дедушка однажды заблудился в ледниках и выжил только питаясь убитым орком. Во-первых, вальгалльские дедушки также впадают в маразм, как и любые другие дедушки. Во-вторых, врать они любят не меньше, чем кто-либо другой. В-третьих, орков есть нельзя, в чем сержант Спенсер убедился на собственном опыте. И не только потому, что комиссар потом выбьет из тебя дерьмо. Орки жесткие, жевать их трудно, и готовить мясо приходится очень долго. А по-другому никак, без долгой жарки от орчатины продрищет так, что струей можно траншеи рыть. Другое дело сквиги! Любой полк, имевший дело с орками и уцелевший, вскорости изобретает собственные способы сожрать сквига так, чтобы потом не только не стошнило, но даже комиссар смотрел на все сквозь пальцы. Обычно и они смотрят, если не совсем свихнулись. Солдату-то на пустое брюхо хреново воюется, кто угодно подтвердит, а сквиг – это не только десять-пятнадцать килограммов легкоусвояемого мяса, но и истощение вражеских запасов. Так то! О чем это я… а! Первое, что надо сделать при приготовлении сквига – это правильно его убить. Потому что скиги, как и все оркоиды, распыляют при смерти споры. Вот потеха-то будет, если через пару месяцев у вас в лагере начнут вылупляться зеленые уроды. Забивать сквига надо на большой твердой поверхности. Лучше всего – на отведенной для «Валькирий» посадочной площадке, залитой рокритом. Если таковой нет – сойдет и лобовая броня «Гибельного клинка», но тут надо быть аккуратнее, чтобы технопровидец не спалил. Если нет ни того ни другого – то можно закрыть сквига в ящике для снарядов и заколоть штыком или застрелить. Лучше застрелить, потому что лазерный луч прогревает мясо изнутри и сокращает время готовки. Так же меньше риск, что в процессе сквиг откусит тебе руку. А они такое умеют. Дальше нам, конечно, интересно, как именно готовить сквига. Тут открывается настоящий простор для фантазии, в зависимости от того, что есть под рукой, но, в общем и целом, процесс выглядит так: свежуем тушку, сливаем кровь, вытаскиваем внутренности и кости, обязательно выдергиваем зубы. Можно замариновать в прометиуме, только не в том, которым технику заправляют, а в особо чистом, из огнеметного баллона, но это если комиссар не видит, иначе выбьет из тебя все дерьмо. Маринуем пару часов, если прометиума нет – не беда. Чтобы мясо стало мягче, можно его просто отбить. Отбивать можно прикладом лазгана, обухом ножа, даже сапогом или камнем – если он чистый. Потом мясо надо зажарить. Или потушить, по вкусу. Если его жарить, то тут без изысков, просто над углями. А вот если тушить, то мясо надо мелко порезать в котелок, и туда же покрошить несколько стандартных рационных плиток, если они еще не совсем испортились. Тогда мясной сок их пропитает, и они уже не будут безвкусными, а жаркое станет гораздо сытнее…

- Джей, прости, что отвлекаю… - Герман постучал по косяку.

Взгляды всех пятерых собрались на нем. Побочный эффект от психотехники, маскирующей присутствие души в варпе – в реальности люди тоже меньше начинают обращать внимание.

- Оу, командир! Ты тут давно?

- Примерно со слова «валльгальцы», - Герман вошел в номер и закрыл за собой дверь. – В общем, у меня плохие новости.

- Насколько плохие?

- Если кратко, то плакал наш отпуск.

- В чем дело? Железка опять куда-то вляпался?

- Да причем тут он? – дознаватель занял свободный стул. – Нет, я почувствовал… почувствовал присутствие Губительных Сил. Точнее, одной из них.

Он опрокинул на стол солонку и пальцем быстро вывел отвратительный символ, после чего почти сразу же стер его. Из-за пройденных процедур санкционирования, произнести это имя вслух было выше его сил. Отряду этого, однако, хватило. Айна, Джей и Алисия прошептали ругательства, Хаддрин пробормотала литанию, а Варез активировал переносной когитатор, чтобы извлечь из него требуемые данные.

- Насколько все серьезно? – спросил Джей.

- Пока не знаю. Касание, что я почувствовал, было слабым. Распознать его мог только высококлассный телепат, и так уж получилось, что я такой. Сегодня я проведу глубокое сканирование, чтобы выявить подозрительные области шпиля. Возможно, на планете действует культ. Возможно, какой-то аристократ держит дома оскверненный предмет. Может, дело в ком-то, прибывшем на корабле. Здесь же порт, в конце концов. После этого докладываем Тору… и надеемся, чтобы он пинками погнал местных арбитров чистить булавами этот гадюшник, а не свалил все на нас.

- А если Арбитрес тоже поражены порчей? – тихо спросила Алисия.

- Тогда дело дрянь, но для нас все закончится быстро. Независимо от того, успеем мы свалить с планеты или нет. Если повезет, то пошлем весть командованию сектора, отправим воззвание к Астартес, и дальше смотрим с безопасного расстояния, как они со всем разбираются. Если не повезет… ну, тут ничего не поделаешь, так что не будем о грустном, - Герман огляделся. – Может, вопрос не самый насущный, но где Владислав?

- Сказал, что пойдет погулять, - настороженно отозвалась арбитр. – Клялся, что не заблудится.

- Я надеюсь, будет не как в прошлый…

В ухе дознавателя ожила вокс-бусина. И ему не требовалось прибегать к предвидению, чтобы понять, чей голос он сейчас услышит.

- Ответьте! Ответьте! Черт… - фразу на половине заглушил шум помех. – Палец-5 вызывает Палец-1. Ответьте!

- Палец-5, я Палец-1, слышу тебя.

- Slava-te gospo… то есть, хвала Императору! Я очень извиняюсь… но у меня проблемы.

- Почему я не удивлен? - устало пробормотал псайкер. – Ты знаешь, у меня тоже проблемы, и вряд ли они менее серьезны, чем твои.

- Слушай, это к нашему разговору о мутациях… скажи, это же ненормально, когда у человека на животе вместо пупка – пасть с вот такенными зубами?!

- Ммм… нет, не нормально.

- А когда вместо руки – клешня?

- Тоже нет.

- А когда язык длиной в полметра и извивается всяко разно?

- Определенно не нормально.

- Очень хорошо. А то я испугался, что что-то напутал с местной модой.

- Объясни толком, во что ты вляпался на этот раз?

- Легче показать, чем объяснить. Только сначала мне надо до вас добраться, а это не так просто. Ты можешь отследить меня?

- Дай примерные координаты.

- Так… - в воксе послышалась какая-то возня. – Если смотреть от выхода из гостиницы, где мы расположились, то будет примерно девятьсот метров на сто семнадцать градусов влево и двадцать метров вниз. Кажется,