Боуда презирала его.

– Дженнер, у каждого из нас есть своя роль, – проговорила она. – Гавар выполнил свою, а ты – свою, и все идет по плану. Гавар, я тебя понимаю, ты чувствуешь раздражение и не хочешь принимать участия в том, что мы намерены обсуждать дальше. У тебя был трудный день. Почему бы тебе не отдохнуть и не провести вечер с Либби?

– Ты даешь мне разрешение провести время с моей собственной дочерью? Пошла ты к черту, Боуда! Что бы вы сейчас тут ни задумали, на меня больше не рассчитывайте!

Гавар хлопнул дверью с такой силой, что портреты канцлеров на стенах всколыхнулись, словно поколения Джардинов выразили ему свое неодобрение.

– Слава богу, – процедила Астрид. – Наконец-то теперь взрослые люди могут вести взрослый разговор.

Боуда поджала губы. Возможно, и она так же думает, но она не желает, чтобы кто-то посторонний так говорил о ее муже. Пусть даже этот посторонний ее ближайший союзник.

И все же… канцлером может быть только один. И если не она, то уж точно Гавар им быть не должен.

– Благодаря Гавару мы знаем, что запланирован день протеста, – сказала она. – Плакаты, колонны демонстрантов – все эти обычные глупости. Но нам этого мало. Нам нужен акт насилия, кровь, и это позволит нам раздавить Мидсаммер публично. И нужно, чтобы это произошло в самое ближайшее время, пока события в Фулторпе еще свежи в памяти людей.

– Будем надеяться, сегодняшние события приведут ее в бешенство. Подготовят к решительным действиям. Мы знаем, что команда Мидсаммер не испытывает уважения ни к государственному, ни к частному имуществу, что-нибудь разрушить для них не составляет проблемы. Помните, как они сровняли с землей Часовню королевы, как разгромили и сожгли магазины на Маунтфорд-стрит? Мы хотим повторения, но в бо́льших масштабах. Нам нужны разрушения объектов национальной значимости. Я составила список таких объектов, – продолжала Боуда. – И Файерс этот список ей передаст. Он располагает уникальной возможностью войти в ближайший круг Мидсаммер благодаря своей матери, бывшему спикеру парламента. План таков: Файерс связывается со своей матерью и заявляет, что после Фулторпа он больше не может рисковать и оставаться работать в моем офисе и готов присоединиться к ним, прихватив с собой важные документы. Разумеется, никакой важной информации в этих документах не будет. Также он сообщит, что наши действия в Фулторпе вызвали в наших рядах непримиримые разногласия и привели к расколу. И скажет, что это самый подходящий момент, чтобы нанести удар. Он предложит Мидсаммер вот этот список объектов. – Боуда коснулась тонкой папки, выглядывавшей из ее сумки. – Он также подтвердит, что переход Гавара в их лагерь был фальшивым, сделан по твоему приказу, Уиттем. Даже если мой муж в кратком безумном порыве захочет вернуться к Мидсаммер – хотя я в это мало верю, – она никогда его не примет.

Боуда ждала аплодисментов Уиттема. Конечно, их не последовало. Их никогда не было и не будет. По крайней мере, у них с Гаваром есть нечто общее – это отношение к ним лорда Джардина.

– Разве у Мидсаммер не возникнет подозрений? – спросила Астрид. – Я имею в виду, Гавар покинул лагерь, Файерс появился. Не слишком ли все гладко получается?

– Она поймет, что ошибалась в Гаваре, – ответил за Боуду Джон. – Что касается меня, то я с рождения впитал в себя дух сопротивления. Оба моих родителя – спикер Доусон и лорд Рикс – всю свою жизнь только и делали, что каждый по-своему защищали права простолюдинов.

– Не забывай, что твой отец ответственен за смерть ее дяди, – резко возразил Уиттем.

– Это трагическая случайность. Целью моего отца был не канцлер Зелстон, а вы. И тем не менее я здесь.

– И только по рекомендации моей невестки. Похоже, она доверяет тебе по каким-то своим личным причинам. – Уиттем перевел взгляд на Боуду, но та мгновенно взяла себя в руки, чтобы никак себя не выдать: на что он намекает? – И я терплю тебя только потому, что ты знаешь: я могу вот так же легко сломать и твою шею.

Раздался резкий звук, похожий на хруст ветки под ногами, и Файерс закричал, недоуменно глядя на свою руку.

Боуда тоже посмотрела. Мизинец Джона был сломан пополам, как карандаш, и кость торчала сквозь разодранную кожу. Лорд Джардин эффектно продемонстрировал, что его слова не пустая угроза. Боуда вспомнила, как Гавар однажды вечером сильно напился и его потянуло на откровенность, он начал рассказывать о допросах военнопленных, которые его отец проводил в горячих точках и которыми очень гордился. Очевидно, он не просто сканировал их мозг, а использовал и иные методы, чтобы вырвать секреты у своих жертв.

– В этом не было необходимости, – прошипела Боуда. Она взяла руку Файерса. – Я могу восстановить.

И она попыталась, действительно попыталась, но все знали, что у Диди это получалось лучше, а с Мейлиром никто не мог сравниться в мастерстве исцеления. Обломок кости скрылся под кожей, словно игла исчезла в складке ткани, сшивая ее изнутри. Только шов получился неровный. И с возрастом в этом месте разовьется артрит. Но Джон, похоже, не собирался жаловаться на столь неловкое исцеление. Его глаза возбужденно блестели, по всей видимости, он счел, что стоило получить травму, чтобы ее Дар вновь его коснулся.

И таких, как он, – много. Боуда это знала. Для очень многих людей демонстрация Дара является чудом и вызывает неописуемый восторг. И все эти люди будут принадлежать ей после того, как она взойдет на политический олимп.

– У кого-то еще есть вопросы? – спросила она. – Задавайте, только не увечьте моих сотрудников.

– Если версия такова, что Файерс, находясь в твоем офисе, работал на них, у Мидсаммер может возникнуть естественное желание знать, почему он не сообщил им о наших планах в Фулторпе?

Опять Дженнер. Даже Дженнер позволяет себе выражать сомнения и задавать ей вопросы.

– И это предусмотрено в его легенде. Файерс скажет: он покинул мой офис потому, что понял, что мы его подозреваем. По этой причине он не был посвящен в наши планы в Фулторпе. Поскольку он попал под подозрение и его негласно отстранили от процесса и перекрыли доступ к важной информации, ему более нет смысла оставаться в Вестминстере. Это даже становится опасным не только для него, но и для всей их организации. Если мы подвергнем его допросу, мы можем получить информацию обо всех тех, кто входит в команду Мидсаммер.

На самом деле это элементарная мудрость, необходимая каждому политику: будьте правдоподобны, искусно мешайте ложь с правдой.

– Мне не нужно завоевывать ее доверие на длительный срок, – сказал Джон. – Подпольная сеть Мидсаммер скоро перестанет существовать. Полностью и окончательно она будет уничтожена в Лондоне.

– Хорошо. – Уиттем хмыкнул и откинулся назад. – Фулторп успешно провернули, и это сделаем. Когда твой пронырливый осведомитель сообщит тебе на ушко все планы Мидсаммер, мы ее прижмем к ногтю. Когда она потерпит неудачу в Лондоне, это произойдет на глазах у миллионов. И эта жалкая идея о равноправии сгинет вместе с ней.