В общем, я бежала далеко позади, возможно, Валька бы обернулся, а может, и нет, то есть одному богу известно, что бы тогда произошло, но шнурок развязался, Валька остановился, присел на корточки, и я смогла с ним поравняться.

Из кустов вдруг вынырнули двое типов, один, с обрезком трубы в руке, кинулся к Вальке, другой ко мне. Я отчаянно заорала, раньше чем поняла, что происходит. Реакция у возлюбленного оказалась куда лучше моей, он ногой ударил нападавшего по колену и резко выпрямился. Парень, обладатель круглого, точно бильярдный шар, черепа, с громким стоном согнулся, и второй удар пришелся ему по голове, он повалился на землю, а Валька, подхватив обрезок трубы, развернулся к нам. Надо сказать, все это заняло от силы десять секунд. Я в ужасе замерла, а надо бы бежать к Вальке. Собственно, я попыталась, но время было упущено, второй тип обхватил локтем мою шею и заорал:

— Не подходи, я ей башку сверну!

— Все нормально, парень, — сказал Валька, делая едва заметный шаг к нам. — Отпусти девчонку, и расходимся по-доброму. Я девчонку забираю, ты — дружка. Лады?

Парень тянул меня назад и так давил на шею, что я начала задыхаться. Валька приблизился еще на пару шагов.

— Смотри, трубу я в кусты бросаю.

Он и вправду ее бросил и теперь демонстрировал свои руки, подняв их на уровень плеч.

— Видишь, все в порядке.

Он залихватски улыбнулся, достигнув того места, куда худо-бедно доходил свет фонаря. Теперь я видела его лицо, казалось, он сейчас рассмеется и заключит весь мир в объятия.

— Держи свою девку, — завопил парень мне в ухо. — Не вздумай дурить, у меня пистолет.

Он с силой толкнул меня, и я непременно упала бы, не подхвати меня Валька за плечи.

— Порядок? — шепнул испуганно.

Нападавший между тем рванул к лежавшему на земле дружку, в руках у него действительно оказался пистолет, и направлен он был в нашу сторону. Но, оказавшись рядом с приятелем, руку бандит слегка опустил, а главное, отвел взгляд, чтобы видеть поверженного товарища. Валька вдруг крикнул мне: «Ложись!» — и бросился на парня. Я, плюхнувшись на землю, в ужасе ждала выстрела, но пистолет Валька успел выбить и нанес врагу удар ногой снизу вверх, прямо в голову. Что-то хрустнуло, и парень рухнул, раскинув руки и увлекая за собой товарища, который только-только начал приходить в себя и даже попытался подняться, а теперь ошалело вертел головой, как и я, плохо понимая, что происходит. Я кинулась к Вальке, а он, заломив за спину руку некстати очухавшемуся круглоголовому, рявкнул:

— Кто послал? Ну? Говори, придурок!

— Спятил, что ли? — отчаянно заверещал тот. — Девка твоя понравилась…

Он еще раз взвизгнул и затих, а Валька принялся оглядываться.

— Ты чего? — пробормотала я.

— Пистолет ищу.

— Какой, к лешему, пистолет? Полицию надо вызывать.

Я потянулась за мобильным, и тут Валька зло чертыхнулся:

— Кажется, я ему шею сломал.

Я замерла с мобильным в руке, таращась на парней: одного тихо стонущего, а другого — жутковато-неподвижного. Валька развернул меня к себе и сказал, слегка встряхнув:

— Я провожу тебя до центральной аллеи. Запомни главное: тебя вообще в парке не было.

— Почему?

— Потому что мне ты все равно не поможешь, а значит, впутывать тебя во все это ни к чему. Из-за дождя ты сразу вернулась, поняла? Надеюсь, соседи не сверяют по часам, когда ты уходишь и когда возвращаешься?

О превышении необходимой самообороны я не раз слышала, что неудивительно, учитывая, кто у меня соседи и какие разговоры велись по вечерам, и теперь стало ясно, чем может закончиться обычная пробежка в парке. Большой вопрос, произведет ли впечатление мой рассказ о пистолете и обрезке трубы, если парень лежит со сломанной шеей, а мы целехоньки. Да у нас даже синяков нет.

Мы вышли на центральную аллею, Валька кивнул мне, намереваясь вернуться, но я вцепилась ему в руку.

— Этот, с круглой башкой, уже очухался, пусть он ментов и вызывает, — заявила я. — На всякий случай договоримся: начался дождь, и на пробежку мы забили.

Валька взглянул с сомнением, но продолжал шагать рядом. И это было уже хорошо.

Соседи пили пиво, сидя возле телевизора.

— Ты что-то рано, — услышав, как хлопнула дверь, крикнула Людка. — Дождь спугнул?

— Ага. Погода портится, надо было ветровку взять.

Тут соседи заметили, что я не одна, Людка улыбнулась, кокетливо поздоровавшись, Глазков вяло кивнул, протягивая руку.

— Садитесь с нами, — сказала Людка.

Вряд ли я могла бы сейчас вести светскую беседу, делая вид, что ничего не случилось.

— Для начала примем душ, — сказала я, направляясь в свою квартиру.

— Вы вместе душ принимаете? — хмыкнул Глазков, провожая нас взглядом.

— А ты не завидуй, — сказала Людка насмешливо. — Могу к вам присоединиться, зовите, если что.

Валька подмигнул ей, мол, совсем не прочь, и закрыл за нами дверь.

Стащил с себя футболку и потянулся ко мне. Странное дело, но он был абсолютно спокоен, точно не случилось драки в парке и возможные неприятности не маячили на горизонте.

Если честно, я не знала, как себя вести, как реагировать, и в конце концов махнула на все рукой, решив, что проблемы от меня никуда не денутся, а сейчас о них лучше забыть.

Где-то через час мы устроились на кухне, выпили чаю, и я сказала:

— Похоже, драться ты умеешь, — и тут же пожалела об этом — чего доброго он решит, что я его упрекаю.

— Район, в котором я вырос, имел скверную репутацию. Тинка, — посерьезнел он, — я очень сомневаюсь, что эти придурки появились там случайно. Пистолет, обрезок трубы… Пистолет травматический, но… Не замечал я там шпаны раньше.

— Я тоже. Думаешь, это как-то связано с расследованием?

«С моим дурацким любопытством» — вот как следовало бы сказать.

— Вопрос, кому ты успела наступить на больную мозоль.

Я задумалась, потом пожала плечами!

— Если только Дорину. Не знаю, каким боком он в этой истории, но ему совершенно точно не понравился мой вопрос о наследниках Анжелики.

— Я бы сказал, что на Бали сейчас прекрасно, и мы нашли бы, чем там заняться, — вздохнул Валька. — Но получается, что я вроде как струсил. Да и ты вряд ли захочешь уехать.

Я тоже вздохнула и пожала плечами.

— Мне досталась целеустремленная девушка, — засмеялся он. — Значит, попробуем выяснить, что там с наследниками. Надеюсь, ты понимаешь, без меня теперь — ни шагу. А сейчас — спать.

— Ты уходишь? — удивилась я, когда он стал одеваться.