– Ты кончай эту художественную самодеятельность! – недовольно проговорил мент.

– А что – есть другие предложения? – Чувак состроил самую глупую рожу, подмигнул старику. – Покурить не дашь, папаша?

– Сам не курю и другим не советую! Вредно это для здоровья!

– У, папаша, это в твоем возрасте вредно, а в моем все полезно, кроме Уголовного кодекса. Так о чем ты со мной хотел поговорить?

– О том человеке, который поручил вам с Пузырем девчонку поймать.

– Какую еще девчонку? Не знаю никаких девчонок! – На лице Чувака не шевельнулся ни один мускул. – Ты, папаша, не шей мне лишних эпизодов! Ты докажи прежние, а там суд разберется…

– Суд-то разберется, да только тебе же лучше будет, если сдашь заказчика! А то ведь и убийство Ладыгина на вас повесят…

– Кто такой Ладыгин? Не знаю такого! – отмахнулся Чувак. – Не шей ты мне, матушка, красный сарафан, не шей ты мне, батюшка, лишний эпизод! Меня там и близко-то не было…

– А вот это ты врешь! – перебил его мент. – Во время убийства вы с Пузырем и Серым находились в непосредственной близости от ресторана «Оливье», то есть от места преступления…

– А вот не докажешь!.. – выкрикнул Чувак, явно занервничав. – Кто там нас видел?

– А как раз я и видел! – усмехнулся хитрый мент. – Вы же там меня подсадили с… лейтенантом Курочкиной! Мало того что подсадили – вы нас похитили и обсуждали, что с нами делать, – немедленно убить или взять в заложники и потребовать за нас выкуп!

Чувак похолодел.

Так вот откуда ему знаком этот старый мент! Просто в первый момент у него в голове не уложилось, что тот наглый богатый хмырь в дорогущем итальянском костюме, увешанный золотом, как манекен в ювелирке, и этот потертый неказистый типчик пенсионного возраста – одно и то же лицо…

А девица в роскошном платье, выходит, лейтенант милиции?!

Ну и времена пошли!

– Я вас убивать не хотел! – поспешно проговорил Чувак. Тут же он прикусил язык, сообразив, что проговорился, да было уже поздно.

– Сейчас уже не важно, кто из вас чего хотел, – проговорил дядя Вася миролюбиво. – Вы все равно члены одной банды, так что ответственность несете общую. А статья вырисовывается большая – похищение двух или более лиц с целью убийства или получения выкупа…

– Не знаю ничего! – заверещал Чувак. – Ты это попробуй докажи!

– Надо будет – докажем. А вот если ты мне расскажешь про вашего заказчика, тогда я и обвинения такого предъявлять не стану.

Чувак молчал, и тогда дядя Вася добавил:

– И лейтенант Курочкина не будет. Слово даю, а мое слово крепкое…

– Знаю я ваше ментовское слово… – отмахнулся Чувак. – Как даете, так и назад берете. И вообще – я никогда стукачом не был, никогда никого не закладывал и сейчас не стану…

– Значит, не станешь? – грустно проговорил дядя Вася. – Ну что ж… я хотел по-хорошему, но раз ты не согласен – придется по-плохому…

– Что ты меня пугаешь, папаша? – мрачно процедил Чувак. – Меня не такие пугали…

– Да я-то что… – Дядя Вася скромно потупился. – Я человек маленький… это тебя Кусок пугать будет. Думаю, не он сам, конечно, а его люди. Они с тобой на зоне разберутся…

Дядя Вася подумал немножко, шевеля губами, и добавил рассудительно:

– Нет, думаю, до зоны вы с подельниками не доживете… он до вас еще в изоляторе доберется!..

– С какой это стати? – забеспокоился Чувак. – Что ты, папаша, пургу гонишь?

