Я попытался высвободиться, но магия вновь отказалась слушаться.

— Ты поклялся мне в верности! Из нас двоих артефакт власти избрал меня, — заявил я. В ответ — со всех сторон послышался смех.

— Слабак!

— Не смог дать отпор слабым женщинам!

— Править должен сильнейший из вас! И это не ты!

— Как можно атаковать женщин?! — возразил я. — Вы в своем уме?

— На то был и расчет! — рассмеялся мой братец. — А в артефакте теперь надобности нет. Если ты забыл, то я напомню — низшие демоны полностью разгромлены. Наступила новая эра.

Корка льда поползла дальше, и я прекратил что-либо видеть. Последнее, что я услышал было:

— Отнесите их в темницу!

Глава 29. Смена власти

Я очнулась от прохладного прикосновения чьих-то ладоней к моему лицу. Недалеко послышался всплеск воды.

Откуда на балконе водоем? Точно помню, что сидела на скамейке и рассматривала так поразивший меня окрестный ночной пейзаж ледяного королевства.

Потом подошла какая-то льдуска, надела на мою руку браслет… Помню ещё, как нещадно давил корсет на протяжении всего бала.

Сейчас меня освободили от него, потому что, наконец-то, дышалось легко. Я провела рукой по одеянию и обнаружила, что на мне было надето подобие легкой туники сейчас.

Здесь было очень холодно. Градусов пять — не больше. По инерции потянулась к одеялу, но нигде его не обнаружилось.

— Что случилось? — мой голос прозвучал тихо и сипло.

Медленно открыла глаза, и встретилась взглядом с красивым стройным блондином с колючим холодом голубых глаз. Это был, увы, не мой любимый. У изголовья кровати, на которой я лежала, стоял его брат.

Я машинально и довольно резко отпрянула в сторону и, скатившись с постели, упала на холодный мраморный пол, чтобы потом тут же вскочить на ноги и отойти на несколько шагов назад. Мужчина рассмеялся.

Он вперился в меня жадным, не скрывающим похоти взглядом. Опустив голову вниз, я увидела, что туника на мне была прозрачной. Она абсолютно ничего не скрывала.

— Да чтоб тебя! — выругалась я, и прикрылась руками настолько, насколько смогла, продолжая упрямо смотреть на Ибнорха.

Лицо льдуса расплылось — на нем появилась довольная кривая усмешка. Горящие нестерпимым желанием льдистые глаза буквально прожигали меня насквозь, с вожделением изучая каждый изгиб моего тела.

Напряженный воздух колол лёгкие. Казалось даже, что в нем мелькали крохотные искры.

— Можешь чувствовать себя в моих покоях, как дома, — отсмеявшись проговорил он.

Я отошла еще на несколько шагов назад и осмотрелась:

— Не понимаю, как я здесь оказалась, — ответила я сама себе, и начала рассматривать хоромы Ибнорха.

Создалось такое впечатление, как будто я попала в апартаменты ее величества Снежной королевы: зеркала в пол, стены и потолок комнаты из льда, на возвышенности стояла кровать с голубым полупрозрачным мерцающим балдахином и другая не менее роскошная мебель сплошь белых тонов. На стенах висели картины с зимним пейзажем и вычурные серебристые бра. На другой половине комнаты, находящейся ниже уровнем, располагался потрясающих размеров бассейн обтекаемой формы со скругленными краями.

Пауза затянулась. Я переводила ошарашенный взгляд с левой половины комнаты на правую и обратно в попытке понять, где находится выход. Так продолжалось до тех пор, пока не обратила внимание на расположенные по всему периметру кровати темно-синие камни.

Сразу же вспомнились слова Алиры про специальные артефакты, благодаря которым магия льдуса точно примет спутницу и сделает равной ему.

Я с укором обернулась в сторону брата Рутила, стоящего напротив меня.

— Да, ты мыслишь в верном ключе, мне нравятся молнии в твоих глазах! — зааплодировал он мне, — у меня есть идея сделать тебя — ту единственную, которой заинтересовался мой младший братец, своей ледой!

Ага, сейчас!

Я с ненавистью взглянула на мужчину, и попыталась призвать магию, но она почему-то не откликалась.

Ибнорх снова рассмеялся:

— Браслет на твоей руке — не обычная безделушка, — вальяжно произнес он, вероятно, понимая, что никуда я точно не денусь с «подводной лодки». Было заметно, что мужчину забавляла подобная игра в кошки-мышки.

Я резко спрыгнула вниз и начала бежать вдоль бассейна.

— Думаю, что пока тебе рано купаться в моем водоеме. Там от силы два градуса. Льдусу тепло, а человеку комфортно уж точно не будет. Прекрати убегать, смирись и раздели со мной ложе. Сегодня я по-любому сделаю тебя своей.

Я добежала до двери, дернула за ручку, и — заперто. Ожидаемо.

Ибнорх и бровью не повел, он стоял и наблюдал за мной со своего возвышения.

Мужчина был чем-то отдаленно похож на Рутила. Его длинные волосы были собраны в высокий хвост. На голове красовалась серебряная корона.

Нехорошее предчувствие кольнуло в самое сердце.

— Где Рут? — спросила я и затаила дыхание в ожидании ответа.

— Занятно, для тебя он даже просто Рут! — разозлился Ибнорх. Рычащие нотки в слегка хриплом голосе выдавали степень его ярости.

Брат Рута стоял не двигаясь. Думаю, что это временно. Свои кулаки он сжал до хруста и продолжил непрерывно следить за мной своим неприятным липким, раздевающим взглядом.

Оказывается, я мастер по выведению из себя мистера спокойствие по первому впечатлению! Хотя, может быть он всегда был таким психованным!

Мужчина снова вперился в меня изучающим взглядом. Мурашки пошли по всему телу, стало настолько неуютно, что захотелось провалиться под землю.

Произошло невероятное — бездействовать Ибнорху по всей видимости надоело, он взлетел в воздух и почти вплотную приблизился ко мне — на расстояние каких-то десяти шагов.

— А знаешь, пожалуй, сделаю тебя своей ибной.

— Где Рутил? — спиной я уперлась в стену, возле которой висели халаты и полотенца. Выхватив один из халатов, я немедленно натянула его на себя.

— Братец находится в глубоком подземелье. Вместе со своей ненаглядной матушкой! — мужчина поморщился. — К подобной операции я готовился давно. Согласных с моей политикой тетушек, сестер и бабушек в замке предостаточно. Есть также сторонники среди мужского населения. Но, сама понимаешь, таких намного меньше, — рассмеялся он и с такой зловещей