по старой дороге за горный кряж, потеряв два десятка своих огромных «шериданов» М90, обвешенных какой-то дополнительной защитой. Две подобных машины, удалось захватить и отправить дальше, на восток. Пусть ученые, изучают трофей. Опрос пленных, дал информацию, что им противостоял разведывательный батальон, из хорошо известного 11 бронекавалерийского полка,7 армейского корпуса. Где-то рядом, были, несомненно 34 и 9 пехотные дивизии янки и 1 бронетанковая дивизия, генерала Уоллиса.

Армейские остряки, окрестили нынешнее отступление названием- «Бег к Нилу» или «Авторалли Алжир — Каир», но смешного в этом, было мало. Прорвав в начале мая линию «Сципион», янки и лягушатники, пользуясь огромным численным и техническим превосходство разрезали германо — итальянские части на две неравные половины. В первую, меньшую половину, попала 6 армия макаронников, сосредоточенную, вокруг важнейшего транспортного узла всей северной Африки — Туниса. Генштаб и генерал Хансен, надеялись, что итальянцы, опираясь на первоклассный укрепрайон, горный характер местности, огромные запасы топлива, боеприпасов и продовольствия продержаться хотя бы месяц…Но нет, генерал Тоски, поднял лапки вверх уже через три дня… После чего группа армий «Африка» и 10 итальянская армия Габбьяни, бросилась в Ливию, отступая по приморскому шоссе и изредка огрызаясь контратаками. Бывало они проходили в день до двухсот километров, несмотря на постоянные удары с моря и воздуха. Пятнадцатая панцер-дивизия, потеряла около половины людей и техники, но еще представляла из себя грозную силу. Почти десять тысяч человек и сто тридцать танков…в правильных руках, неплохая мощь…

* * *

— Геноссе офицеры у меня для вас важно сообщение. Командир 15 панцер-дивизии, генерал-майор Густав Ферст, был как обычно максимально собран и немногословен.

— Командующим корпусной кампфгруппой, генерал-лейтенантом Вальтером Нойманом — получен четкий приказ, от главкома группы армий — удерживать Тобрук всеми силами и до последней возможности. В Тобруке, сосредоточены огромные запасы как для всей группы армий, так и для итальянских войск. Здесь — центральный госпиталь и более двадцати тысяч раненых, которых надо срочно эвакуировать. И…самое главное…

Выдержал паузу Ферст.

— В Египте, буржуазно-националистический, контрреволюционный мятеж. Фельдмаршал Ас-Суси, либо свергнут мятежниками, либо в сговоре с ними. Это сейчас, точно не известно. В Каире и Александрии — массовые погромы европейцев, включая граждан ГДР, Италии и союзных нам, государств. Счет жертв варваров, уже идет на сотни, геноссе офицеры. Включая, женщин и детей. Наших, женщин и детей. Военные базы в Александрии, Порт-Суэце и Мерса-Матрух. осаждены армией мятежников. Ситуация там — критическая если группа армий «Африка», не окажет им поддержки, нас ждет трагедия, сравнимая с Киевской…

Ферст, перевел дух и дал присутствующим офицерам, время на размышление.

Наконец, первым пришел в себя командир 35 танкового полка, где служил Мерк — оберст Роланд Хёсслин.

— Мой полк, готов выполнить любой приказ, геноссе генерал! Рявкнул Хесслин.

«Кто бы сомневался напыщенный ты, болван!» зло подумал Мерк, но вслух проревел «Яволь»!

— Отлично товарищи офицеры! Оскалился генерал. На базе 35 панцер-регимента, создаётся кампфгруппа «Хёсслин», куда войдет один танковый батальон, гренадерский батальон из состава нашей дивизии, отдельный инженерный батальон и фузилёрный батальон 99 моторизованной дивизии, плюс остатки 606 дивизиона истребителей танков с двадцатью уцелевшими машинами. Остальные части дивизии присоединятся к основным силам группы армий, с целью прорваться на территорию Египта и постараться подавить контрреволюционный мятеж…

— Геноссе генерал…Осмелев Вольфганг, поднял руку, словно прилежный школяр.

— Какие части Народной армии Египта взбунтовались? Есть подробности.

— Хороший вопрос, гауптман. Политически грамотный. За командира дивизии ответил тихонько стоящий слева, дивизионный комиссар, оберстлейтенант, товарищ Ганс Крамер.

