Чуть остудив магически зелье, я добавила в него полную ложку меда, размешала, с удовлетворением втянув аромат, и подошла к топчану. Ти было совсем худо – несмотря на обтирания холодной водой, он горел, губы пересохли, потрескались, веки приобрели голубоватый оттенок, пальцы судорожно сжались.

– Помогите, – попросила дежурившего у постели больного бородача. – Поверните ему голову и приподнимите ее, я волью зелье.

Аккуратно протиснув сквозь зубы эльфа первую ложку с целебным отваром, я помассировала ему горло, отмечая, что он сглотнул, а потом еще две сразу. Убрав подальше кружку, взяла горячую руку ушастого в свои и нащупала пульс – еще частит, но уже отмечается положительный эффект – жар спадает. Хозяин дома тем временем что-то делал у печи, но я не замечала его, наблюдая, как розовеют щеки Ти, как он более размеренно стал дышать.

– Иди ка, девонька, сюда, – позвал меня наш спаситель. – Тебе и самой надо силы подкрепить.

Кинув на Тиари еще взгляд, я поднялась и прошла к столу, увидев, что там уже стоит плошка с супом, кусок хлеба и стакан киселя.

– Меня Воломиром зовут, – бородач уселся напротив. – Как ж эт вас угораздило-то на волков наткнуться?

– Не знаю, – я пожала плечами. – Меня Тильдой зовут, а это Тиари, мой… муж. Мы недавно поженились, едем в столицу вот. Заночевали в лесу, а утром напоролись на стаю.

Воломир внимательно смотрел, как я ем, а я прислушивалась к дыханию Ти. Оно было, конечно, далеко до идеала, но уже хотя бы не таким рваным, как вначале, когда мы только прибыли сюда. Надеюсь, Пресветлая Матерь не даст ему умереть!

*************

Следующие два дня слились для меня в один. Хозяин запросил за постой зелья на все случаи жизни, предоставил мне для работы все необходимое, а я, как спятившая карга, бормотала себе под нос ингредиенты, смешивала, варила, толкла, терла, парила и сушила. Благо, у меня была магия, которая позволяла многое творить без ожидания. Например, чтобы получилось зелье от ран, необходимо было взять голубую плесень, смешать ее с цветами зверобоя, высушить, перетолочь, а только потом варить. В обычное время у обычной ведьмы это заняло бы недели полторы минимум, а я справилась за пару часов, учитывая, что растение уже было высушено, а плесень я весьма удачно вырастила на краюхе хлеба.

Тиари уже пришел в себя и наблюдал за мной с топчана, сверкая глазами, но не давая никаких советов. Он понимал, что до полного выздоровления проще остаться здесь, чем спешить по снегу к цели, рискуя вновь нарваться на зверей.

Как выяснилось, тракт, на который мы попали, вовсе не был проезжим. Вернее, когда-то давно он им был, пока в результате землетрясения не случился обвал земли, который ни обойти, ни объехать не представлялось возможным. Люди проложили новую дорогу, Воломир поселился на старой. Он вообще был странный, вроде, лапоть деревенский, а иногда зыркнет глазами, усмехнется сквозь бороду, так что у меня по спине холодок пробежится – и снова простачком прикинется.

– Сколько ты еще планируешь здесь быть? – утром третьего дня поинтересовался эльф.

Он уже встал, даже попытался ходить, хотя, конечно, раны давали о себе знать, что можно было заметить по кривым губам и морщинкам в уголках рта.

– Как только ты будешь готов, сразу выезжаем, – отозвалась я, смахнув рукой прядь волос со лба. – Зелий я наварила на целую деревню, Воломиру хватит до конца жизни.

– Не нравится он мне, – ушастый уселся на стул напротив того места, где я разливала последние зелья по темным склянкам. – Скрытный, хитрый, совершенно не тот, кем прикидывается.

– Приютил нас, – вздохнула я. – Ты б не доехал до целителя.

– Завтра уезжаем, – припечатал Ти. – Засиделись.

Поднявшись – я видела, каких трудов ему это стоило – эльф отправился полировать оружие, а я продолжила свое занятие. Надо будет приберечь пару бутылочек и для себя.

48

Утро следующего дня началось для меня с ощутимого тычка в бок.

– Вставай, лежебока, проспишь все на свете!

– Задери тебя медведь! – буркнула я, натягивая подушку на голову.

– Доброе утро, говорю, Тильда Киссэль!

– Уйди, постылое животное! – нет, это ж никаких нервов не напасешься на это ушастое недоразумение!

– Только вместе с тобой, дорогая молодоженушка! – мне показалось, или в голосе эльфа послышалась ирония?

– Иди один! – и закрыла глаза, погружаясь в сновидение.

Только-только я во сне пыталась откусить вкусное пирожное, как меня вырвали самым постыдным способом в суровую реальность – стащили одеяло и шлепнули по попе! Меня! Ведьму! По попе!

Вскинувшись с подушкой на голове, я со всей дури шарахнулась ногой о кухонный шкаф, так как спала на полу, зашипела, выпуталась из постели и выругалась, увидев, что эльф стоит в полном облачении, без единой прорехи от волчих зубов на одежде, как всегда холеный и выдержанный, и я – лохматое чудовище в коротенькой рубашке, едва прикрывающей меня до середины бедер.

Воломир, к счастью, все то время, что мы у него гостили, жил в пристройке к дому типа бани, решив не стеснять нас, поэтому свидетелем моего очередного позора стал только Тиари.

– Ааааа! – взвизгнула я, наклоняясь и хватая одеяло.

Брови ушеликого приподнялись домиком.

– Тильда, горазда ж ты орать! – усмехнулся он. – Давай одевайся, завтракаем и в путь.

Скинуть одеяло я решилась только тогда, когда входная дверь плотно закрылась за спиной Тиари. Ну поганец!

Бурча под нос, я быстро оделась, умылась, собрала постель с пола и водрузила ее на топчан, а потом позвала ушастого. Завтрак отложился в моей голове как часть сна, а окончательно я пришла в себя уже на улице. Выпал снег. За ночь его навалило сантиметров сорок, пушистого белого холода. Ветра не было, небо разъяснилось, но солнце не грело, а только слепило, отражаясь от снежной белизны и лупя в глаза.

Взгромоздившись на пофыркивающую Элинор, я помахала Воломиру и двинулась следом за Тиари. Путешествие продолжилось.

*************

Неожиданно для меня, наш дальнейший путь пролетел как одно мгновение, без сучка и задоринки. В столицу мы прибыли под вечер, уставшие, продрогшие и голодные. Остановившись в гостинице в центре города, решили, что этот вечер и ночь будем отъедаться, отсыпаться и отдыхать, а уже утром продумаем последовательность действий и начнем приводить в исполнение наш план. Одно обстоятельство портило настроение – номер у нас был один на двоих. Иначе и быть не могло, ведь супруги Киссэль – молодожены, и поведение у нас должно было быть соответствующее. Поэтому