– Пургу? Отчего же пургу? Кусок – он фраер суровый, ты ведь его знаешь. Он таких непоняток не прощает. И то сказать – если он вам спустит, завтра другие такие же умные появятся… Нет, до зоны вы точно не доживете!

– Да что ты мелешь? – Чувак привстал, придвинулся ближе к менту. – Какие еще непонятки?

– А что, скажешь, вы не знали, что этот ресторан под Куском? – недоверчиво спросил дядя Вася. – Его это территория! По понятиям, вам там и близко-то не следовало было показываться, за версту обходить его ресторан, а вы там человека убили! Нет, когда Кусок узнает, что это ваша работа, он точно рассердится!

– Да не убивали мы того мужика! – воскликнул Чувак. – Мы туда даже не заходили! Его заказчик сам замочил, а нам велел только за девчонкой присмотреть! Да у него там что-то не заладилось, так что он дал отбой… вот тогда мы вас с… лейтенантом и подхватили, чтобы ночь не совсем зазря прошла!

– Это ты так говоришь, – вздохнул дядя Вася. – А с чего ты взял, что Кусок тебе поверит? Нет, Чувак, единственный твой шанс – это сдать заказчика! Если он признается, что сам в ресторане работал, тогда у вас с Пузырем есть надежда пожить еще немного! Так что думай, Чувак, думай – хочешь ты жить или нет…

Чувак закрыл лицо руками, тяжело задышал, потом взглянул на дядю Васю:

– Папаша, твоя взяла… но только ведь этот заказчик хитрый такой – он с нами даже не встречался… как же я его сдам, если ни разу даже в глаза не видел?

– Может, и не видел, – кивнул дядя Вася. – Но ведь какая-то связь у вас с ним имелась? Как-то он вам задания давал, и деньги вы у него каким-то образом получали?

– Ладно, папаша, слушай! Вообще-то мы его самого ни разу не видели. Задания он нам давал по мобиле…

– Номер? – перебил Чувака дядя Вася.

– Слушай, папаша, ты меня не сбивай! Он что – дурак круглый, чтобы свой номер нам давать?

– Но он же вам звонил… ты только что сам сказал!

– Звонил-то звонил, да только его номер при этом не определялся. Сам знаешь – есть такие телефоны…

– Есть… – пригорюнился дядя Вася. – А деньги-то, деньги за работу как он вам передавал? Вы же не за спасибо для него старались!

– Само собой! Мы что – лохи, что ли? Деньги он нам оставлял в камере хранения в супермаркете «Привет», знаешь такой, папаша? Возле выезда на Выборгское шоссе. Заказчик нам по мобиле звонил и говорил, в какое время туда прийти. Ключ от камеры у нас был. Мы эту ячейку открывали и брали оттуда деньги…

– Так что, выходит, ты мне ничем не поможешь?

– Погоди, папаша, не горячись… мы ведь с Пузырем тоже не лаптем щи хлебаем, на всякий случай хотели заказчика проследить. Мало ли, как жизнь повернется. Пару раз замечали – когда приезжали к этому супермаркету, от него машина «Скорой помощи» отъезжала. Тогда решили подкараулить. Подъехали к этому «Привету», когда заказчик нам должен был звонить, и сказали ему, что нам срочно деньги нужны, иначе отказываемся работать. Он, конечно, сперва начал наезжать, мол, с каких таких пирогов и пышек он должен платить, мы, мол, и так ни фига не делаем, но Пузырь держался твердо: нет денег – нет работы. Тогда заказчик и говорит – ладно, подъезжайте к обычному месту через полчаса. А мы уже там… в общем, смотрим, появилась та самая «Скорая помощь», остановилась возле самого входа в магазин. Мы хотели поглядеть, кто из нее выйдет, но тут к нам охранник супермаркета подошел, стал разбираться – кто такие, что здесь делаем… чем-то мы ему не понравились. У них на стоянке несколько угонов было, вот и усилили бдительность. В общем, пока мы с ним разбирались, смотрим – уехала уже машина…