В процессе, голову посещает и решение проблемы дальнейшего маршрута — пойдём вдоль ручья. Судя по карте, он впадает в реку, та в свою очередь вливается в ещё более крупную водную артерию. И всё это дело заканчивается океаном. Да, придётся попетлять, а не идти напрямую. Но зато под рукой всегда будет источник воды и неограниченное количество метательных снарядов. А после того, как окажемся на побережье, останется пройти ещё пять сотен километров вдоль него. О том, что дорога в целом займёт не меньше полутора тысяч часов, стараюсь не думать.

Перед тем, как выдвинуться, обматываю ноги тканью, оставшейся от старых штанов и футболки Тио. Только сейчас понял, что всё это время перемещался без обуви. Пусть ноги и лечатся каждый раз энфисом, но первый шок прошёл и теперь ступни хорошо чувствуют любую острую херню, на которую приходится наступать.

Когда отправляемся в путь, бросаю взгляд на солнце, которое по-прежнему ярко светит. Обращаюсь к советнику.

— Есть информация о сутках?

- О Сэррне нет ничего, кроме координат на карте. Но судя по движению их звезды, в сутках около пятидесяти часов. А сейчас вторая половина дня.

Полсотни часов. Учитывая, что мы привыкли к другому режиму, придётся тяжело. По крайней мере ночью. Тут и днём перемещаться, мягко говоря, не слишком безопасно. О том, что будет твориться в тёмное время суток, я даже не хочу думать.

— Что вообще произошло на корабле? Я очнулась уже в капсуле. Пока сообразила, что происходит, уже влетела в атмосферу. Мельком видела ещё две и как выбралась, решила пойти к той, что слева. Решила, что ты должен быть там.

Глянув на Тио, слегка качаю головой.

— Я сам не знаю. Дежурил Колюч — он успел отправить сообщение, что отключается. Из-за чего непонятно. Потом на связь вышла Нерри. Сообщила, что корабль повреждён и они войдут в атмосферу. Судя по всему, где-то в противоположном полушарии. А дальше связь оборвалась. Здесь странная атмосфера. Много разнопланового энфиса. Поэтому я не могу с ними связаться через клановый энфис-узел.

Брюнетка проводит рукой по волосам и непонимающе морщится.

— Но как нас кто-то мог атаковать? Были же радары. Автоматическая система вывода из сна. И Серг, который стоял на дежурстве.

Хороший вопрос. На который у меня абсолютно нет ответа. Даже какие-то его вариации отсутствуют.

— Неизвестно. Но кем бы ни был этот ублюдок, вряд ли он на этом остановится.

Это тоже логично. Если у кого-то нашлась возможность сбить корабль, то он должен продолжить охоту и на поверхности планеты. Странно, что до сих пор никто не объявился, пытаясь отстрелить наши головы. Местные животные тоже опасны, но как ни крути, зверь не может разнести борт космического аппарата. Это был кто-то обладающий разумом и вооружением. И пока он никак себя не проявляет.

— Что именно ты сделал с моим телом? Какая модификация? Как ты вообще смог?

Покосившись на девушку, усмехаюсь. О такой опции я действительно не рассказывал.

— Бонус после находки артефакта на Стэль. Пока толком не разобрался, как всё работает, но я могу модифицировать своё тело. Как теперь выяснилось — чужие тоже.

— А связь? Которая теперь между нами. Как это работает?

Поморщившись от острого камня, что попал под ногу, дёргаю правым плечом.

— Сам толком не знаю. И советник был не в курсе. Но как минимум, на какое-то время она останется.

Девушка о чём-то задумывается. И спустя полсотни метров осторожно уточняет.

— То есть ты можешь изменять тело, как тебе захочется?

Бросаю на неё вопросительный взгляд. В голову сама собой приходит идея, что сейчас она попросит подправить грудь или задницу. Как вариант — лицо. Но вместо этого, брюнетка озвучивает совсем другое.

— Выходит, я смогу сражаться, как те постулатцы на Стэль? Тот, которого ты уложил под землёй, выглядел как долбанный монстр, но ведь не обязательно так калечить своё тело?

Вот значит о чём речь. Тио уловила перспективы, если не стать "прошкой", то вырваться на голову вперёд обычного человека.

— Вероятно, да. Но для этого нужны компоненты модификаций.

Поднимает брови и я уточняю.

— Я получаю их, когда поглощаю энфис постулатцев. Или местных животных.

Теперь она хищно прищуривается, обводя взглядом окрестности. А я обращаюсь к советнику.

— Когда я запустил модификацию своей собственной плоти, процесс шёл намного дольше. Я валялся в отключке, тело выделяло слизь. Всё заняло много времени. А у неё вся процедура заняла какие-то минуты. Почему такая разница?

Несколько секунд тот молчит. Потом слышу его голос внутри своей головы.

— Не могу сказать наверняка. Возможно дело в том, что ты использовал модификацию "Постулата". Которой нужно было адаптироваться к организму "прошитого". Она же обычный человек. На котором использовали не оригинальную модификацию, а уже твою версию. Но это только теория. Может быть дело в чём-то ещё.

Сильно он ситуацию не проясняет, но других версий нет и у меня самого. Так что молча топаю дальше.

Надо сказать, живность около ручья встречается. Но не так часто, как я думал. Один раз сталкиваемся с чем-то вроде небольшого стада травоядных, ноги которых заканчиваются копытами. На все сто процентов я не уверен, но по-моему, это всё-таки "мирные" животные. Которые бросаются назад в лес, как только слышат шум камня, который вылетел из под моей ноги, покатившись по гальке.

Пару раз фиксируем "волков", пережидая в укрытии. Иногда встречаются относительно небольшие звери, которые сами отступают в лес, как только замечают нас. Так что постепенно разум начинает успокаиваться и перестаёт ждать атаки на каждом шагу.

Спустя три часа выходим к повороту ручья. Забираем немного в лес и оставаясь под прикрытием деревьев, изучаем территорию впереди. Я ничего не замечаю, а вот Тио внезапно касается моего плеча. Тихо шепчет.

— Вон там, около поваленного дерева. Это же машина?

Всматриваюсь в указанном направлении. И правда, очертания какой-то техники, которая поросла травой и привалена толстым стволом дерева. Выглядит так, как будто лежит здесь уже долгие годы, но мы всё равно продвигаемся вперёд только под прикрытием деревьев. Убедившись, что активность полностью отсутствует, переходим на другой берег ручья. Если до этого продвигались по левому, теперь оказываемся на правом.

Осторожно обхожу её по кругу. Внедорожник на шести колёсах с высоким просветом. С одной стороны машина искорёжена — по ней, как будто вдарили чем-то тяжелым. Установленный наверху пулемёт свёрнут набок, бронированное лобовое стекло разбито. Задняя часть машины практически полностью вырвана — именно при помощи этой дыры и выходит получить полный обзор её салона.