Когда изучил весь список, ни секунды не раздумывая, выбрал умение, о котором давно мечтал — магический блинк, или, попросту говоря, микропортал, позволяющий перемещаться на небольшие расстояния.

— Блинк — героическое умение, позволяющее мгновенно перемещаться в пространстве на короткие расстояния. Для перемещения необходимо видеть конечную точку. Возможно перемещение через препятствия. Внимание, невозможно переместиться в закрытую комнату. Блинк, 0/5000. Расстояние перемещения — 2 метра. Откат 2 минуты.

Ага, значит максимально в героическое умение можно вложить 5000 очков репутации. Но, как обычно, был небольшой подвох. Имелось два направления, которые требовалось прокачивать отдельно. Можно было увеличить расстояние блинка или уменьшить откат умения. Вложив 150 очков репутации, можно было увеличить расстояние прыжка на полметра или сократить откат на 5 секунд. Я вложил 300 очков репутации в дальность прыжка.

Блинк, 300/5000. Расстояние перемещения — 3 метра. Откат 2 минуты. Десять секунд особой погоды не сделают, а вот лишний метр прыжка может оказаться очень кстати. Мой баланс репутации Альфа понизился до 501. Главное — не накосячить и не уйти в минус. Ох, чувствую, освободительные походы за рабами станут очень популярным способом времяпрепровождения в клане Стражи. Геройские умения захотят себе многие, а за освобождение невольников они капают очень хорошо.

Орки догнали нас на рассвете. К этому времени я уже передвигался не на спине Кларенца, а на собственном маунте. Мы вообще максимально разгрузили бывших рабов, распределив гоблинов и людей по ездовым животным и свободным кентаврам. Враги попытались обойти нас с двух сторон и взять в кольцо. Но следовавшие на расстоянии от нас разведчики вовремя заметили этот маневр и доложили о надвигающихся неприятностях. Пришлось ускоряться и высылать диверсионные отряды игроков, чтобы поубавить пыл оркам.

Дорога далась с огромным трудом и большими потерями. Больше всего гибли игроки, но обойтись без жертв среди нпс также не удалось. Маршрут движения был построен таким образом, чтобы оказываться вблизи от телепортационных маячков, и погибшие игроки имели возможность присоединиться к защите группы.

К концу дня, когда вдалеке показалась скала, давшая приют клановому замку, зелье выносливости уже не лезло в глотку, вызывая тошноту. Если бы не Соня, способная своими заклинаниями немного восстанавливать эту шкалу, мы бы точно добились отравления, и орки в считанные минуты разбили бы нашу группу.

— Последний рывок, — крикнул я практически падающим без сил беглецам. — Дом уже близко, максимальное ускорение.

Тяжело дышащие кентавры и практически загнанные маунты ускорились, выжимая последние крупицы бодрости из своих игровых тел. Орки, как обезумевшие, рвались вперёд, пытаясь не дать нам добраться до безопасных и крепких стен замка. Оборонявшие фланги игроки пытались сдерживать этот безудержный натиск. Орки не считались с потерями, создавалось впечатление, что поток врагов не закончится никогда. Я сместился ближе к правому флангу и вот уже несколько часов, практически без остановки, заливал противников потоками огня.

Огромный вклад вносили маги, заклинания опутывали ноги боевых коней, и орки на какое-то время были не в силах продолжить преследование. По ходу движения то и дело образовывались воздушные стены, после столкновения с которыми преследователи чаще всего оставались без своих скакунов. Маги воды замораживали землю, устраивая массовые падения несчастных животных. В общем, преследовать отряд, в котором есть маги, очень неблагодарное занятие.

Что за сюрприз устроили мне соклановцы, я понял, когда мы приблизились к замку вплотную.

— Вы успели укрепить серпантин! — написал я в кланчат.

— Сюрприз!!!

Пришло мне в ответ одно и то же слово, но написанное сотни раз. Каждый член клана, или даже всего альянса, на секунду отвлёкся от погони и подготовки обороны, чтобы поучаствовать в этом импровизированном флэш-мобе.

Как они успели соорудить такое грандиозное укрепление? Издалека было видно, как дорога к основной крепостной стене замка была с двух сторон окружена не менее прочной и высокой стеной. Она была около трех метров в ширину и имела оборонительные зубцы с двух сторон, чтобы можно было вести прицельный огонь как по противнику, находящемуся внутри, так и снаружи.

Возле ворот, спрятанные за мощной стеной, красовались две десятиметровые башни, прикрывающие вход в этот импровизированный лабиринт. На вершине одной горел большой кристалл, внутри которого полыхало пламя, во второй был помещён лёд. Огонь и вода, две мощнейших стихии, антагонисты друг друга, объединились для защиты замка.

— Огненная башня твоя, любимый, — пришло сообщение от Виаты. На сердце потеплело, и я не нашел слов, просто сказал:

— Спасибо. Это очень много для меня значит.

Ну что, вот теперь повоюем! Так как вход в башню предусмотрен только со стены, то пришлось забираться туда, используя героическое умение. Как же хорошо, что я прокачал дальность прыжка, двух метров мне бы не хватило. По правде сказать, и трех было маловато, но, когда мой маунт пробегал мимо башни, я, изловчившись, встал на его круп, подпрыгнул и использовал блинк. Секунда, и я стою в выбранной мной точке, возле входа в башню. Отлично, я переживал, что при перемещении на скорости меня по инерции понесёт вперёд, но нет, я замер на месте как будто телепортировался из неподвижного состояния. На двери, сделанной полностью из металла, имелся отпечаток руки. Не задумываясь, прикоснулся к нему.

— Владелец башни — Кирик. Боевой доступ — Файрмен. Идентификация. Доступ подтвержден. Добро пожаловать домой, Глава.

Дверь открылась, и я бегом отправился на самый верх, позже буду осматриваться, сейчас надо поддержать отступающих потоками огня. Принцип работы и примерное расположение элементов управления башней мне известны. Девчонки рассказали много подробностей во время нашего длительного путешествия по степи.

Комната управления оказалось точно такой, как мне её описывали. В центре располагался каменный круг, диаметром метра четыре, когда я ступил на него, башня завибрировала, как будто в предвкушении битвы, моё сознание поплыло. Моргнув, я не поверил своим глазам. Моё сознание соединилось с башней. На меня накатило ощущение невероятной мощи. Стоит только захотеть, и она вырвется на свободу смертоносным потоком. Боевой кристалл на вершине стал моими глазами, я могу по желанию приблизить любой предмет в радиусе пятидесяти метров. Хватит прохлаждаться, пора устроить оркам жаркий прием, мы же воспитанный и гостеприимный клан.

Кажется, я понял, почему орки не совались к большим человеческим городам, а ограничивались налётами на приграничные деревни. Магическая башня обладает колоссальной мощью. Даже имея в распоряжении башни первого уровня, со слабенькими боевыми кристаллами, мы с легкостью отбили неподготовленную атаку превосходящих сил противника.

Когда основная часть беглецов втянулась внутрь оборонительных укреплений, командующий обороной Спец опустил на головы несущихся по пятам врагов железную решётку. Немногочисленных орков, успевших просочиться внутрь, быстро вырезали. В этом избиении участвовали как нпс, так и игроки. Врагов, неожиданно оказавшихся в меньшинстве, буквально растоптала толпа разъярённых кентавров. Оставшиеся под стенами враги начали пробовать решётку на прочность, пытаясь проломить её своими огромными секирами, но после того как внутреннее помещение крепости было очищено от врагов, Спец скомандовал закрыть ворота.