавры собрали необходимое количество железной руды.

У команд «Варан и Ко» и «Мангусты» одинаковое количество очков доминирования. Первая из них, кто продвинется на следующий процент по шкале, победит.

Я слил все свои скиллы контроля и отстреливал мобов, ожидая перезарядки. Всякие замедлялки и оглушалки перезаряжались гораздо дольше прочих умений.

В этот самый момент на другом конце холма Цера ошиблась, споткнувшись и провалив заклинание. Из-за этого Варан и Ой не смогли вовремя законтролить опасную парочку, НеБалуя и ФТопку. Я уже понял, что последует дальше, поэтому ломанулся туда, ещё не зная, как помочь согруппникам. Меткий и Тучка, как и двое других Мангустов, недавно улетели вниз, так что шансы на победу пока были равные. Но баланс резко рушился, потому что НеБалуй уже заморозил Церу, Оя и Варана. Второму Мангусту оставалось только создать свою убойную воздушную волну и спихнуть их.