В какой-то момент её напряженность сменилась нескрываемым интересом и легким азартом. Любимая расслабилась и стала получать чувственное и эстетическое наслаждение от процесса. Однако почему-то создавалось такое впечатление, что она доверилась мне в танце не до конца, оставаясь немного зажатой.

Захотелось её поразить ещё больше, и я мысленно произнес заклинание «Адвентус анимос!», Саша вздохнула от удивления, и мы плавно немного приподнялись над полом и продолжили танцевать в подобной удивительной невесомости.

Все вокруг наблюдали за нами, затаив дыхание, с приоткрытыми ртами.

После того как первый танец завершился, вокруг нас образовалась толпа из желающих потанцевать со мной девиц. Следующие танцы я поочередно должен был посвятить наиболее понравившимся избранницам. Однако ни к одной из них не лежала душа.

Рядом с собой я видел только Сашу и никого больше.

В этом плане моему отцу было гораздо проще. Мою маму он встретил в самом конце. Красавица Эльза и Ирена — мама Ибнорха, были данью пятьсот лет назад.

— Ещё один танец, и мы в расчете, — прошептал я и привлек к себе Александру. Девушка вздрогнула от моих прикосновений, — тебе холодно? Приказать принести полушубок?

— Благодарю, но не стоит, — ответила она.

Не понимаю, но явственно ощущаю, что Сашу что-то тяготит и не дает расслабиться до конца.

После того как мелодия стихла, любимая покачнулась в моих объятиях. Если бы я её не держал в этот момент, она бы непременно упала.

— Тебе плохо? Ты стала слишком бледной для человека, — забеспокоился я.

— Немного, — услышал в ответ.

К драконовой клоаке этикет! Я подхватил Сашу на руки, и под ошеломленные и недоуменные взгляды окружающих начал подниматься с ней по ступеням, ведущим к балкону.

Было видно, что Саше просто необходим глоток свежего воздуха.

Не каждый день встретишь девушку в предобморочном состоянии, а потому я растерялся, и вместо того, чтобы попросить кого-нибудь принести стакан воды для Саши, я решил отправиться за ним сам.

Я сказал Саше меня подождать на балконе, как будто она бы в таком состоянии куда-то сбежала, а сам отправился вниз.

Как только я спустился, заиграла новая мелодия, и меня схватила за руку моя соотечественница, увлекая в танце.

— Не до плясок сейчас, — сухо отозвался я, и отстранив в сторону растерянную девушку двинулся к стоящим поодаль столам с напитками и закусками.

Прямо оттуда я открыл портал на балкон. И почему я так не додумался сделать сразу же?!

Но как только вышел из мерцающей воронки прокинутого туннеля, я выронил стакан из рук. Он упал на мраморный пол и разбился вдребезги, неестественно громко прорезав образовавшуюся от шока тишину. Причем тихо было только из-за переживания — в зале по-прежнему играла музыка.

Саши на месте не обнаружилось.

В попытке найти любимую, я переводил растерянный взгляд из стороны в сторону.

Накатило интуитивное чутье, что с ней могла произойти какая-то беда.

Я приказал части своих воинов немедленно найти Сашу, а сам спустился на постамент, на котором возвышался мой трон.

— Бал окончен! — произнес я. Музыка стихла, а шокированная публика с недоумением столпилась внизу.

— Сынок, ты в своем уме? — попыталась образумить меня матушка.

— Внук, как это понимать?! — послышался возглас одной из бабушек. — сначала расскажи нам, кого ты выбрал в будущие жены?

Я был настолько зол, что тут же ответил:

— Александру из человеческого рода!

— Кого еще? Должно быть восемь претенденток!

Я промолчал, показывая своим видом, что больше никого не выбрал.

Повсюду раздался недоуменный ропот голосов. Представитель древнейшего рода аристократии — ибн Ларский, приблизился к моему трону и пробасил:

— Но как же так?! Уму непостижимо отказываться от сложившихся традиций и жениться только на одной женщине в угоду себе, начхав на своё королевство. Я протестую! Король должен быть переизбран. Или женись на одной из моих дочерей!

Ну вот уж нет, не дождешься. Припоминаю, что старшая дочь ибн Ларского замужем за моим братом, а прислуга моей Саши Алира — его младшая дочь. Неужели это она что-то сделала с моей невестой?

— И на моей женись! — ответили с другого конца зала.

Совсем обалдели?!

— Здесь я — король и мне решать как будет! — жестко ответил я, накапливая магические потоки в руках.

Не на долго! — раздалось совсем рядом. Обернувшись, я увидел выходящего из-за колонны, улыбающегося брата.

Отовсюду начал доноситься гвалт недовольства. Меня окружили кольцом. Пытавшихся помочь мне воинов, оттеснили в другую сторону.

«Сейчас рванет», — не успел подумать я, как на меня и матушку накинули магические сети, которые я с лёгкостью разорвал.

Кто посмел?

Какого же было мое удивление, когда я увидел стоящих рядом тётушек, бабушек и сестриц.

«Ибнорх постарался!» — сразу же дошло до меня.

Получается, что всё это время, он не был по-настоящему дружен со мной и долгие годы вынашивал план мести.

И теперь, братец решил брать, как говорится, дракона за рога и захватывать власть с помощью женских рук. Как это подло и низко.

Среди девушек я увидел, в том числе и беременных.

Ибнорх прекрасно понимал, что я не буду оказывать должного сопротивления льдускам.

В этом противостоянии я проиграл.

Мужчины — сторонники брата отошли в сторону и занялись исключительно битвой с моими верными воинами.

В борьбе с женщинами, в том числе и родными, я мог лишь накладывать щиты — защищаться. Но никак не нападать.

Но моя магия, без какого-то амантэ, с которым нужно было срочно соединиться, давала сбой.

Защитный кокон, окружающий нас с матушкой, при очередной атаке покрылся тонкой сеткой трещин. И когда новый щит построить не успевал, со всех сторон на нас посыпался колючий холод. Маму полностью превратили в лёд. Моё же тело оставалось неподвижным, а голову пока не заморозили.

Громко аплодируя, ко мне приблизился Ибнорх. Он поравнялся со мной и произнёс:

— Ну и кто теперь король?! — его глаза наполнились безумием.