– Откуда он здесь?! – не скрывая своего изумления, крикнул я.

– Не могу ответить на это однозначно, – проворчал Влад и вяло помахал Филину. – Но то, что ему мы обязаны жизнью, бесспорно. Давай поднимемся выше, там все-таки легче спрятать свои глупые головы, чем здесь.

Мы, поглядывая на Филина, который трусцой бежал по хребту холма, поднялись к каменному завалу. Влад в нерешительности остановился на краю овальной полянки, окруженной каменными глыбами, как стеной.

– Не знаю даже, – пробормотал он, – стоит нам с ним встречаться или же, пока не поздно, уносить ноги.

– Поздно, – сказал я.

– Фи-и-иля!! – с пронзительным криком из-за камней выбежала Леся, кинулась через полянку и через мгновение повисла на шее у Филина. Она целовала его столь неистово, что я стал опасаться, как бы она ненароком не откусила ему нос и уши.

– Да, – тихо произнес я. – Мы здесь явно лишние.

Филин уронил автомат и подхватил Лесю на руки; она, продолжая покрывать его лицо и шею поцелуями, рыдала взахлеб.

– Сейчас она попросит его расстрелять нас, – предположил Влад. – Или расстреляет собственноручно.

– Я не могу, не могу без тебя, – бормотал Филин. – Я чуть с ума не сошел, когда остался один… Ты прости меня, пожалуйста…

Леся, отрицательно качая головой, размазывала ладонями слезы по щекам.

– Нет, это ты меня прости! Это я во всем виновата! Я думала, что ты меня уже не любишь…

– Я безумно люблю тебя… Я всю ночь бежал по вашим следам, как пес. Хорошо, что успел. Я как чувствовал…

– Милый мой, любимый!

Какая трогательная сцена! Мы с Владом, не зная, куда деть глаза, сели на большой плоский камень и занялись изучением своих рук. Леся наконец сползла на землю. Филин, словно только что увидев нас, с протянутой рукой шагнул к нам.

– Ну, здравствуйте! Рад видеть вас живыми и здоровыми!.. Что это с вашим лицом, господин Уваров?

– На солнце сгорел, – ответил Влад, привставая. – Ты как Верная Рука, друг индейцев. Я не совсем уверен, но те ребята, кажется, хотели нас обидеть. Леся уцелела бы в любом случае, мы сразу отправили ее наверх, а вот что было бы с нами…

Сейчас Леся как скажет, куда ты хотел ее отправить, подумал я, но девушка, все еще всхлипывая, промолчала.

– Надо уйти дальше в горы, – посоветовал Филин. – Не ожидал я от Тихонравовой такого подвига. Значит, она воспользовалась моим телефоном и вызвала этих бульдогов? Чем же вы ей так не понравились?

– У нее пропали документы, – сказал я. Влад с опозданием наступил мне на ногу. Он все еще был уверен, что документы похитил Филин.

– Какие документы? – ухватился Филин за мою фразу.

– Да так, – уклончиво ответил Влад, пряча глаза. – Какой-то вшивый компромат.

– За вшивым компроматом на джипах по пустыне не гоняются, – предположил Филин. – Да ладно, не будем уточнять детали. В горы уходить надо. Так распорядилась судьба – нам теперь быть вместе.

Я смотрел на Лесю. Девчонка бродила по полянке, ее глаза были неспокойны, она кидала тревожные взгляды то на нас с Владом, то на Филина, то на автомат, лежащий на песке. «Хитрая змея!» – подумал я о ней. Конечно же, она поняла, что Филин вернулся не столько за ее сердцем, сколько за своим ящиком, догадавшись, что унести его могли только мы, и я не уверен, что она очень хочет этот ящик возвращать. А Филин слишком приветлив с нами, он в принципе стал нашим союзником, не подозревая, какие отношения сложились у нас с Лесей. Снова быть крови!

Влад, похоже, думал о том же. Он поглядывал на меня, и его глаза предупреждали об одном: не расслабляйся, сидим на бочке с порохом!

– Недалеко отсюда есть артезианский колодец, – сказал Филин, махая куда-то рукой. – По этой козьей тропе час ходу. Там дождемся темноты, а потом пойдем дальше. К утру мы выйдем на красноводскую трассу, а там ни бульдоги, ни милиция нас уже не достанут… Кстати, а один из ящиков не вы с собой унесли?

Вот теперь начался серьезный разговор. Филин вопросительно посмотрел на меня, а я в свою очередь – на Лесю. Леся же спрятала глаза и промолчала. Сейчас мы с Владом должны были решить один серьезный вопрос: кого из двух злодеев мы выбираем?

– Дело вот в чем, – Влад принял решение сам. По его взгляду я понял, что он намерен сдать Лесю Филину. – Дело в том, что мы действительно прихватили с собой один ящик…

Филин вдруг рассмеялся. Не замечая наполненного мольбой взгляда Леси, устремленного то на Влада, то на меня, он стал тереть лицо рукой и чесать голову, словно его заели вши.

– И вы тащили его до этих гор? – весело поинтересовался Филин.

– Нет, – ответил Влад, не замечая кричащего взгляда Леси. – Твоя подруга попросила нас закопать контейнеры рядом с железной дорогой.

Филин перевел взгляд на Лесю.

– Попросила? – недоверчиво спросил он. – И что же?

– Влад врет, – выдавила из себя Леся. Она начала мстить. – Я не знаю, где они их закопали. Они избили меня и прогнали ночью в пустыню. Меня чуть не сожрали змеи! – Ее голос становился все более громким и резким.

– Та-ак! – протянул Филин, глядя на Лесю с усмешкой. – Это уже интересно. Значит, они прогнали тебя, а сами где-то закопали контейнеры?

– Старина, – вмешался Влад. – Твоя подруга нашла в вагоне автомат сержанта и до этих мест вела нас под конвоем. Да, контейнеры закопали мы, но сделали это на ее глазах и под прицелом.

– Врет он, врет!! – закричала Леся. – Все было не так! Они издевались надо мной, они хотели меня изнасиловать!.. Прогони их, пусть уходят! А я отведу тебя к тому месту… Я запомнила… Я догадываюсь, где это!

Леся выдохлась. Она уже не могла складно лгать, она запуталась во лжи, и Филин это понял.

– Ну, ладно, – примирительно сказал он. – Хотели, но все же не изнасиловали, так, малыш? Что поделаешь! Мужики такие похотливые твари! А вниз мы не пойдем, не тяни меня за руку…

Он замолчал, обвел нас всех взглядом.

– Хотите, я вас рассмешу? – после недолгой паузы спросил он.

Мне, например, было не до смеха, но в голосе Филина я почувствовал интонацию, предваряющую нечто ошеломляющее. Таким тоном, по моему мнению, должен был говорить гоголевский жандарм из «Ревизора», объявивший о прибытии чиновника из Петербурга.

Влад тоже вскинул голову и нахмурился, мол, какие еще могут быть смешки? Леся замерла, стоя бочком рядом с Филиным.

– Радиоактивный изотоп цезий сто тридцать четыре, – медленно заговорил Филин, глядя почему-то только на меня, – стоит огромных денег. Он раз в пятьдесят дороже золота. Я вынес из института тридцать контейнеров с этим изотопом общим весом четырнадцать килограммов. Были покупатели, которые ждали меня на границе с Ираном. Если бы все получилось так, как я задумал, мы с Лесей могли бы очень безбедно жить. Но не ржавый мост подвел меня.