– Ой, привет, Светик, – проговорила она, понимая, что выглядит слишком откровенно, и завернула ворот рубашки, придерживая его рукой. – Нового ухажёра себе нашла?

– Привет, соседка, – процедила Света, с вызовом глядя на неё, а потом переводя взгляд на меня и замечая, что я таращусь на этот секс-символ.

В следующую секунду Света схватила меня за руку, как мать нашкодившего ребёнка, и потащила к двери своей квартиры, где стала отчитывать, будто маленькое дитё. Вспомнила и всех девчонок, на которых я посмотрел в баре, и официантку, задевшую меня, ну и про таксистку не забыла. Закончилась тирада тем, что я слюнями истекаю и вот-вот готов броситься на её соседку.

Это стало последней каплей. Уже не чувствовалось ни расслабления после крепких коктейлей и приятной музыки в баре, ни волшебства дивной летней ночи, ни радости от присутствия милой девушки рядом. На их место пришло дикое раздражение и злость, что моя… нет, ещё даже не моя женщина осыпает меня претензиями в таком духе, будто мы женаты уже лет пять и я только и делаю, что гуляю по бабам и заглядываю каждой встречной девке под юбку.

Я тряхнул запястьем, отбрасывая Светину руку, развернулся и зашагал к лестнице. Пока буду спускаться, такси вызову. Подожду на улице, погуляю. Ночь выдалась тёплой, поэтому замёрзнуть мне не грозит.

Пока я набирал номер диспетчерской, в голове бушевал ураган мыслей. С одной стороны, я был взбешён чрезмерной Светиной ревностью, с другой – слегка жалел, что всё так закончилось. Мне совсем не хотелось уходить. Но позволять женщине разговаривать с собой в таком тоне из-за того, что я посмотрел на её раскрепощённую соседку, я не мог. Если Света сейчас ведёт себя так, что будет дальше? Я буду ходить под её каблуком, боясь посмотреть в сторону или улыбнуться какой-нибудь девчонке. Ну уж нет! Лучше обломаю себе один приятный вечер, чем подпишусь на отношения с двинутой на почве ревности дамой. Извини, Светик, но я не ручная собачка, которую можно тыкать носом за любую шалость, будь то лужа на полу или один лишний «тяфк» в тот момент, когда у хозяйки плохое настроение.

Когда я почти добежал до первого этажа и уже называл диспетчеру адрес, куда подогнать машину, за спиной послышалось цоканье каблуков по лестнице и жалобный крик:

– Тима! Тимочка! Прости… Прости, – повторила Света, глядя на меня влажными глазами. Она выглядела такой несчастной, будто кто-то умер. Ссутулилась. Руки опущены, кулачки судорожно сжимаются и разжимаются. Неужели правда так раскаивается?

Я дал диспетчеру отбой и заговорил со Светой:

– Ну и что мне с тобой такой делать? Ты как кошка, то ласковая и нежная, а то свирепая и беспощадная.

– Сейчас я кошка, которой хочется мужского тепла, – сказала она, подойдя и обняв меня.

Больше в этот вечер мы не ругались. Нашлось много куда более интересных и приятных занятий.

Домой я приехал на следующий день, около двенадцати. По дороге позвонил Дурговскому и поинтересовался судьбой отправленной ему вчера копии. Бизнесмен похвалил меня за лишнюю пару взятых уровней и посулил небо в алмазах – завтра перечислит желанные сто десять тысяч. Хотелось бы верить, потому что мне, безработному, деньги были ой как нужны. Хотя, как безработному. Всё время забываю, что у меня теперь новый заработок – «Нити». Удовольствие от игры, за которое доплачивают. Одним словом – мечта.

Пришла эсэмэска от Варана: сегодня собираемся в игре в два. Я подтвердил, что появлюсь к этому времени, и потопал на кухню перекусить добытыми по дороге домой сосисками с горошком.

До начала нашего группового похода в третью деревушку минитавров оставалось около часа. Я решил провести это время с пользой, а точнее – изучая форумы «Нитей». Любопытно было посмотреть свежие гайды по «чарующему» и, в принципе, почитать обсуждение этого класса. И заодно глянуть, не написал ли кто про ключевые слова для активации суперумений НПС, путешествующих с игроками.

Но первым делом моё внимание привлекло объявление на форуме: «Турнир для экстремалов-2». Я щёлкнул на соответствующую тему, чтобы глянуть детали.

Ответь нам: смельчак ты или тварь дрожащая? Отчаян ли ты настолько, чтобы бросить вызов судьбе и другим игрокам, дерзнувшим принять участие в самом безумном состязании всей Двеи?

Через восемнадцать дней стартует невероятное событие для самых смелых игроков «Небесных нитей Двеи» – Турнир для экстремалов-2!

В состязании могут принять участие игроки любых уровней, начиная с одиннадцатого. Они будут разделены на группы, и каждый участник сойдётся в смертельном поединке с равным себе по силе соперником. Бои пройдут на аренах нейтральной территории, в зависимости от уровней участников. Порталы туда будут установлены в день турнира в нескольких крупных городах Двеи. Победитель каждой уровневой группы получит денежный приз на свой игровой счёт и определённое количество опыта.

Внимание! Каждый бой идёт до смерти одного из участников. Персонаж поверженного игрока не возрождается! Награду получают только финалисты своей группы. Все проигравшие не получают ничего, а также теряют своего персонажа со всеми имеющимися у него предметами, в том числе с бронёй и оружием.

О начале турнира будет дополнительно сообщено в игре. Следите за объявлениями.

Удачи вам и великих побед!

Да уж, воистину турнир для экстремалов. Интересно, много будет желающих рисковать жж… жизнью своего перса? Мало того что в игре мобы в любой момент грохнуть могут, так безумные разработчики предлагают ещё и в турнире поучаствовать. В боях до смерти.

Награды, конечно, неплохо обогатят победителей (морально и материально), но проигравшим, которых будет гораздо больше, придётся начинать новых персов. В общем, тут каждый выбирает по себе.

Так, победитель 11-го уровня получит приз 110 тысяч русских деревянных, чемпион 12-го уровня – 120 тысяч. Формула проста: уровень игрока, умноженный на десять тысяч.

Насколько я знаю, самый большой персонаж в «Нитях» на данный момент – 31-й. Такой счастливчик всего один. Причём гильдия, в которой он состоит, в топе находится месте на десятом. Кроме игрока максимального уровня, похвастаться им особо нечем.

Набьёт ли кто-нибудь 32-й и выше через восемнадцать дней – вопрос. Но ещё больший вопрос: будет ли кто-то из них участвовать в турнире? Награда на 31-м уровне ощутимая – 310 тысяч. Но и риск потерять всё тоже велик. Так что будь я к тому времени тридцать первым, десять раз подумал бы, участвовать в этом сомнительном мероприятии или нет.

Но эти красивые циферки так быстро мне не светят, поэтому закатываю губы и продолжаю качаться. Авось уровня до двадцать пятого к тому времени доберусь. Уже радость будет. Но своего перса посылать на этот самоубийственный турнир я не собираюсь. Мне денег с проданных копий хватит с головой, чтобы и кредит оплатить, и за квартиру рассчитаться. Ещё и на карманные расходы хорошо останется.