Евгений Рудольфович немало заплатил за Веру и не ошибся. Золушка, как прозвал он ее, оправдала его капиталовложения. Она с виртуозным мастерством убирала тех, кто мешал его бизнесу. Теперь ей предстояло попытаться убедить Константина в собственной мужской силе.

Вера с успехом выполняла возложенную на нее миссию, только хозяином она считала Лунева.

— Признаюсь, — потупив взор, словно она едва осмеливалась говорить, произнесла Вера, — ты меня ошеломил!

— Чем? — взволновался Константин.

— Тем, что ты — Лунев! Сначала я не поняла, зачем тебе был нужен весь этот маскарад, а потом догадалась: кто я? — бывшая заключенная… А ты — звезда!

Он перевел дыхание и, налив в бокал виски, залпом осушил его. Константина мучили жажда, желание и страх. Но Вера была так по-домашнему спокойна и главное — абсолютно уверена в его мужской силе.

— Я все время думаю о тебе, — слегка жеманясь, произнесла она и, будто осмелившись, коснулась рукой его плеча.

Константин тяжело задышал.

«Не передержать бы его! — взволнованно подумала Вера. — Передержу — провал! Но и раньше времени нельзя! Черт бы побрал этих половых недоделков! Как я понимаю, моя сладкая жизнь зависит именно от того, насколько вовремя я сумею уловить момент. Пропущу… и прощай квартира, машина…»

Она обхватила своими пышными губами судорожно сжатый рот Константина. Он больно стиснул ее в объятиях.

«Идиот! Синяки же останутся!.. Ну ладно, за каждый синяк заплатишь, недоделок!»

Она поднялась и увлекла его в спальню. Константин, трясясь от возбуждения, сорвал с нее платье.

«Сволочь, такое платье испортил!» — злилась Вера, издавая томные звуки восхищения от его ласк.

Ее тело стало мягким и будто бы совершенно уверенным в мужской силе Константина. Всегда неимоверно волнуясь в самый ответственный момент, он неожиданно забыл о нем и просто овладел Верой. Его радости не было конца… Вера уже повернулась на бок и подумывала, как бы подремать, а он, словно сумасшедший, то носился по комнате, то бросался целовать ее, то шептал какие-то бессвязные слова…

Утром ее разбудило его желание.

«Вот черт неугомонный! С утра пораньше!.. — поморщилась она. — Ну да ладно, две минуты подрыгается, а радости будет!..»

Вера не ошиблась. Когда она проснулась, комната благоухала цветами, а на ее пальце стыдливо переливалась в лучах солнца девственно-перламутровая жемчужина в бриллиантовой оправе.

Накинув лимонный пеньюар, Вера выплыла на кухню. Константин в шортах и майке накрывал на стол.

— Доброе утро! — сверкнул он белозубой улыбкой.

— Привет! — не скрывая своего удивления, произнесла девушка.

«Ни черта себе, обороты судьбы! — подумала она. — Кто бы сказал, что Константин Лунев будет готовить мне завтрак!..»

Он подошел к ней, взял прядь ее русых волос и приложил к своим губам.

— Я люблю твои волосы… твои глаза… Вера! — восторженно смотрел он на нее.

— Я тоже… люблю тебя, — стараясь скрыть фальшь, неуверенно произнесла она.

Константин улыбнулся так трогательно и искренно, что ей даже стало жаль, что она обманывает его.

— Ты знаешь, мне кажется, тебе подойдут изумруды, — взволнованно-радостно говорил он, ловя ее слегка недоуменный взгляд. — Давай завтракать! А потом поедем за изумрудами!..

«Что ж, — рассудила Вера, за изумрудами так за изумрудами…»

Она с аппетитом позавтракала, потом совершенно спокойно удалилась в спальню и занималась макияжем столько времени, сколько ей было необходимо.

Когда Вера появилась в гостиной в платье из органзы, Константин подумал: «Вот это женщина!.. И моя!..»

Внизу их уже ждал кадиллак. Они ездили из одного бутика в другой, развлекаясь выбором изумрудного колье. Охрана не поспевала за Константином. Он вел себя, как шестнадцатилетний мальчишка, впервые вкусивший радость любви. Сначала Вера с удивлением ловила на себе любопытные взгляды окружающих…

«Что случилось? Почему все на меня смотрят? — а потом догадалась. — Я же девушка Лунева! — И это стало ее забавлять. — Ах, как они мне все завидуют, пребывая в уверенности, что Константин потрясающий любовник!.. Он и в самом деле потрясает раза два-три, не более… Но несмотря на это быть девушкой Лунева весьма престижно!..»

Ее взгляд стал по-королевски прозрачно-невозмутимым, в голосе зазвучали нотки неприятия возражений.

— Обедать будем в «Национале»! — отдал распоряжение Константин.

— Вот… я представлял почти такое! — протянул он Вере колье из каплевидных изумрудов. — Нравится?

— Да, — восхищенно ответила девушка.

— Отлично!.. Я так рад!.. — Он надел ей колье на шею, и тут откуда ни возьмись появились фоторепортеры.

Вера невольно прищурилась от режущих глаза вспышек. Но Константин, пребывая в великолепном расположении духа, не стал противиться и подарил фоторепортерам возможность запечатлеть его с таинственной незнакомкой.

Только в «Национале» их оставили в покое. Вера выпила шампанского и окончательно развеселилась, но, чувствуя разницу между своей манерой поведения и Константина, сдерживалась, чтобы не выпить лишнего и не натворить глупостей.

— Через полчаса у меня пресс-конференция, ты пойдешь со мной? — спросил Константин.

— Как хочешь, — рассмеялась Вера.

— «Я люблю вас, моя синеглазочка…» — со сверкающим радостью взглядом произнес он.

«Я это заслужила!» — благосклонно приняла его любовь Вера.

* * *

Пресс-конференция задерживалась. Константин Лунев все еще обедал в «Национале», поэтому в центре внимания был его мажордом, импресарио и ближайший друг Евгений Рудольфович.

— Успех! Полнейший и безоговорочный успех!.. Константин покорил Германию! Причем, прошу заметить, не Германию русских эмигрантов, а Германию Гете и Шиллера! У Константина редчайший дар к языкам. Он пел по-немецки без малейшего акцента!.. А в Испании, куда мы собираемся, он будет петь на чистейшем кастильском наречии. Лунев станет первым русским эстрадным исполнителем, который покорит весь мир!

Неожиданно толпа журналистов и фоторепортеров заколыхалась, как медуза на волнах, и отхлынула от Евгения Рудольфовича. В дверях появился Константин Лунев. Увидев его, мажордом перевел дыхание и направился к столу, уставленному микрофонами.

«Молодец, Золушка! Точнее молодец — я! — воздал себе должное Евгений Рудольфович. — Теперь Костик успокоился, что он — мужчина. Таким я его никогда не видел!»

Лунев весь светился. Настроение певца передалось журналистам. Вопросы полетели со стремительностью мяча в теннисе, но Константин с виртуозным остроумием отбивал их.

— Ваша невеста, Наталья Гурская, будет сопровождать вас во время гастролей по Испании?