– Ты должен был рассказать нам об Эрике, – раздался незнакомый голос юной девушки.

– Я и рассказал, – прозвучал голос юноши.

Так, значит, Стефани поделилась с ним историей о наших снах? Но что именно она рассказала? И насколько подробно?

– Нет, Лукас, – возразила девушка. – Вообще-то, ты ничего нам не сказал. Мы все думали, что пытались изгнать демона.

– Да, и так было лучше для всех, – ответил он. – Наверняка Эрика не существует.

– Ты только что сказал, что Стефани думает иначе.

– Да, потому что она подавлена!

– Ты об этом ничего не знаешь.

– Она сама сказала, что он ей небезразличен.

– И что теперь? Ты начал ревновать?

– Не глупи.

– Это ты прикидываешься дурачком, Лукас. Ты не думаешь, что Стефани может быть права и дома действительно живет злой дух?

– Шарлотта, успокойся. Это существо – точно не дух. Стефани сказала, что он был похож на человека. Но мы оба знаем, что это просто невозможно. Легенда про Эрика – это всего лишь выдумка. Единственное разумное объяснение, которое можно зачесть, это то, что Стефани впечатлилась моим рассказом, а ее бурное воображение сильно разыгралось и перенесло выдуманных персонажей в реальный мир. Эрика не существует. В этой легенде нет никакого смысла.

Ухмыляясь, я сжал руку в кулак.

– Ладно, допустим, – сказала девушка по имени Шарлотта. – Скажем так, даже если в доме и присутствует темная энергия, это необязательно должен быть демон.

– Это существо расплавило металл, – ответил парень. – Из-за этого отец Стефани чуть не погиб. К тому же эта штука приходила к ней во сне и категорически запретила впускать нас в дом. Стефани сказала, что хотела вернуться домой только ради Эрика. Назови из перечисленного хоть что-то, что не указывает на демоническую природу загадочного монстра.

Стефани не так уж и много ему рассказала. Интересно, она действительно сказала, что я ей небезразличен? Так или иначе, ее возвращение в «Молдавию» говорит само за себя.

– Я знала, что нужно было спросить ее лично, почему она решила обо всем умолчать, – заговорила Шарлотта. – Но дело было не в том, что она не хотела. Это ты ей запретил.

– В таком случае мы бы все попусту тратили время, пытаясь догадаться, что это была за штука, хоть ответ был и так очевиден.

– Знаешь, – сказала девушка, – ты говоришь, как Уэс.

– А вот и нет.

– Еще как. Пока мы не закончили, спрошу кое-что еще. Что происходит между вами двумя?

– Ничего, – обрезал Лукас.

– Не ври. В последнее время он постоянно старается тебя задеть и получить желаемую реакцию. Почему?

– Ему нравится Стефани. Довольна?

– Он так сказал? – удивилась Шарлотта.

– Именно. Так и сказал.

Она звонко рассмеялась.

– И ты ему поверил?

– Хей, – неожиданно прозвучал ошеломленный мужской голос. – Дверь в подвал. Она открыта.

Шарканье ботинок по каменной плитке предупредило меня о его приближении. И если бы он осмелился заглянуть за дверь, то непременно увидел бы меня.

– Лукас, постой. Стефани сказала не…

Я резко захлопнул дверь, и прогремевший на весь дом хлопок напугал девушку так сильно, что она завопила.

– Никуда не уходи! – крикнула я Патрику, когда мы с Уэсом со скоростью света промчались мимо и бросились к дверям холла.

Патрик с трудом сдерживался, чтобы не сорваться с места и последовать за звуками оглушающего крика. Но если бы он не охранял дверь, вскоре закричали бы мы все.

Завернув за угол, где располагалась кухня, я резко затормозила при виде Лукаса, пытавшегося отпереть подвальную дверь. Прижавшись спиной к кухонной стойке с прикрытым от ужаса ртом, рядом стояла Шарлотта.

Я проскользнула мимо нее и, не раздумывая, схватила Лукаса за руку, а затем с протестующим видом втиснулась между ним и дверью. В смятении Лукас отступил.

– Дверь, – сказал он. – Она… закрылась сама по себе. Незадолго до этого я… Я думал, что видел, как…

– Никому нельзя спускаться в подвал, тем более в одиночку, – заговорила я. – Ты мне обещал.

Глядя на шокированное лицо Лукаса, я поняла, что в этот момент он точно не думал о своих обещаниях. Он вообще не думал.

– Сейчас там закрыто, – рукой он указал на дверь. – Так что никто не сможет зайти.

Может быть, это и к лучшему.

– Ребя-я-ята? – из холла послышался настороженный голос Патрика.

– Никто не пострадал, – отозвался Уэс. – Хоть я и думаю, что это была не ложная тревога.

– Я не об этом, – сказал Патрик. – Вы все. Идите сюда.

Первым пошел Лукас. Но для справедливости скажу, что даже ему было не по себе, поэтому по пути он прихватил меня. Решительными шагами он довел нас до холла, а затем мы оказались в фойе. За нами украдкой пробирались запуганный Уэс и Шарлотта.

– Чья это комната? – спросил Патрик, показывая на дверь второго этажа.

– Моя, – ответила я.

– А, ну раз так… Твоя дверь только что открылась сама по себе.

– Ты заснял это на камеру? – поинтересовался Лукас.

– Ответ отрицательный, – с сожалением произнес Патрик. – Я слишком поздно направил объектив в сторону твоей комнаты.

– Уэс, хватай камеру, – приказал Лукас. – Мы попробуем что-нибудь найти. А вы трое, – он указал на меня, Шарлотту и Патрика, – держитесь вместе.

– Черт возьми! – рявкнула Шарлотта, поспешно вынимая видеокамеру из спортивной сумки, прежде чем броситься за Лукасом. – Я пойду с тобой.

– Это комната Стефани, – возразил Уэс. – Разве не она должна пойти с ним? – Шарлотта и Лукас озадаченно посмотрели на Уэса.

– Мы с Шарлоттой продолжим осматривать этот этаж, – заговорил Уэс. – Будем придерживаться изначального плана по изгнанию демонов. Как видишь, мы уже достигли неплохого результата.

Уэс с Лукасом переглянулись. Но спустя секунду Лукас уже оторвался от группы и, не отпуская мою руку, повел за собой. Пока мы поднимались по лестнице, я не могла перестать думать о том, какую искусную игру затеял Уэс, разделив нас по парам. У меня сложилось впечатление, что он использовал тот же сценарий, что и на танцевальном вечере. Но Лукасу, охотящемуся за всякой нечистью, было не до этого. Однако я была уверена, что как только нас с ним никто не сможет подслушивать, Уэс обязательно расскажет всем, о чем я ему проболталась.

Когда мы, наконец, оказались у порога комнаты, Лукас меня отпустил. Неужели после увиденного он изменил свое отношение ко мне? И – да, что касается этого…