Однако после многочисленных территориальных приобретений 1938 года в СС всерьез стали задумываться над проблемой специальных крестьянских поселений. На территории Австрии и Судетской области, которые оказались включены в состав Третьего рейха, в срочном порядке стали приобретаться земли. В июле 1939 года Гиммлер даже запросил у СД «дела, статистику и картографический материал, которые бы отражали сельскохозяйственное и геополитическое положение республики Чехия, Литвы, Латвии, Эстонии и Румынии». Кроме этого у СД запрашивались сведения об активности католических миссий в этих регионах. По большому счету Гиммлер стал проявлять повышенный интерес к «поселенческой проблеме» только с весны 1939 года, когда получил от Гитлера приказ заняться переселением немецкого населения Южного Тироля (территория Италии). С этого момента можно было уверенно говорить о том, что Гиммлер стал разрабатывать планы «освоения жизненного пространства». Эти планы несколько отличались от проектов, которые позволял себе Дарре. Если Дарре ориентировался на традиционные крестьянские поселения, то Гиммлер взял на вооружение самые агрессивные расистские лозунги. В его представлениях новые «поселения» должны были предоставляться «военному крестьянству», которое бы на манер казаков должно было и заниматься сельским хозяйством, и оборонять границы рейха. Переубедить Дарре едва ли представлялось возможным, а потому конфликт между ним и Гиммлером был просто неизбежен.

Как уже говорилось выше, Рихард Вальтер Дарре было не просто старым приятелем Гиммлера, но и одним из идеологов СС. Современные немецкие исследователи нашли личные записи Дарре, из которых следовало, что тот перестал доверять Гиммлеру приблизительно в 1937 году. 17 апреля 1937 года Дарре записал по поводу встречи с Гиммлером, что тот был «очень дружелюбным и сердечным, что было бы очень странным, принимая во внимание мои подорванные позиции в глазах общественности и фюрера». В данном случае Дарре подразумевал свое не слишком успешное выступление на Имперском съезде крестьян в 1936 году. Считалось, что эта речь могла повредить престижу национал-социалистов в крестьянской среде. Речь Дарре была напыщенной, изобилующей многочисленными мировоззренческими постулатами, но в ней не были освещены «ключевые моменты национал-социалистической хозяйственной политики». После этого Дарре надолго попал в политическую изоляцию. Однако из записей, сделанных в декабре 1937 года, следовало, что Дарре нисколько не сомневался в том, что Гиммлер относился к нему предвзято. Двумя неделями позже Дарре в своих записях критикует попытки Гиммлера превратить СС в орден: «План рейхсфюрера СС — превратить СС в орден самураев и слить его с полицией. Так не пойдет». Далее Дарре начал сомневаться в необходимости собирать «хорошую кровь» исключительно в рамках СС, как это планировал Гиммлер. Из записей Дарре следовало, что он был окончательно разочарован в идеях Гиммлера: «Забочусь о будущем СС. Должен ли я оставить руководство Главным управлением СС по вопросам расы и поселений, если СС превращаются в капиталистическую преторианскую гвардию, с иезуитским командованием во главе?»

В феврале 1938 года Дарре обратился к Гиммлеру с просьбой оставить пост начальника эсэсовского управления. Поводом для этого решительного шага стала критика рейхсфюрера СС в адрес Иоахима Цезаря, который в РуСХА занимал должность начальника управления обучения. Гиммлер упрекнул его в «излишней интеллектуальности». Гиммлер давал отставку уже третьему начальнику управления обучения РуСХА. Скорее всего, он был принципиально недоволен тем, каким способом «эсэсовцы постигали идеи “крови и почвы”». Несмотря на то что предложение Дарре было сформулировано в мягкой форме и при желании можно было бы найти компромисс, Гиммлер решил не утруждать себя дипломатическими играми и согласился с отставкой старого приятеля.

