Молодец, Игорь, хорошо объяснил ситуацию, избавив меня от очередного скандального противостояния с женой в безнадежной попытке ее убедить в неправоте. Что-то она последнее время старается мне все наперекор делать или говорить.

— Теперь посмотрим, что у них в карманах, — «крестоносец» явно вошел в раж, ведя себя так, словно пересмотрел детективные фильмы или переиграл в РПГ. Задорно шаря в закромах бандитов, он извлекал из них пачки банкнот и другие полезные дроп-атрибуты — усладу глаз мародеров: пистолеты, патроны, взрывчатку, ножи, дубинки и пр. Я с Корой даже удивленно переглянулся, будто это не мы тут завсегдатаи компьютерных игр, а он.

— А что? Им они больше не понадобятся, а нам не помешают, — пожал он плечами в ответ на наш немой вопрос. — Тут столько бабла, что мне хватит на несколько лет содержания Алены в больнице, а вам на новый БМВ.

— Игорь, не забывай про нашу главную цель. Сын Алекса и Насти, в первую очередь надо спасти его! Бери все оружие, боеприпасы, будешь прикрывать Марата с дальней дистанции, — Карина решила, наконец, взять на себя командование нашей боевой группой.

— Пули их не берут, они полежат немного и снова поднимаются, как ни в чем не бывало. Там надо контрольный, крестом, в голову!

— Вот и держи его в другой руке. А ты, Марик, сделай из вещей трупов факелы. Под землей будем ими подсвечивать дорогу, раз фонарики вы, два умника, не догадались припасти.

— Тряпки сами по себе гореть не будут! — для проформы решил возмутиться я, нельзя же просто так сдавать без боя свои позиции этой агрессорше в юбке.

— У тебя полный багажник масла остался. После того, как Саша твою машину переделал, она прекратила его есть. Пропитай ветошь им. Когда уже головой думать начнешь?

Теперь я уже многозначительно переглянулся с Игорем, как-то совместными усилиями нужно бороться с «бонапартизмом» в наших рядах. Иначе, не заметишь, как тебя придавит остроносая туфелька своим высоким кованым каблучком.

Собравшись, группа выдвинулась по пути, указываемым моим навигатором. Перед нами в заросших развалинах предстал открытый колодезный люк, с уходящими глубоко вниз скобами-ступеньками. Чугунная крышка с куском бетона, которым ранее замуровывали этот вход, лежала рядом, выломанная явно не человеком.

— Там кто-то сильный и большой… Что будем делать? — спросил товарищ дрогнувшим голосом, засомневавшись в затее.

— Что встали? За нас эту работу никто не сделает! Марк первый, ты — Игорь за ним, а я следом. — Кора, как заправский мастер-сержант чуть ли не пинками погнала нас упирающихся вниз по бетонной трубе. Хорошо, что быстрая победа над передовыми силами вампиров не позволила их боссам узнать о нашем появлении, а то бы в этой червоточине нас и прихватили.

Закончился спуск в узком тоннеле на приличной глубине. Дышать тут сразу стало не комфортно, пыльный, затхлый воздух, хотя и не сырой. Факелы нещадно коптили моторным маслом, давая неравномерную освещенность и создавая колебания теней, вызывающих мандраж. Все итак были напряжены до крайней степени, и любое шевеление доводило чуть ли не до панического визга. Одно — иметь дело на поверхности с живыми людьми, а другое — с потусторонними существами под землей, которых пока что даже не встретили и не заценили их креативный для ужастиков видок.

Курсор указал направление на запад, и мы, крадучись, поплелись по коридору туда, постоянно ожидая нападения. Примерно через пятнадцать минут вышли в более широкий тоннель, так никого и не обнаружив.

Арматура, обмотанная изолентой вместо рукоятки, оставила на коже ладони глубокий рельеф из-за постоянного ее нервного сдавливания. Я внутренне собрался, попробовал глубже дышать и успокоить расшатавшиеся нервишки. Ребята тоже потихоньку осмелели, надоело зайцам бояться.

Перед моими глазами на виртуальной схеме, где-то на окраине обзора появились отметки животных, недоступные для взаимодействия. Узнать, что это за существа также не получалось по той же причине, но эти точки целенаправленно двигались в нашу сторону, постепенно окружая.

— Ребята, у нас гости… Что-то живое, не откликающееся на мой призыв. Их много и скоро все будут здесь, — я постарался сообщить неприятную новость так, чтобы голос не задрожал.

— Давайте найдем какой-нибудь закуток, чтобы нас со спины не обошли, и будем отмахиваться факелами, — предложил спец по изгнанию бесов.

— Нужно это делать быстро! Они уже рядом, — на этот раз не сдерживая эмоции, подтолкнул остолбеневшую Кору.

Пробежав немного вперед, обнаружил узкую нишу, за которой оказалось замкнутое помещение разукомплектованной электрощитовой. На полу валялись разбитые детали, изоляторы, провода и… металлические дверцы от шкафов с изображением черепа, пронзенного молнией и надписью «Не влезай — убьет!». Показав остальным рукой на них, я приподнял одну и взвесил. В принципе, если упереть их в пол, то можно за ними прятаться, как за ростовой щит.

— Ставьте панели рядом в проходе, будем держать оборону в самом узком месте перешейка. Как только покажется из-за угла, забиваем монстра дубинами.

А между тем, твари на схеме подобрались вплотную к нашему схрону, и вот-вот высунут свои морды в помещение. Послышался шорох чего-то шаркающего по полу, как будто кто-то спьяну подволакивает не слушающиеся ноги.

— Наверное, зомби идут! Я видела их, когда стригои выскочили из вскрытого немецкого бункера и вселились в трупы, — Карина взволнованным шепотом добавила напряженности.

— Тсссс! Сейчас услышат и припрутся к нам, — Игорь нервно замахал рукой в нашу сторону.

Я внутренним взором стал искать надпись «Активация тактического режима боя». Но ничего подобного не было: «Как же я ее прошлый раз активировал?».

Тем временем, шуршащий звук усилился, предвещая появление незваного гостя, и как мы не готовились, он показался неожиданно во всем своем ужасном «великолепии».

Мерзкая тварь возвышалась над нами на две головы, выглядела как змея покрытая сегментами из хитиновых пластин, заканчивающаяся человеческим торсом с руками и черепом. Ее горящий взгляд из глубоких глазниц заморозил наши тела, не позволяя даже шелохнуться. Даже мысли в мозгу замерзли не способные осознать, что сейчас к нам придет северный лис. Пасть радостно распахнулась в предвкушении поживы и из нее закапали слюни, руки протянулись к щитам и проткнули их когтями, как бумагу.

Бабах! Бабах! Две дырки вместо глаз вмиг освободили нас из плена ментального воздействия. Оказывается, Игорь, потеряв щит, увидел свой крестик в руке, и, очнувшись, всадил пули в голову твари.

— «Вы атакованы личинкой Носферату! Активирован тактический режим боя», — выскочили запоздавшие сообщения.

Снова время для окружающих замедлилось. Арматура в моей руке описала круг и отбила дергающиеся руки монстра, оторвав их от наших металлических крышек: «Тут же написано: «не влезай — убьет!» Вот и убило. Грамотность — залог здоровья!».

Мой следующий удар проткнул гада в щель между сегментами и вконец успокоил. Игорь замедленно, как под водой, склонился над личинкой и выпустил из нее адскую сущность.