на внутреннюю и внешнюю политику Танской империи.

Тем не менее приключения, о которых повествует эта книга, выдуманы, хотя многие эпизоды почерпнуты из подлинных китайских источников. История с изображением кошачьих глаз, к примеру, основана на притче, посвященной сунскому ученому и художнику Оуян Сю (1000–1072), именно он определил, что одна из старинных картин написана в полдень, поскольку изображенные на ней цветы пионов поникли, а зрачки кошки превратились в щелки.

В Китае распространены три религиозных учения — конфуцианство, даосизм и буддизм, пришедший из Индии в первом столетии нашей эры. Старинные китайские детективы и криминальные истории обычно писались учеными-конфуцианцами, и в них ощущается благожелательное отношение к конфуцианству. Идеалы, ценности и категории конфуцианского учения автор почерпнул из подлинных китайских текстов.

Иллюстрации также нарисованы мной в стиле, характерном для китайских ксилографов XVI века, в частности для книги «Биографии знаменитых женщин», выпущенной при династии Мин. Правда, они скорее отображают костюмы и стиль эпохи Мин, нежели эпохи Тан. Следует иметь в виду, что во времена судьи Ди мужчины китайцы не носили кос, этот обычай был навязан им маньчжурами после завоевания Китая в 1644 г. До установления государства маньчжуров мужчины завязывали длинные волосы узлом и обязательно носили головные уборы и у себя в доме, и за его пределами. Табак и опиум также попали в Китай много позже — лишь спустя несколько веков.

7.07.1961

Роберт ван Гулик

УБИЙСТВО НА УЛИЦЕ ПОЛУМЕСЯЦА

КИТАЙСКАЯ

ДЕТЕКТИВНАЯ ПОВЕСТЬ

Перевод С. Морозовой

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:

ДИ ЖЭНЬ-ЦЗЕ

он же СУДЬЯ ДИ, СУДЬЯ, новый судья города Пуяна провинции Цзянсу.

ХУН ЛЯН

он же СОВЕТНИК ХУН

СОВЕТНИК

верный советник судьи Ди

МА ЖУН, ЦЗЯО ТАЙ, ДАО ГАНЬ

три помощника судьи Ди

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА НОВЕЛЛЫ «УБИЙСТВО НА УЛИЦЕ ПОЛУМЕСЯЦА»:

СЯО ФУ-ХАНЬ

он же МЯСНИК СЯО, отец убитой.

ЧИСТАЯ ЯШМА

его дочь, подвергшаяся изнасилованию и убийству.

ЛУН

портной, живущий в доме напротив.

ВАН СЯНЬ-ЧЖУН

ЯН ПУ сюцай

ГАО

его друг начальник стражи квартала, где произошло убийство.

ХУАН САНЬ

бродяга.

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА НОВЕЛЛЫ «УЛИЦА БУДДИЙСКОГО ХРАМА»:

ВОЗВЫШЕННЫЙ ДУХОМ

настоятель храма Великой Благодати.

ДОСТИГШИЙ ПРОСВЕТЛЕНИЯ

бывший настоятель того же храма

БАО

генерал в отставке.

ВАНЬ

отставной судья провинциального суда.

ЛИН

глава Гильдии ювелиров

ВЭНЬ

глава Гильдии плотников.

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА НОВЕЛЛЫ «ТАЙНА СКЕЛЕТА»:

ГОСПОЖА ЛЯН

в девичестве Оуян, вдова богатого кантонского купца.

ЛЯН ХУНЛЯН

ее сын, убитый бандитами

КЭ-ФАЛИНЬ

ее внук

ФАНЬ

богатый купец из Кантона.

ДРУГИЕ ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:

ПАНЬ

судья уезда У-и

ШЭН БА

глава Гильдии нищих

ЛО

судья уезда Цзиньхуа

СЛИВА

девица легкого поведения из Цзиньхуа.

БИРЮЗА

ее сестра

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Странный случай, произошедший

с любителем старины в лавке древностей.

Судья Ди приступает к обязанностям судьи

в уезде Пуян

В отеческих заботах о народе

Судье всегда пристало пребывать.

На добродетельных и верных уповая,

Стареющим и слабым помогать.

Хоть строгим наказаньем и похвально

Злодея и преступника карать,

Но первый долг судьи — слуги закона:

Злодейство повсеместно упреждать.

Вот уже шесть лет, как я оставил чайную фирму, унаследованную от отца и приносившую немалый доход, и удалился на покой в свое поместье за восточными воротами города. Здесь я сумел наконец посвятить себя любимому увлечению — сбору материалов по истории преступности и судебной практики.

Поскольку при нашей славной династии Мин в Империи воцарились мир и спокойствие, а преступления и насилие стали явлениями исключительными, я очень скоро понял, что в поисках запутанных дел лучше всего обратиться к прошлому, там же найду я и примеры мудрых решений, которые выносили проницательные судьи. Увлекшись этим всепоглощающим занятием, я с годами собрал замечательный архив подлинных документов по нашумевшим уголовным делам, коллекцию орудий жестоких убийств, воровских инструментов и многих других диковинок, относящихся к истории преступности.

Одним из самых ценных предметов в моей коллекции был судейский молоток, принадлежавший судье Ди, прославленному много веков назад сыщику. На продолговатом бруске черного дерева были выгравированы строки, приведенные выше. По преданию, судья Ди, разбирая дела, никогда не расставался с этим молотком, служившим ему напоминанием о священных обязанностях перед страной и народом.

Я привожу стихи по памяти, так как самого молотка у меня уже нет. Ужасная история, приключившаяся со мной летом, около двух месяцев назад, вынудила меня навсегда отказаться от каких бы то ни было криминологических изысканий и расстаться с коллекцией предметов, связанных с кровавыми преступлениями прошлого. Теперь я собираю селадоновый фарфор и нахожу, что это непритязательное увлечение вполне отвечает моей по сути кроткой натуре.

И все же есть еще нечто, что я должен сделать, чтобы зажить нормальной жизнью: мне необходимо избавиться от навязчивых воспоминаний, которые и сегодня еще тревожат мой сон. Чтобы вырваться из этого бесконечного кошмара, я должен хоть с кем-нибудь поделиться тайнами, открывшимися мне поистине сверхъестественным путем. Тогда, и только тогда смогу я забыть все, что так глубоко потрясло меня и чуть не привело на порог безумия.

Сегодня, необычайно ясным утром, сидя в изящной беседке и любуясь хрупкой красотой и грацией наложниц, их нежными руками, что ласкают хризантемы в саду, в этой гармонии окружающего мира я осмеливаюсь наконец возвратиться памятью к тому роковому дню.

То было осенью поздним вечером девятого дня восьмой луны — день этот навсегда останется в моей памяти. Пополудни стояла невыносимая жара, и вечер выдался душный. Я чувствовал себя подавленным и не находил себе места. В конце концов я решился отправиться на прогулку в паланкине. На вопрос носильщиков, куда