— Я не обязана отвечать на подобные вопросы, — попыталась обойти её я. Но не тут то было.

Странная высокомерная девица вцепилась в подол моего платья в попытке меня опрокинуть.

Пришлось воспользоваться магией усмирения бесноватых. Пожалев девушку, чтобы она не ушиблась, в конце я успела перехватить её силой мысли, и затем направила на диван лоджии.

Проспится, и может, подобреет. Хотя, вряд ли.

Удивительно, но льдуска, приставленная к ней, вместо того, чтобы хоть как-то помочь Лиане, устремилась прочь из людского крыла.

— Геза Александра, нужно идти, скоро открытие бала. А Рутил ибн Вайрхский четко дал понять, что открывать его будет только с вами.

— Да, пойдем, конечно, — растеряно ответила я, — вот только танцевать я не умею…

— Как? — удивилась Алира.

Я лишь тяжело вздохнула и направилась дальше.

Дойдя до массивной двери тронного зала, я рассмотрела стоящих возле входа льдусок и человечек.

Такое впечатление, что они решили надеть на себя всё и сразу: кольца, браслеты, диадемы, серьги, броши и колье.

Я, лишь с жемчужинами в волосах, почувствовала себя рядом с ними бедной родственницей, стоящей в сторонке и как бы всем своим видом говорящей: «Простите, я тут с краешку постою».

— Я уж было подумала, что тебя тоже отсеяли! — холодно проговорила одна из возможных избранниц моего Рута.

Снова мое сердце обожгло ревностным огнем и я начала закипать кровь в жилах.

Шквал неприятных мыслей прервался с открытием двустворчатой серебряной двери с выбитыми на ней сюжетами из жизни народов Дельмы. С удивлением среди гномов, людей и льдусов, я увидела драконов.

Меня несколько оттолкнули назад, потеснили и бегом просочились в зал. Прям как в поговорке: «Поперед батьки в пекло». Я же заходила последней, понимая при этом, что не по значимости.

Тронный зал — это нечто сказочное огромных размеров: утонченные колонны до самого потолка, украшенные голубыми и синими драгоценными камнями, громоздкие хрустальные люстры, свисающие сверху, огромные арочные окна, сверкающие мраморные полы.

«Получается, что у ледяных демонов самые ходовые цвета: белый, синий, голубой и серебряный», — сделала я вывод для себя.

Впереди на небольшом возвышении стоял большой массивный трон, оббитый серебристым бархатом, на котором сидел Рутил. Рядом с ним стояло кресло поменьше, в котором находилась Эльза.

Я старалась отвлечься от одной лишь навязчивой мысли: как же меня сильно корсетом перетянула Алира.

В попытке сделать меня лучше, служанка явно перестаралась.

От чего же я всё-таки могу умереть: от подобного наряда или от многочисленной враждебно-настроенной ко мне родни Рута? Перед глазами вновь пронеслось недавнее нападение беремняшек. О чём говорить — растерялась настолько, что не поняла, как действовать. Но теперь, на примере недавно встреченной Лианы, на этот счёт имею хоть какое-то представление!

О, так вот же они, те дамочки в положении — окружили высокого худого мужчину, у которого на лице застыло пренебрежительное выражение. Мужчина стоял неподалёку от трона. Я догадалась, что это и есть Ибнорх. Невооруженным взглядом видно, что брата Рута, как и меня утомляли подобные мероприятия.

Каждый вздох мне давался с трудом. Всё-таки, я не привыкла к подобным одеяниям. Да и что хорошего — от талии, перетянутой буквой икс? Дыхания не хватает, внутренние органы передавлены. Бедные-бедные женщины, чего только не придумали в погоне за красотой. Так и до кислородного голодание недалеко. Такими темпами и голова, рано или поздно, может закружиться!

И ещё меня немного потрушивало от осознания, что придется танцевать первый танец на виду у всех, и я его точно с треском провалю. Потому что, так уж вышло — обе ноги у меня левые. И что говорить — на балу ни разу в жизни не доводилось бывать.

А клубные танцы с Земли, на которых в подростковом возрасте была завсегдатаем, здесь вряд ли будут уместны. Никто не поймёт.

Я старалась не показывать ни толики волнения. В конце концов бал — не на столько длительное мероприятие.

Как на защите дипломной работы — сколько-то там минут позора, и…

Ой…

А ведь я, за многочисленностью произошедших за сегодняшний день событий, совсем позабыла о том, что после вечернего мероприятия придётся идти в покои Рутила, где между нами должно всё случиться.

За такими мыслями, я не поняла как, с другими девушками, оказалась рядом с постаментом, на котором стоял трон короля.

Наши взгляды с его величеством пересеклись. Голова закружилась. Да так, что я силилась и крепилась, чтобы прямо здесь и сейчас не свалиться в обморок.

Трон Рутила находился рядом с креслом его матери. Эльза что-то говорила сыну.

Лицо Рутила было хмурым и невозмутимым, подобно каменной глыбе до того момента, как наши взгляды встретились.

Думаю, не стоит упоминать про мурашки по коже, которые не столько побежали, как перешли, пожалуй, на сверхзвук.

Мой король был облачен в тёмно-синий, почти чёрный камзол: серебристые узоры вместе со сверкающими драгоценными камнями, украшали его манжеты и ворот.

Как же кружится голова — от корсета, чересчур пристального внимания, находящейся в зале толпы женщин, бросающих в мою сторону отнюдь не дружественные взгляды. Уже, заходя в зал, я прочувствовала на себе множество этих оценивающих взглядов и услышала едкие шепотки. Было не по себе, хотелось развернуться и уйти в свою комнату.

Идя сюда, я, конечно же знала, что моя персона вызовет настолько повышенный интерес. Но, как оказалось, не готова была лицом к лицу встретиться с подобным на практике. Я чётко слышала всё то, о чём перешёптывались окружающие здесь льдуски, и это, несмотря на то, что играющая здесь музыка скрадывала звуки.

«Это та самая человечка с магией!», «Ещё и бестию притащила!», «Наш король проводит с ней слишком много времени!», «От людской принцессы есть информация о том, что она собиралась сбежать из лагеря!»

Оу, а вот это уже интересно. Оказывается, что у Лианы тот ещё длинный язык. И, надо же, слухи обо мне летят со скоростью света, если не быстрее. Конечно, бабье царство накладывает свой отпечаток и даже если просто чихну, то об этом тут же все