Начало Второй мировой войны представило Генриху Гиммлеру неслыханные шансы. Впервые за многие годы он мог собрать в единое целое организм, который он сам называл охранным государственным корпусом. Теперь он мог слить безгранично разросшийся полицейский аппарат, карательную систему, «орден СС», дополнив все это военными подразделениями и формированиями, которые с 1938 года стали заниматься расовопоселенческими проектами. В условиях войны Гиммлер смог еще раз укрепить свою власть и значительно расширить свое политическое влияние. Боевое использование частей СС оперативного реагирования предоставило Гиммлеру возможность осуществить его давнишнюю мечту — создать собственную армию. Именно с началом Второй мировой войны возникло самостоятельное воинское формирование — части Ваффен-СС. Теперь Гиммлер мог рассчитывать на «жертвенность эсэсовцев», которые на поле боя должны были укрепить репутацию СС как «элитной национал-социалистической организации». Как помним, еще до начала войны Гиммлер настаивал на том, что «жертвы, принесенные на поле боя», дадут охранному государственному корпусу моральное право карать своих соотечественников в тылу.

Начало войны могло восприниматься Гиммлером как удобный повод, чтобы ужесточить террор в отношении противников национал-социалистического режима. Теперь он мог расправляться с «врагами государства» не только в самом рейхе, но и на оккупированных территориях. Однако террор должен был дополняться поселенческой и расовой политикой, которую планировалось использовать для создания «крестьянского кольца» вокруг рейха, а затем и для полной расово-национальной перекройки Европы. С началом войны Гиммлер стал убеждаться в том, что на него возложена особая «миссия» — он считал, что должен был стать создателем Великогерманского рейха. На проводимом в Кведлинбурге празднике в честь короля Генриха I Птицелова Гиммлера вновь посетила одна из «блестящих идей», кои стали едва ли не притчей во языцех. В июле 1939 года он поручил сотрудникам эсэсовского исследовательского общества «Наследие предков» найти однозначные параллели между событиями прошлого и событиями современности. Если ранее Гиммлер просто считал себя «новым воплощением» (реинкарнацией) короля Генриха, которого полагал создателем германской империи, то теперь он жаждал подвести под эти представления «научную» базу.

Он хотел, чтобы его предстоящая деятельность имела некий исторический аналог.

«Освоение жизненного пространства» руководство СС в самой агрессивной манере начало в Западной Польше, которая была захвачена в считанные дни после начала войны. Здесь действовали не только оперативные группы полиции безопасности, но три специальные оперативные группы Главного управления СС по вопросам расы и поселений. Если первые без промедления приступили к террору, то перед вторыми были поставлены несколько иные задачи. Группы РуСХА (так называемые РуС-совещания) были небольшими формированиями, состоявшими из 8–9 служащих СС. Они начали свою деятельность на территории Западной Польши, как только утихли бои, то есть шли вслед за частями вермахта. Их задача сводилась к тому, чтобы описывать все польское и еврейское сельскохозяйственное имущество. В отдельных случаях сразу же проводилась конфискация наиболее перспективных сельскохозяйственных предприятий. Для этого надо было только дать указание подразделениям полиции безопасности.

С самых первых дней войны эсэсовские специалисты стали готовить определенные территории Восточной Европы к началу политики «германизации», или, проще говоря, онемечивания. Опись сельскохозяйственных угодий, инвентаря и имущества происходила в жутчайшей спешке. Это объяснялось тем, что руководство СС намеревалось принципиально опередить специальные комиссии, которые были бы посланы на оккупированные территории министерством сельского хозяйства, продолжавшим рассматривать себя в качестве единственного органа власти, обладавшего правом заниматься «поселенческой политикой». Несмотря на то что Рихард Вальтер Дарре лишился влияния в СС, он мог проводить свою собственную политику через подчиненные ему крестьянские и сельскохозяйственные структуры. Однако в начале октября 1939 года Рихарда Вальтера Дарре ожидал «сюрприз». Оказалось, что СС «вторглись в его компетенцию», то есть стали готовить создание эсэсовских и крестьянских поселений на территории Западной Польши на основании приказа фюрера. Дарре не скрывал своего разочарования и озлобленности, которые он выплеснул в письмах, адресованных Гиммлеру и начальнику Имперской канцелярии Ламмерсу. Однако изменить ситуацию уже не представлялось возможным.