«Дай ей поддаться импульсу».

Лонгворт снова высоко подняла нож и резко опустила его. Джесси подняла миску, чтобы заблокировать удар. Лезвие коснулась дна и безвредно соскользнуло в сторону. Но Джесси не стала отступать, а лишь продолжила с силой давить вперед. Основание чаши попало прямо в лицо Элизы, проехавшись по губам и носу.

Она выглядела скорее потрясенной, нежели избитой, но Джесси успела воспользоваться моментом и нанести второй удар миской по лицу. Затем, дернув ее вниз изо всех сил, Хант попала прямо по рукоятке ножа и правому запястью Элизы. Оружие выскочило из рук и с грохотом отлетело на пол.

Джесси не стала дожидаться эффекта и следить за тем, как Лонгворт пытается поднять нож, а лишь резко подняла миску с попкорном наверх, двинув Элизе по челюсти, прежде чем та успела среагировать и поднять руки, чтобы защититься от удара.

Элиза отшатнулась, явно пребывая в шоке. Джесси агрессивно остановилась, бросила чашу в сторону и шагнула вперед, пнув преступницу ногой в живот. Лонгворт отлетела и с грохотом ударилась о дальнюю стенку кухни, рухнув затем на пол.

Хант осторожно приблизилась. Соперница была в полном сознании, но явно дезориентирована. Тогда она схватила ее за лодыжки и прямо в таком положении оттащила в сторону. На последних шагах Элиза сильно ударилась головой о кафельный пол кухни. Но Джесси проигнорировала это и просто перевернула ее. Прижав колено к пояснице соперницы, она замерла.

Повернувшись к барной стойке, Хант пыталась найти хоть что-то, чтобы связать Элизу. Ее взгляд упал на блендер, стоявший в углу. Выдернув шнур из розетки, она достала кухонные ножницы из блока столовых приборов и перерезала его. Затем Джесси схватила соперницу за руки и связала их за спиной.

Убедившись, что шнур хорошо зафиксирован, она, не убирая колена со спины Элизы, вытащила свой телефон.

– Да, кстати, – произнесла она, тяжело дыша. – На кухне связь ловит лучше.

И набрала номер Райана.

Джесси сдерживала слезы так долго, что теперь не могла остановить их.

Только когда могилы закопали и все стали расходиться с кладбища, она хоть немного смогла взять себя в руки.

Воздух в Лас-Крусесе в марте был еще достаточно прохладными и местами даже виднелся снег. Пока она шла к лимузину, который должен был отвезти их к любимому бару Па на поминки, Кэт Джентри и Райан Эрнандес подошли ближе. Какое-то время все молчали.

– Никогда еще не встречал такое количество пенсионеров из правоохранительных органов в одном месте, – наконец сказал Райан. – Подумал, что стоило предложить им кислородные маски и инвалидные коляски.

Джесси слабо улыбнулась при его попытке пошутить. Она ценила усилия коллег.

– Они и правда уже не молоды, – выдавила она из себя, как только все уселись в лимузин. – Нужно будет пристально следить за ними в баре. Некоторые из них уже не могут устоять на ногах и в трезвом состоянии. А выпивка лишь усугубит положение.

Джесси была немного удивлена силе собственных эмоций, когда родителей опустили в землю. Она не могла вспомнить ни единого раза за все годы, что прожила с ними, когда действительно теряла над собой контроль. С того дня, как ей пришлось наблюдать за убийством родной матери, вокруг словно возникла жесткая внешняя оболочка. Было ощущение, что ту ее часть, которая могла прочувствовать горе, кто-то взял и просто отключил. Ведь ощути она подобные эмоции, их было бы слишком сложно остановить.

Она предполагала, что сегодня будет также. В конце концов, последние несколько дней были очень активными, что позволило ей не расклеиться. Во-первых, она помогала расследовать дело об убийстве Пенелопы Вутен, включая все те отчеты, которые ей пришлось заполнить после взятия под арест Элизы Лонгворт.

Между рабочими моментами ей также пришлось несколько раз посетить больницу, чтобы проверить голову после драки и ситуации с отцом, произошедшей в ее собственной квартире. Ожоги были обработаны, а сотрясение мозга действительно подтвердилось. Ей приказали отдохнуть и расставить все по полочкам, прежде чем вернуться к работе. Это сработало, поскольку ей было чем заняться, ведь стоило поискать новое место для проживания. Прямо сейчас она снимала номер в отеле.

Все это занимало кучу времени и внимания, не позволяя ей уединиться и разобраться с тем, что случилось с ее семьей, а также подумать о человеке, который сотворил подобное. И вот, на кладбище, куда она попала лишь для того, чтобы попрощаться с двумя людьми, которые вырастили ее, которые спасли маленькую Джесси после того, как ее мир рухнул, она больше не смогла удерживать этот поток.

Она пыталась не винить себя, вспоминая, как Па всегда повторял, что они знали, на что идут, решив взять ее много лет назад. Они знали, кем был ее родной отец и что он запросто мог появиться на их пороге в любой день. Они знали, что подвергали собственные жизни опасности, приняв ее в свою семью. И тот факт, что опасность все же материализовалась через два десятка лет, никак не менял ситуацию.

Тем не менее, Джесси решила, что угроза, по крайней мере, для них двоих, миновала. Она и представить себе не могла, что настанет день, когда Ксандер решит отомстить, расправившись с двумя пенсионерами, доживавшими свои золотые годы. Но, в конечном счете, им пришлось расплатиться за то, что они рискнули приблизиться к ней. Так же, как и охраннику Фреду, и швейцару Джимми пришлось заплатить за то, что они просто работали в здании, где она проживала. Похороны этих парней были назначены на начало следующей недели.

Направляясь в бар, Джесси размышляла о том, как будет вести себя. Семьи этих мужчин понятия не имели, что смерти их родных связаны с ней, поэтому не станут проявлять никакой агрессии, когда она будет приносить соболезнования. Но она ведь знала об этом.

Еще одним печальным эпизодом стал офицер Неттлс. Он был на пути к выздоровлению, и врачи пообещали, что он сможет говорить уже через несколько недель, но к работе его допустят не раньше, чем через пару месяцев. Его жена была в ярости от того, что чуть не потеряла мужа, который защищал Джесси, и запретила ей навещать его в больнице. Но Хант все понимала.

Капитан Декер не стал предъявлять претензий, отпустив ее на две недели, чтобы восстановиться физически и эмоционально. После того, как на нее дважды за вечер напали разные убийцы, он не стал ругать Джесси за то, что она отказалась ехать в больницу или вызывать подмогу, хотя Райан сразу предупредил, что в следующий раз к этому отнесутся иначе.

Были и другие вопросы, которые стоило решить, даже не посещая работу. Самым первым в списке значились поиски ее отца после того, как тот выпрыгнул из окна квартиры.

Ксандер был в плохом состоянии: с пулевыми ранениями в области живота и плеч, множественными ожогами от устроенных им же самим взрывов, и, в чем она была абсолютно уверена, проломленным черепом. Поскольку он не мог просто пойти в ближайшую больницу, то, вероятно, восстанавливался где-то в подполье.