- ‘Но мы не можем долго отдыхать, - предупредила она его. - ‘Мы должны добраться до города - большого города, где нас никто не заметит и не вспомнит. Там мы купим припасы, чтобы продержаться до конца муссона. Затем мы находим безопасное место, чтобы переждать его, пока путешественники и караваны снова не выйдут на дороги.’

Кристофер подумал о долгих, влажных днях, которые им предстоят, и представил себе, как они с Тамааной могли бы использовать их с пользой. Он почувствовал, как что-то шевельнулось под его туникой, и, взяв ее руку, повел ее вниз. Она улыбнулась и застенчиво кивнула. Она встала, открыла один из пакетов и раздала каждому из мужчин по бутылке арака. Затем она взяла Кристофера за руку и повела его к заросшей травой лощине чуть глубже в джунглях. Она топала ногами и колотила посохом по траве, чтобы отпугнуть змей.

Затем внезапно и неожиданно она упала на колени, отвернувшись от него. Она наклонилась и обеими руками задрала юбки под мышки. Затем она оглянулась на него через плечо и рассмеялась, увидев, как выражение его лица сменилось с изумления на безудержное вожделение. Она была обнажена ниже пояса. Ее ягодицы были полными и великолепно округлыми. Кожа была окрашена в цвет спелых манго. Между ними густые завитки ее лобковых волос раздвинулись, и ее влагалище надулось на него. Его отверстие блестело от любовного сока, который сочился из глубины ее лона.

Он спустил брюки до лодыжек и упал на колени позади нее. Она выгнула спину и потянулась назад обеими руками, чтобы схватить его необузданный пенис. Он прыгал и дрожал в ее руках, как существо, живущее своей собственной жизнью. Ее большие и указательные пальцы были едва в состоянии охватить его обхват, и потребовалась вся сила ее запястий, чтобы направить набухшую головку вверх между ее полными губами. Она вскрикнула от сладкой агонии, когда он вонзил в нее всю свою длину, и почти сразу же снова закричала в экстазе, почувствовав, как он властно прижимается к самому устью ее лона.

Они проснулись вместе и лежали в объятиях друг друга, не понимая, что же их потревожило. Ночь вокруг них была странно тихой, но эта тишина была угрожающей, чреватой и пугающей.

- ‘Что это такое?..- Тамана вздрогнула и тут же замолчала, потому что они оба услышали лай собак. Они вскочили на ноги, потянувшись за одеждой, чтобы прикрыть свою наготу.

Кристофер схватил ее за руку: - "Они охотятся, а мы - их добыча.’

- ‘Мы должны вернуться и забрать золото.’

- ‘Мы должны оставить большую его часть. Это будет отягощать нас. Мы и мили не пройдем, как нас догонят собаки. Ну же! - Они побежали туда, где оставили своих товарищей и сундук с сокровищами.

Мужчины лежали, растянувшись вокруг поляны, и все они крепко спали. Большинство из них все еще сжимали в руках бутылку арака. Кристофер выругался и пнул ногой ближайшего из них.

- Вставайте, пьяные свиньи.’

- Оставь их, они заслужили то, что им причитается, - приказала Тамана Кристоферу. - Набей карманы золотом, сколько сможешь унести. Мы должны бежать.’

Сундук по-прежнему стоял посреди поляны. Они поспешили туда. Кристофер откинул крышку, и они набили карманы золотыми пагодами.

- Ну, хватит! - Тамаана захлопнула крышку сундука, и они оба остановились, прислушиваясь к ночным звукам. Лай собак стал громче, и теперь Кристоферу показалось, что он слышит мягкую дрожь земли под ногами.

- Лошади! - воскликнул он. - ‘Это говорит само за себя - они охотятся за нами.’ За все месяцы, что они путешествовали по этим дорогам, они не встретили больше пяти или шести всадников. Любой человек, который мог позволить себе владеть ими, был достаточно силен, чтобы его боялись. Он снова склонил голову набок, прислушиваясь. Судя по звуку, за ними охотился целый отряд кавалерии.

Он схватил Тамаану за руку и повел ее в джунгли. Подлесок был густым, и многие растения были вооружены крючковатыми шипами. Не успели они пройти и полмили, как оба уже истекали кровью из рваных ран на руках и ногах. Позади он услышал ржание лошадей, у которых натягивали поводья, и крики преследователей, обнаруживших пьяных людей и брошенный ими сундук с сокровищами.

Кристофер взглянул на небо, и ему показалось, что сквозь верхушки деревьев пробиваются первые проблески зари. Но в темноте ночи он потерял всякое чувство направления. Он держал звуки погони позади себя, и они побежали дальше, когда свет усилился.

Внезапно прямо перед ними открылся лес. Они оба бежали так быстро, как только позволяли колючие кусты и ненадежная опора. Кристофер схватил Тамаану, обнял ее за плечи, и они оба закачались на краю пропасти, которая открылась перед ними, отвесно падая на несколько сотен футов к каменистому сухому руслу реки.

Во время муссонных дождей это была бы широкая и стремительная река. Но теперь это была пропасть, усеянная зубцами острого черного камня.

Тамаана несколько секунд смотрела на нее сверху вниз. Затем она повернула голову и прислушалась через плечо. Собаки загудели гораздо ближе, возбужденно лая, когда запах погони стал сильнее.

- ‘Я не позволю им забрать меня.- Тамана внезапно приняла решение и попыталась вырваться из его объятий. - ‘Я собираюсь прыгнуть.’

- Нет, моя дорогая. Я не могу позволить тебе сделать это. - Он еще крепче сжал ее в объятиях. Он слышал, как сзади приближаются лошади и собаки, слышал топот бегущих людей, бредущих по джунглям.

- Лучше быстрая смерть. Если они поймают нас, они заставят нас страдать от мучений, слишком ужасных, чтобы даже думать о них.’

‘Я люблю тебя’ - крикнул он ей прямо в лицо. - ‘Пока мы живы, у нас есть надежда.’

Женщина повернула свою голову от него. - ‘Я уже однажды слушала тебя. Но больше никогда. Я не позволю им забрать меня.’

Ей почти удалось вырваться из его хватки, но он навалился на нее всем своим весом и повалил на землю, как раз когда первая группа собак вырвалась из подлеска позади них. Вслед за собаками появились люди в форме, вооруженные дубинками. Они рванулись вперед и набросились на пару, все еще боровшуюся на краю пропасти, повергая Тамаану и Кристофера в состояние полубессознательного подчинения. Затем они надели