— На данный момент, товарищи, можно сказать, что мятеж охватил всю Народную армию Египта. По крайней мере, весь её офицерский и унтер-офицерский корпус. Забитые и темные народные массы, легко покупаются на националистическую и религиозную пропаганду. Поэтому, товарищи, приказом главкома группы армий «Африка», любое подразделение египетской армии, полиции или сил безопасности «мухабарат» — надо рассматривать, как враждебное.

— То есть, мы полностью окружены…Впереди, шестнадцать дивизий американо-французов, сзади — полумиллионная толпа египтян, вооруженная и обученная нами, товарищ комиссар…

— Именно так, геноссе офицеры, именно так! Но дух великой Социалистической Германии и несгибаемая, арийская воля солдат и офицеров фольксвера ГДР, смогут преодолеть все трудности и вырвать победу из цепких, но грязных лап империализма и их приспешников, товарищи!!

— Диспозиция такая…Внезапно оборвал разошедшегося комиссара, генерал Ферст.

— Танковые подразделения, ставятся на укрепленных позициях внутри города, вперемешку с пехотой и саперами. Главное-что бы янки, влезли в Тобрук, как можно в большем количестве! Тут вы, оберст Хёсслин и должны захлопнуть ловушку. У ваших танкистов, будет вдоволь оперенных бронебойных снарядов, у гренадеров и саперов — панцершреков, управляемых «козерогов» и бронебойных мин. Ваши солдаты лучше обучены ближнему бою. Янки же не готовы к такому развитию событий, геноссе офицеры…

* * *

Янки, их передовые механизированные эскадроны, появились вечером в наступающих сумерках быстро угасающего раскалённого дня.

Три легких «бульдога» и три колесных броневика типа LAV, сделали попытку проскочит сходу в Тобрук, ближе к гавани с западной стороны города, по основному, приморскому шоссе. Пользуюсь наличием сумерек и инфракрасных прицелов ночного видения. Может, янки искренне надеялись на то, что наши войска массово бегут из города, как докладывала их воздушная или агентурная разведка. Как бы то не было из передовой группы американцев, ворвавшихся в Тобрук, практически никто не выжил. Идущий во главе колонны «бульдог», протаранил хлипкую баррикаду перегородившую двуполостное шоссе и бодро прокатился в центр, до первого кольцевой развязки. Говорят, дороги в Ливии отданы на подряды сицилийских и неаполитанских бандитов — поэтому здесь они не хуже наших автобанов и американских хайвэев…

Итак, «леопард-1А1» с 120 миллиметровым «дыроколом» из роты Мерка, под командованием обер-фельдфебеля Киммеля, встретил резвых янки на первой кольцевой развязке, всадив переднему «бульдогу» снаряд, точно в середину корпуса. Легкий «авиадесантный» танк, словно лопнул, разорванный детонацией боеприпасов, разбрызгивая плавящиеся куски алюминиевой брони вокруг себя. Сам Вольфганг, выстрелом фугасного снаряда прошил пятящийся назад трехосный бронетранспортер с нервно вращающейся орудийной башней… Разведывательный патруль, погиб мгновенно, оставив только шесть чадно горящих кострами, остовов боевых машин и трупами на асфальте.

— Ну сейчас держись. Адъютант батальона, лейтенант Крапке, почесал блестящий от пота затылок, сдвинув на нос кепи. Янки, таких щелчков по носу, не прощают…

Вольфганг согласился. Американцы, к удивлению, многих германских штабных умников, считающих янки, кем-то вроде полу варваров- очень любили и умели использовать артиллерию. Сначала, начинали обстрел легкие 105 миллиметровые гаубицы, затем к ним присоединялись шестифунтовые орудия и все завершалось стальным ураганом из 175 миллиметровых гаубиц, метавших огромные «чемоданы», забитые бризантной взрывчаткой.

Но янки, не стали торопить события, нет они обкладывали Тобрук, основательно, собираясь видимо полностью истребить кампфгруппу Хёсслина. Ночь прошло беспокойно с перестрелками на окраинах, когда уже пешие патрули янки пытались прощупать передовые позиции фузилеров и саперов. Наконец, ближе к утру, все стихло, и только где-то вдалеке, слышался равномерный