– Как вернуть?

Охранник махнул рукой.

– Да как угодно. Можете себе оставить. Его с год назад влифте забыли.

Мартин вздохнул, представив себе людей, не удосуживающихсявернуться за таким качественным зонтом. Впрочем, есть ещё такая болезнь –склероз.

– Спасибо. А то зарядило часа на два.

Охранник покосился на небо. Подумал и сказал:

– На полтора. Не больше. Но как льёт… собаку из дома невыгонишь.

Мартин усмехнулся. Спросил, чувствуя себя последнейскотиной:

– Скажите, вы ведь в собаках так же хорошо разбираетесь, какв погоде?

Консьерж немного напрягся:

– С чего вы взяли?

– Вы когда на меня смотрели, держали руку в кармане. Яуслышал щелчок… у вас ведь кликер вместо брелока?

Удивительно, как преображает самых суровых людей улыбка!

– Верно! – Охранник продемонстрировал кликер. – У меня трипса. Тоже дрессируешь по Карен Прайор?

– Дрессировал. Умер пёс… – сказал Мартин, умолчав о том, чтомирный и добродушный ретривер, принадлежавший ещё его родителям и никакойдрессировке упрямо не поддававшийся, скончался от старости ещё пять лет назад.– Заходил тут к людям… – Он кивнул на подъезд. – Славный пёс у них, подумал,может, завести такого…

– Мальтиец? – усмехнулся охранник. Похоже, с мониторов в егоконуре просматривалось не только крыльцо перед подъездом, но и все этажи. –Барт – славная псина, но возни с мальтийцем много. Экзотика – это всё пустое.Заводи кавказца, если трудностей не боишься. Всяко прямее порода.

– Барт? – уточнил Мартин.

– Да, пса Бартом зовут. Это из мультика какого-то.

Мартин и охранник даже выкурили по сигарете, обсуждаядостоинства и недостатки пород, сошлись на том, что мальтийская овчарка – этодля богатых снобов или фанатов породы. Мартин обещал подумать насчёт кавказца,забил в мобильник телефон клуба любителей этой породы и дружески распрощался сконсьержем.

Всё верно. Ему не морочили голову. Собаку звали Барт. Другихсобак у Полушкиных не было – это тоже удалось без труда вытянуть изразоткровенничавшегося охранника.

– Не моё это дело, – бормотал Мартин, идя к метро. Ловитьсейчас машину было чревато мокрыми насквозь ботинками и забрызганными грязьюбрюками. – Не моё. Жрите сами свои косточки.

А перед глазами всё крутилось лицо Ирины, зажавшей ладоньюствол пистолета.

* * *

При всех преимуществах настоящей, бумажной, книги впользовании удобнее мультимедийные энциклопедии. Мартин любил завалиться надиван с путеводителем или Гарнелем-Чистяковой, с улыбкой разглядывая фотографиизнакомых мест и оценивающе изучая пейзажи неведомых планет, читая описанияправдивые, сомнительные и даже откровенно ошибочные и устаревшие. Ведь ещё тригода назад полагали, что на Эльдорадо не бывает ураганов, аборигены Тропысчитались разумными, оулуа, напротив, – животными. Но всё-таки в чтениибумажной книги было снобистское удовольствие, приобщение к подлинной роскошидуха, вроде билета в Большой театр или картины кого-нибудь из передвижников настене.

Но сейчас Мартину было не до потакания своей гордыне. Онвключил компьютер, запустил дурацкую, рассчитанную на профанов «Энциклопедиюмиров» от «Майкрософта»[1] и ввёл в строку поиска «Барт».

Ничего полезного энциклопедия не отыскала. Тогда недолгодумая Мартин задал поиски на слово «Гомер».

Результат был тот же.

Сходив на кухню, Мартин приготовил себе чашку крепкого кофе– растворимого, поскольку не отдыхал, а работал. Вернулся к компьютеру, закурилсигару и задумчиво уставился в экран, ожидая озарения.

Что же хотела сказать Ирина, заменив имя пса?

Гомер – не годится. Барт – тоже.

А как насчёт жены Гомера?

Мартин ввёл имя «Мардж».

Энциклопедия радостно выбросила ссылку.

– Твою мать! – воскликнул Мартин, адресуя возглас то лимальтийской овчарке, то ли мультяшному персонажу, то ли всем энциклопедияммира.

По роду своей работы Мартин побывал во многих мирах, о ещёбольшем количестве что-нибудь знал. Но Мардж, очевидно, была планетой заштатнойи никому не интересной…

Мартин щёлкнул по ссылке, открывая статью. И повторил свойвозглас в ещё более крепкой форме.

Именем «Мардж» энциклопедия называла родной мир дио-дао,планету, прекрасно известную Мартину под местным названием Факью. Не надо былобыть семи пядей во лбу, чтобы сообразить – англоязычные граждане станутназывать её как-то иначе. Особенно в популярной энциклопедии, рассчитанной надетишек и пуритан.

Действительно, в статье имелась крошечная ссылка мелкимшрифтом, где говорилось, что «планета имеет ещё несколько названий на местномнаречии, однако составители выбрали наиболее благозвучное». Заинтересовавшийсявопросом Мартин полез в академически беспристрастных Гарнеля-Чистякову, и там,тоже в примечаниях, прочитал, что в популярных англоязычных справочниках мирдио-дао именуется «Мардж» – что на языке дио-дао означает просто «планета».Кажется, Мартин даже читал эти примечания – после чего благополучно забыл.

Какое-то время Мартин размышлял над лингвистическойпроблемой, с которой человечество сталкивалось задолго до ключников. Недаромпервый болгарский космонавт, отважный Какалов, именовался в Советском Союзе неиначе, как Ивановым, а в школах Азербайджана не изучают творчество великогонемецкого поэта Гёте – на азербайджанском «гёте» значит «жопа»…

Что ж, Мардж так Мардж. С дио-дао Мартин всё равно говорилна туристическом, и никаких ненужных ассоциаций не возникало.

Вопрос был в другом: правильно ли он угадал и что ему теперьделать с этой информацией? По первому вопросу Мартин не колебался – правильно.Ирочка хотела намекнуть родителям, в каком мире находится одна из её копий. Авот что делать дальше… Позвонить Полушкину и рассказать про планету Мардж?Позвонить Юрию Сергеевичу и заработать репутацию услужливого информатора?

– Я ни в чём пока не уверен, – сказал сам себе Мартин,закрывая энциклопедию. – Это всё мои фантазии.

На Факью он бывал дважды, один раз – в самом начале своейкарьеры, и впечатления от визита остались самые отвратительные, второй раз –меньше двух месяцев назад. Это путешествие было куда интереснее. Мартин сумелвыполнить задание – разыскать женщину, избравшую такой радикальной способразвода, и уговорить её вернуться на Землю. Мало того, он ещё сумелподружиться… ну, не подружиться, это слишком сильное слово, но хотя бы статьприятелем одного из аборигенов.