лечь на него. – Скай мягко надавил мне на лопатки. – А локоть чуть разверни, вот так. И будет удобно.

Парень вновь коснулся меня, вот только сейчас его прикосновения не были похожи на наши прошлые тренировки. Не знаю почему, но Монтего был куда более деликатен и мягок.

– Во время полета вы с чернокрылом должны стать единым целым. Работать слаженно и синхронно, словно вы один организм. Как здесь, – Скай невесомо провел рукой по моей спине, – так и здесь. – Он приложил указательный палец к виску, по всей видимости имея в виду ментальную связь.

– Я постараюсь, – ответила сипло, смущенная такой внезапной заботой и внимательностью.

– Если не сдашь зачет по Безглавому Джеку, до полетов на полночнике тебя не допустят, – напомнил Монтего, и я сникла.

– У тебя слабая спина. И ноги. Во время крена ты сразу валишься на бок, – озвучил и так очевидные вещи парень, а затем что-то крутанул в основании тренажера, и тот резко дал крен вправо, заставив меня охнуть и с силой вцепиться в ремни.

Не упала лишь благодаря тому, что Скай закрепил страховку вокруг моей талии.

– Постарайся держаться сама, не полагаясь на страховочный ремень, – велел куратор и, обойдя меня по кругу, вновь стал поправлять мои торчащие локти и разъезжающиеся колени. – Заметь, где сильнее всего сейчас напрягаются мышцы. Эти области надо подтянуть. Разминку и растяжку мы делаем не просто так.

– Я догадалась… – процедила сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как каменеют от натуги мышцы. Все же висеть длительное время в одном положении, когда тебя неумолимо тянет к земле, – отнюдь не простая задачка. А Скай не спешил менять положение тренажера, заставляя меня отсчитывать секунды.

– Ну вот, ты опять висишь на ремнях… – недовольно покачал головой парень, а затем неожиданно просунул руку под моим животом и щелкнул пряжкой страховочного ремня.

Теперь ничто не удерживало меня на спине Джека, и я, пискнув, скатилась на бок, упав прямо в объятия стоящего рядом старшекурсника. Скай ухмыльнулся, довольный своей выходкой.

Ну вот, узнаю Монтего. А то ненароком подумалось, что он ударился головой и неожиданно стал паинькой. Впрочем… Он ведь мог меня и не ловить.

Нет, с ним явно творилось что-то не то. Словно поиски Эбби и вся эта канитель после злопамятной игры сблизили нас. Сделали Монтего куда терпимее.

Парень не спешил размыкать объятий, неловкое молчание между нами затягивалось. Серые глаза в обрамлении темных ресниц смотрели внимательно, с долей любопытства и беззлобной иронии. И я лишь сильнее смутилась под этим пронзительным взглядом. Поспешила отстраниться и почти сразу услышала громогласный голос капитана Байрона, созывающего нас на силовую разминку.

– Так, хлюпики, а ну становись в планку. Живее, живее! – Наставник ритмично захлопал в ладоши, призывая адептов пошевеливаться.

Одногруппники мигом заняли места на тренировочном поле, один за одним становясь в требуемую позицию.

– Эй, а где еще одна девчонка? Вас же было трое, – вдруг задался вопросом наставник, и у меня похолодело все внутри. – Куда подевалась Нортон? Я ее и вчера не видел.

Я покосилась на стоящую в планке Сирену. Девушка сердито поджала губы и остро посмотрела на меня, ясно давая понять, чтобы я держала язык за зубами.

Ее мотивы были вполне понятны. Совейг боялась быть отчисленной. Но что такое отчисление в сравнении с тем, что сейчас моя соседка, ставшая мне настоящей подругой, может быть в опасности?

После вчерашних поисков и вердикта Колдстоуна все заметно расслабились. Ребята сочли, что Эбби и правда уехала, по каким-то своим причинам ничего нам не сказав. Вот только я не была в этом уверена…

Я медленно опустилась на колени, выходя из положения планки.

– Что ты делаешь, Легран? Не смей! – рассерженной змеей зашипела Сирена.

Но я уже поднялась на ноги и, дождавшись взгляда наставника, произнесла:

– Мне надо с вами поговорить.

На лице капитана Байрона отразилось удивление. Но он почти сразу взял себя в руки, приняв прежний деловой вид, и поманил меня пальцем.

– Ну идем, Легран. Рэнкс! – крикнул старшекурснику наставник. – Проводишь тренировку в мое отсутствие. И следи, чтобы не халтурили.

Прежде Рэнкс был бы недоволен таким назначением. Но сейчас возложенные обязанности его мало волновали. Парень пристально смотрела на меня. Такое же напряжение читалось на лицах других игроков, провожающих меня взглядами. Я поспешила отвернуться и уткнулась взглядом в спину наставника.

Я уже все решила и не передумаю, как бы на меня ни смотрели сокурсники.

– Эй, Монтего! А ты куда намылился? Тебя в свидетели не звали.

Я резко обернулась и увидела, что Скай следует за нами.

– Мне тоже есть что сказать, – невозмутимо выдал старшекурсник.

– Вот как… – хмыкнул капитан и покосился сначала на мнущуюся меня, а потом вновь на парня. – Точно есть? Или ты решил заделаться нянькой нашей незабудке? Так она и без тебя справится.

– Точно, – все так же невозмутимо кивнул Монтего.

Еще мгновение капитан сверлил нас взглядом. А потом махнул рукой, позволив Скаю следовать за нами.

Я облегченно выдохнула. Уж не знаю почему, но в компании Ская я чувствовала себя увереннее. Правда вот, зачем он увязался за нами, оставалось загадкой. Может, парню и правда было что сообщить наставнику. Монтего ведь все выходные провел в поисках Эбби, исследуя один корпус за другим. Или же… Или же он вознамерился проконтролировать, чтобы я не сболтнула лишнего?

* * *

Разговор с наставником прошел совсем не так, как я представляла. Наверное, я ждала, что капитан станет выспрашивать у меня детали и во что бы то ни стало попытается вывести на чистую воду. Но ничего подобного не случилось. Более того, к исчезновению Эбби он отнесся совершенно спокойно.

– Такое частенько случается. Студенты не выдерживают нагрузки и сбегают, – развел руками капитан Байрон. – После первого полета так вообще треть ваших отвалится и скажет, что ни за что в жизни не поднимется в небо.

– Но у нас еще не было первого полета! – возразила я. – И Эбби не боялась нагрузки. У нее все получалось. Вроде как…

– Ну, боялась, не боялась. Никто этого знать не может. Насколько мне помнится, у нее в родословной одни менталисты. А значит, ваша одногруппница умела хорошо прятать свои чувства и эмоции. Не удивлюсь, если она дала деру из академии и сейчас греется под крылышком семьи.

– Вы сделаете запрос родным? – с нетерпением спросила я. Собственно, именно на это я и надеялась, приходя сюда.

– Разумеется. Я отправлю письмо ее семье. И сообщу вам, когда придет ответ, – заверил меня наставник и встал с места, показывая, что разговор окончен.

Я кинула вопросительный взгляд на Ская. Тот кивнул на дверь и первым направился к выходу, негласно призывая следовать за ним. Я не стала спорить.

Об исчезновении соседки я преподавателю сообщила. Что же касается игры – эта часть злопамятного вечера осталась в тайне. Я не