— Если припечёт, выбирайтесь и помогите остальным.

Впереди мелькали дома, Кларенц возглавлял забег, на ходу размахивая мечом. Встреченные орки ошарашенно отпрыгивали в стороны от живой лавины, так неожиданно вырвавшейся на свободу. Я не отставал, боевая магия вырывалась из сферы огня непрерывным потоком. Как же я соскучился по этому пьянящему чувству могущества. Когда знаешь, что можешь управлять смертоносной стихией, когда по желанию огонь подчиняется твоей воле и устремляется навстречу врагу. Взрывные огненные шары летели непрерывным потоком.

Моей основной целью было нанесение как можно большего урона и поддержание паники среди населения. Когда вокруг мечется ополоумевшая от страха толпа, способная затоптать и буйвола, очень трудно организовать противодействие прорыву. Вот огненный шар угодил в небольшой навес перед входом, поджигая очередное строение. Вот огненное копьё врезалось в плечо спешащего нам на перехват стражника, отбрасывая его на пару метров назад. Вот мы выскочили на небольшую площадь, на которой собралось не менее десятка хорошо вооружённых бойцов. Здесь спасло кольцо огня. Мощное заклинание третьего ранга отбросило орков, опаляя кожу нестерпимым жаром. А следующие за нами кентавры угостили пытающихся подняться стражников сталью.

Подобие организованного сопротивления мы встретили только перед самым центральным подъёмом. Несколько десятков орков ощетинились копьями, уперев древка в каменную мостовую. Я был к этому готов. Два огненных шара, заранее помещённых мной на магическую сеть, соединились в одно заклинание — синергия. Взрывная волна раскидала орков как кегли. Я уже и подзабыл, на что способно это усиление. Путь оказался свободным. Не сбавляя скорости, мы начали прорыв по опоясывающей котлован города дороге. Сопротивления никто не оказывал. Редкие в этот час прохожие вжимались в стены, не желая быть затоптанными толпой разъярённых кентавров. Я продолжал формировать огненные шары и посылать их в сторону города, увеличивая панику. То тут, то там вспыхивали новые очаги пожаров. Отлично, чем больше зданий в городе подожгу, тем больше у нас будет времени. Неожиданно пришла мысль, что там полно женщин и детей, но я затолкал её в самую глубину сознания. Эти рабовладельцы приходят в чужие города и забирают всех, до кого дотянутся их руки. Почему я должен жалеть их детей? Они забирают всех, даже младенцев. Ярость затопила моё сердце, я представил, как орки врываются среди ночи в человеческие дома и вытаскивают ни в чём не повинных людей из своих постелей, и обрекают на вечное рабство.

— Внимание, вы самостоятельно изучили боевой навык — аура ярости. Для активации требуется 1000 очков ярости. Активируется осознанным желанием. Аура ярости — +10 % к магическому урону. Длительность 30 секунд. Пока действует аура, вы расходуете в два раза больше маны.

Что-то меня занесло. Нужно перестать накручивать себя и оставаться в здравом уме. Вот уже яростную ауру получил. Пора заканчивать с артобстрелом.

Столичные орки оказались совершенно не готовы к подобному стремительному и беспощадному бунту рабов. Их положение усугубила задержка приказов от начальства, возникшая из-за заблокированного выхода из замка. Команды поступали с опозданием, и требовалось время, чтобы довести их до подчинённых.

— Сонь, мы на подходе, готовься.

— Давно готова, — пришло сообщение от девушки.

Кларенц вырвался из последнего коридора и, ещё больше ускорившись, поскакал вперёд. По его крупу стекал пот, кентавр сильно утомился, и оно понятно, я весил немало. Пробежав метров сто, я скомандовал:

— Сворачивай влево и останавливайся. Надо дождаться остальных.

Кларенц выполнил команду и остановился, тяжело дыша.

— Всем перейти на легкий галоп и проследовать к магическому костру. Силы беречь, впереди у нас долгая дорога.

Указал на виднеющийся в километре от нас небольшой огонёк. Я очень кстати вспомнил о свойствах этого простейшего бытового заклинания. Он виден только для членов отряда, ну или рейда.

Бойцы замедлялись, переходя в режим экономии энергии, и пропадали в ночной тьме. Мы с Кларенцом дождались замыкающего Осмунда.

— Всё по плану? — спросил я.

— Да, мы шли последними, ждали, сколько могли, а потом разлили алхимический огонь на выходе из города. Десять минут нас преследовать не будут.

— Сколько вернулось поджигателей?

— Трое.

Мы помолчали, что тут скажешь, они отдали свои жизни, чтобы дать нам шанс, осталось его не упустить.

— Вперёд, догоняем остальных, — скомандовал кентавру. Соня сработала как надо. Этот момент плана мы продумали особенно тщательно. Для этого пришлось купить десять лошадей. Как же хорошо, что игровые условности позволили поместить артефакты отозванных маунтов в инвентарь, и не пришлось проходить мимо постов охраны с табуном животных. Это вызвало бы ненужные вопросы и подозрения. Пока мы вырезали охрану и готовили диверсии в городе, Соня, с интервалом в 10 минут, накладывала заклинание массовой иллюзии на каждую лошадь. Действовало оно шесть часов, а радиус охвата 10 метров. Каждая лошадь имела свой порядковый номер, чтобы было легче обновлять заклинания. Я заранее разбил отряд на десять частей, и сейчас рейд собирался около своей маскировочной лошади. Дисциплина была на уровне, к нашему появлению все уже были на своих местах. Мы с Кларенцом и Осмундом присоединились к первому отряду, стоящему в голове колонны, и я скомандовал в рейд-чат:

— Выдвигаемся к свободе.

Ответом мне была тишина, нарушать маскировку не рискнул никто, но я знал, сердца бывших рабов переполняет надежда.

Такого скопления орков степь, скорее всего, ещё никогда не видела. Нас искали. И количество поисковых отрядов меня откровенно пугало. Не проходило и получаса, чтобы на горизонте не мелькал вражеский разъезд. Передвигаться приходилось с огромной осторожностью и очень медленно. В моменты ребаффа5 отряды собирались в плотную группу, чтобы перекрывать маскировочные зоны друг друга. Это существенно облегчало работу Соне. Интервалы сократили до пары минут, чтобы не растягивать процедуру. На большую группу легче наткнуться, чем на несколько маленьких, к тому же способных оперативно менять направление движения.

Проблема заключалась в том, что мы не знали расположение оркских поселений, и двигаться приходилось вслепую. Нам с девчонками повезло, когда мы пробирались в столицу, мы не наткнулись ни на один город. Как бы облегчила жизнь хорошая карта местности. Нам оставалось ориентироваться лишь по скоплениям орков. Чем больше концентрация, тем ближе поселение. Игроки верхом на кентаврах устраивали разведывательные вылазки по ходу движения отряда, чтобы заблаговременно обнаружить противника и сменить траекторию движения.

К району блокпостов мы вышли лишь через три недели пути. Когда собранные припасы уже подходили к концу. Нормально охотиться у нас не получалось, звуки боя обязательно привлекли бы внимание. Приходилось экономить и терпеть. На разведку отправились вчетвером: я, Наташа, Мистик и Призрак.