– Эх, хорошо! – под конец музыки сказал Саша. – Лёха, как давно ты тут?

– Денис, не поверишь. Уже два года. Золотишко вложил во всё это барахло и на зарплату дармоедам. У меня нормально всё получилось. Прямо фартануло.

Встретили, разместили. Я месяц хернёй страдал и бухал. Пока Маринка не начала мне мозги делать. Жил в этом дебильном городе. Хотя чего жил-то, до сих пор живу. Дом построил. Короче, тут, в принципе, жить можно, но вам, пацаны, надо от своего барахла избавиться. Тут пару дней назад Саид, это, короче, тварь такая… Башку бы ему прострелить. Короче, он бабло обещал тому, кто выдаст информацию о неких ребятах, которые убивают его людей. Что это за люди – никто не знает, по слухам – какое-то военное подразделение, возможно, русских. Живых свидетелей я не встречал. Но, увидев вас и зная тебя, Денис, сразу понял, о ком речь. Потому что нельзя в этом мире просто так ходить и людей Иерихона валить направо и налево. Только как? Да ну, короче, вы тут, а они там. Походу, это не вы. – Башка вновь отвлёкся, наливая в очередной раз себе стопарик.

– Денис, ты чего пить перестал.

– Слушай, такой момент. Давай уж выпьем, – подал голос Шурик, встав из-за стола и потянувшись за мясом.

Архипов кивнул и поднял стопку вверх.

– Ну, мужики, за встречу. Мне до сих пор кажется, что это не в реальности. – И выпил, не закусывая.

Разговоры затянулись до поздней ночи. Ранним утром обнаружили нескольких местных жителей, которые пытались проникнуть в свои же дома, чтобы вынести какое-то имущество. Башка им пообещал, что трогать их никто не будет. Виновные наказаны, до остального дела нет.

Утром Лёха со своей командой собирался уезжать в город. Ночью долго предлагал работать с ним и заверил, что всё будет красиво. Технику можно хорошо продать, а на вырученные деньги – и домики прикупить, и на жизнь останется. А с такой командой – будут вне конкуренции. Денис обещался подумать, но, помня, каким был Башка необязательным, решил не воспринимать его предложение всерьёз. Ну а Шурик с Лёней обещались приехать к нему в гости, когда все дела закончат.

Олег с Ниной и Кантиком с утра пораньше поехали колесить по округе, ища вход в портал. Башка не придал никакого значения тому, что трое на байках раскатывают, – раз уехали, так, значит, надо. Местность вокруг была достаточно лесистая, и сам портал или же выход из него мог оказаться в любом месте. Но, учитывая многолюдность этих краёв, замаскирован он хорошо или же находился глубоко в лесу. Гор тут не было, так, небольшие поросшие лесом холмы. Ладно, в любом случае Денису следует дождаться их возвращения. Как раз время есть, чтобы технику проверить. Постоянные марши плохо сказывались на старых машинах. На некоторых катках пообрывались бандажи. Техника со временем покрылась толстым слоем пыли и грязи.

Попрощавшись, Лёха уехал. Субботин со своей группой как раз нашёл новое место для передислокации, светиться в полусожжённой деревне было крайне неинтересно и небезопасно.

С рассветом деревня ожила, по мере продвижения по улицам люди встречались всё чаще. Вполне себе здоровые и не испуганные. Денису данный факт показался странным, так как Лёха ночью рассказывал совершенно иные вещи. Колонна даже не могла нормальную скорость набрать, так как постоянно кто-то появлялся на проезжей части, мешая ехать. Необходимо было выбраться на другой край деревни, где грунтовая дорога уходила в холмы. Именно там, за холмами, Субботин и нашёл подходящее место, чтобы переждать. Но в связи с тем, что свидетелей хода морпехов с каждой минутой становилось всё больше и больше, план придётся пересмотреть.

Неожиданно на дорогу вышел с ружьём наперевес худощавый дед, с усами и небольшой проплешиной на седой голове. Колонна остановилась, поскольку дед не позволил объехать его. Странная ситуация возникла. Максим, ехавший на «Мэтле» впереди колонны, слез с брони и, громко ругаясь и вспоминая всех предков мужчины преклонного возраста, подошёл к деду. Поговорив с минуту, залез обратно.

– Урал, я Волга. Тут дед хочет с вами поговорить.

Вроде наш человек. Сказал, знает, что мы ищем, и хочет помочь, – прозвучал голос Макса в радиоэфире.

– Волга, грузите его в «Тойоту», выедем за деревню – поговорим. Конец связи! – с раздражением в голосе сказал Денис. Он не стал отчитывать Максима по радиосвязи, решил оставить на потом тот факт, что остановил колонну в населённом пункте, рискуя полным уничтожением этой колонны.

Макс знаками показал Шурику, чтобы усадили деда к себе. А он как будто этого и ждал, тут же подошёл к забору, взял небольшой рюкзак и уселся в «Тойоту».

Интересный персонаж.

Батарея без каких-либо проблем выехала за пределы деревни. Жители проявляли интерес, но без энтузиазма. Кто-то с утра гнал скот, кто-то тащил в вёдрах воду.

Картина была идентична тому, что обычно происходило в глухих деревнях в России по утрам.

Пока ехали, Кантик выходил на связь, спрашивал, как найти колонну, так как у них заканчивалось топливо и они возвращались. Через полтора часа колонна обогнула один из заросших лесом холмов и въехала на открытый участок.

Видимо, из-за каменистого грунта в этом месте ничего не растет. Но это мало интересовало кого-то. Место оказалось отличным. Все подступы хорошо просматривались, а поляна была достаточно просторная, ветер её хорошо обдувал, и насекомые не надоедали.

Колонна остановилась, и без напоминания каждая из машин и самоходок заняла свои позиции. Это уже была хорошо налаженная работа Сергея Качанова. За время пребывания в Ином мире он стал более уверенным, и своевременно применял знания, полученные в институте.

Дед не заставил себя долго ждать. Как только остановились, он тут же вышел из машины и направился к Максиму. Усков назначил одного из бойцов ответственным за деда и, показав в сторону Дениса, продолжил заниматься своим делами.

– Добрый день. Разрешите представиться. Рашидов Семён Викторович, старший научный сотрудник института сейсмологии и вулканологии, город Петропавловск-Камчатский, – выдал он и слегка наклонил голову.

– С кем имею честь познакомиться? – продолжил Семён Викторович после небольшой паузы.

– Майор Архипов. Командир самоходно-артиллерийского дивизиона 155 бригады Морской пехоты, – с улыбкой ответил Денис, так как и институт был ему знаком, и город. А дед выглядел больше чудаковато. Брезентовый плащ, вязаная шапочка на голове и старый поношенный рюкзак. Ружьё, видимо, он или забыл в машине у Шурика, либо его отобрали.

– А по батюшке как?

– Можно просто Денис.

– Времена нынче пошли, Денис, так себе. Люди мельчают. Вот, скажи, зачем надо было сжигать гостиницу?

Хорошее место было.

– Ну так не мы же сожгли.

– Да знаю я, знаю. Нехорошо так поступать с честными людьми. Да, армяне, и что с того? А этот головорез, будь он неладен…

– Семён Викторович, вы с нами сюда приехали, чтобы обсуждать чью-то жизнь или по делу? Не боитесь, что мы тоже головорезы?