- Так вот что это было...Кнут…- завороженно прошептала я, поймав себя на мысли "И я! И я такой хочу".

А между тем, Император возвышался среди поредевшей кучки низших. Волосы были чем-то зализаны назад и неестественно блестели. Глаза метали молнии, а на небритой физиономии застыла маска злости, преображая его черты. Как каменная глыба, грубо вырубленная топором, тот даже не пытался отвлекаться от своего занятия. Взмах кнута, россыпь искр и один Арах попался в сомкнутое на его туловище огненное лассо. Резкий рывок, от чего Император наконец-то сделал шаг в сторону и хлопок, после которого лассо буквально разорвало демона, оставив после него лишь тлеющие угли. Новый взмах кнутом стегнул парочку Арахов сразу. Те попятились и, кажется, даже зашипели. Не уверена, что это шипели не их тела, так как след от кнута продолжал гореть на тёмных телах.

Невероятно…

Эх, блин, хорош чертяка! Хорош же…

Оглушительный крик разрезал воздух. Одна горгулья спикировала вниз и схватила когтями одного из Стражей, поднимаясь с ним в небо. Я в ужасе прикрыла рот рукой. Искренне обрадовалась, когда огненное лассо обвило тушку стервятника. Но вот Император…

- Что не так?!

- Он не сдержит горгулью и атаку Арахов одновременно.

- Но…Зачем он тогда…- мысли вновь начали путаться. Крики сбивали с толку. Стражи засуетились и старались отбить своего у стервятника, но что-то мне подсказывало, что они его самого скорее прикончат.

В ход пошло все оружие, заряженное или активированное магией, всех цветов и оттенков, оно воспроизводило разные звуки, сливающиеся в общий грохот.

Да короче…

- Что ты делаешь?!

Клео не успела меня остановить. Я уже, вооружившись двумя снежками, метила в Арахов, мысленно прикинув, что даже не точное попадание возымеет эффект. И я даже попала. Один раз. Первый огненный снежок не долетел все таки.

- Ты понимаешь, что сейчас можешь убить и Императора???- зашипела рогатая.

- Угу.- не дожидаясь, пока Клео меня уведет отсюда или закинет куда-нибудь, я выпустила наружу огонь.- Не бойся за меня. Они мне не навредят. Не смогут. Пламя меня очень хорошо защищает. Я это чувствую.

- Стоять!!!

- Прости…- выдохнув, я сорвалась с места, рванула в сторону побоища. Бус устремился следом.

Надеюсь, Клео меня не придушит ночью подушкой…

Демоница права. Отсиживаться вдалеке не выход, я попросту в один прекрасный бросок попаду в Стража или Императора и ...некрасиво, в общем, получится. Вообще, я надеялась, что сработает та же тактика, что и с Райдом. То бишь, мне просто нужно на них прыгнуть! Набраться храбрости и прыгнуть на жуткое теневое паучье создание, уповая, что прокатит и на этот раз.

Стоило только добежать до ближайшего Араха, как со всех сторон послышался радостные крики и подбадривающие возгласы. А вот проверить мою теорию мне не дали. Только я собралась с мыслями и нацелилась на низшего, как в него влетел светящийся синим кинжал. Арах подпрыгнул в воздухе и скрылся далеко впереди. Я наметила следующую жертву, но и в него влетел кинжал, застряв аккурат промеж отсутствующих глаз.

Да что ж такое?!

Раздраженно вздохнула обернувшись. Клео, не отстающая от нас с Бусом уже прицеливалась для следующего броска, даже изловчилась перед ним послать мне воздушный поцелуй и озорно подмигнуть. Понятно. Или страхует... или издевается…

- Бус, фу!- осадила я дорвавшегося до раздолья пса.- Не геройствуй!

Я все таки успела прыгнуть на подвернувшегося Араха за мгновение до того, как в сантиметре от моей головы просвистел кинжал. Секундная заминка, сопротивление уплотнившегося воздуха, и я повалилась на снег.

Сработало! Он исчез. Оглянувшись на сверкающий пепел, я возликовала. Я крута, чёрт возьми. Позже обязательно осыплю себя комплиментами, а сейчас не время отлеживаться.

- Голову!!!- рёв Бьёрна сработал молниеносно, даже если предназначался не мне. Я перекатилась по снегу и накрыла голову руками, спрятав лицо в снегу.

Рядом что-то тяжёлое упало, противно вереща и засыпая меня ошметками снега и грязи. Как только звуки немного стихли, я высунула голову и осмотрелась. В паре метров от меня лежала горгулья, которая вблизи была ещё отвратительнее на вид. Около нее стоял Бьёрн с ещё одним демоном из Стражей, разряжая обоймы в уже неподвижное тело.

- Ты как?

- Нормально.- не в силах оторвать взгляд от распростертого монстра, кажется, все ещё дышащего, я нерешительно встала на ноги.

- Постарайся больше не подставляться.- перезарядив обойму в пистолете, тот мне подмигнул и скрылся из виду.

- Ага…- прошептала я, поднимая взгляд в небо, где все ещё кишмя кишело этих тварей. То ли от страха, то ли отсюда виднее, но мне показалось, что их стало гораздо больше, чем я видела издалека.

Скорее всего, не показалось… Потому что и паукообразных демонов стало в разы больше.

Казалось, что небо вот-вот упадёт на землю. Крылатых тварей стало видимо-невидимо. От взмахов их крыльев нас уже трепали мощные порывы ветра, поднимая в воздух волосы и клочья земли. Снега на поле больше не наблюдалось.

Все, что я делала, это бегала от одного Араха к другому: падая, прыгая и обнимая их, перед тем, как они осядут сверкающим пеплом на землю. Возможно, этого было мало. Я не вела подсчет выгоревшим демонам, но сколько бы я не носилась по полю, меньше их не становилось. Это похоже на какую-то бесконечную замкнутую цепочку. Они словно...прибывают…

- Клео!!!- отыскав в десятке Стражей, многие из которых были объяты защитными магическими куполами, рогатую, я помахала ей рукой, по-идиотски улыбнувшись.

Ну да, посмотрели одним глазком, как Император низших гоняет.

Быстро преодолев разделяющее нас расстояние, я попутно кидалась на Арахов, вставших на моем пути и, наконец-то, запыхалась:

- Кажется, я устала…- признала я очевидный факт.- Откуда они берутся?! Я клянусь я уже десяток уложила собственноручно, как пить дать! Но они…

- Из разлома!- рыкнув, Клео метнула просто жменю кинжалов в кучку низших демонов и поморщилась.- Эти твари,- кивок вверх, где продолжали кружить горгульи,- Защищают разлом. Нам его не закрыть…

- Ты хочешь сказать, что они появляются с неба? Из воздуха?- стараясь рассмотреть что-то в чёрном небе, я высоко запрокинула голову, но так ничего и не увидела. Зато заметила: горгульи не летали беспорядочно и хаотично. У них была определённая система движения по кругу, из которого лишь изредка отделялась пара тварей, чтобы атаковать защиту Стражей.

- Нечто вроде этого.

Я завороженно смотрела, открыв рот, как Клео вскинула руку, едва пошевелив пальчиками, а к ней тут же устремились десятки выпущенных ранее кинжалов. Изумленно прикрыла рот рукой. Демоница их так быстро поймала, что я всерьез обеспокоилась за её конечность. Они же летели… вот...как попало летели же! И острием, и ребром, и даже некоторые тисненной небольшой рукоятью…