Я застонала. — Это именно то, чего я хотела избежать.

— Чего?

— Драмы. Осложнений. Мне и так есть о чем беспокоиться.

— Но, детка, это и есть отношения, — говорит Тесса.

— Это правда, — добавляет Сидни. — Я слышала, как один социолог говорил об этом в подкасте. Любовь — это просто два несовершенных человеческих существа, которые совершают мужественный поступок, пытаясь прожить свою жизнь вместе. — Она снова поднимает глаза от своего телефона, видя наши полные ужаса лица. — Что? — снова говорит она, возмущаясь.

В субботу вечером я сижу дома, чувствую усталость и просматриваю бюджет для амбара, когда получаю сообщение от Андре. Я забрала его в пятницу утром, но оправдывалась тем, что не смогу отвезти его домой.

Андре: Эй!

Чарли: Привет!

Андре: Ты не отвечаешь на мои сообщения. Ты избегаешь меня?

Я делаю паузу, на секунду плотно закрывая глаза. Да, я определенно избегаю тебя.

Чарли: Нет, извини, я была в амбаре.

Андре: Ты была? Я заходил. Я хочу тебе кое — что сказать.

Я чувствую яму в животе. Дай угадаю. 'Я снова встречаюсь со своей бывшей девушкой?'

Андре: Ну, как там дела? Выглядит неплохо, насколько я могу судить.

Чарли: Все идет довольно хорошо.

Андре: Итак. У Дэвиса сегодня вечеринка. Хочешь пойти? Я могу за тобой заехать. Я вернул свою машину!

Я сглатываю, мое сердце болит. Может, ты и вправду не о том думаешь, Чарли, думаю я про себя. Просто поговори с ним! Но потом я качаю головой. Ни к чему хорошему это не приведет.

Чарли: Ух ты! Но я не могу уйти, я должна продолжать работать над этим.

Чарли: Прости!

Андре: Не беспокойся. Я, наверное, тоже останусь. Поговорим позже.

Чарли: Звучит хорошо. xx

Когда я закрываю смс с Андре, я вижу, что приложение Backseat смотрит на меня, маня меня с домашнего экрана. Ну же, кажется, оно говорит мне. Проверь меня. Я знаю, что Андре недавно ездил в Уилсон; я просто не знаю, когда он вернулся домой. С неохотой я нажимаю на него, затем проверяю его имя.

Андре Минасян: Ехал с Джейкобом из Честер Фоллс, штат Массачусетс, в Уилсон, штат Массачусетс, в 9:00 утра 22–го числа.

Андре Минасян: Ехал с Маргарет из Уилсона, штат Массачусетс, в Честер Фоллс, штат Массачусетс, в 7:57 утра 23–го.

Я качаю головой. Он не просто поехал в Уилсон.

Он провел ночь.

Несколько часов спустя я смотрю на YouTube видеоролики из 'Этого старого дома', когда мне звонит Тесса. Вместо ее голоса я слышу только крики и смех.

— Что ты делаешь? — кричит она.

— Ничего? — говорю я.

— Приходи на вечеринку Дэвиса!

— Не могу, — говорю я ей, плюхаясь обратно на кровать.

— Почему? — толкает она.

— Я… не могу тебе сказать?

— Ты ведь работаешь, не так ли?

— Нет.

— Чарли Оуэнс, тащи свою задницу на эту вечеринку или я приду и заберу тебя сама. И ты знаешь, что твои родители позволят мне вытащить тебя из дома. Они хотят, чтобы ты была нормальным подростком так же, как и я.

Я сворачиваю шею, вытягиваю конечности над головой. Я много работала. Я хочу спать, но в то же время мне не терпится. Если я не выйду на улицу и не буду находиться среди людей, я могу начать забывать, как это делается.

— Думаю, было бы неплохо выпустить пар, — говорю я.

— ДАААА! — Тесса наполовину кричит, наполовину вопит.

Родители Дэвиса МакАфферти владеют большим семейным лагерем на склоне горы, который используется только летом и иногда для корпоративных выездов в течение года. Когда я приезжаю на вечеринку, она уже в самом разгаре, люди выходят из разных домиков и выходят на крыльцо. На одной из веранд я застаю Тессу и Сидни, они смеются, их лица освещены светом фонарей.

— Вот она, — говорит Тесса, широко раскинув руки.

— Она пьяна? — спрашиваю я Сидни, когда Тесса обхватывает меня руками и целует в щеки.

Сидни гримасничает. — Маркус подвез Анжелу Аллен, — говорит она.

— Просто подвез?

Сидни закатывает глаза, когда Тесса вклинивается. — Не важно, что он с ней прокатился, важно, что он не может объяснить, где они были вместе, до этого.

— Фу!

— Ты присмотришь за ней секундочку? — спрашивает Сидни, ее тон звучит странно. — Мне нужно кое — что сделать.

— Конечно. — Я опираюсь на боковой поручень рядом с Тессой.

— Я такая глупая, — говорит она.

— Ты не глупая, — говорю я ей. — Ты просто любишь его.

— Я люблю его. — Она кивает. — Но Чарли?

— Да, Тесс?

— Я не хочу, чтобы так было всегда.

— Как?

— Вся эта драма. Бла — бла — бла. Я так устала от этого. Я просто хочу жить своей жизнью.

— Я тебя понимаю, — говорю я. В конце концов, мы с Андре только начали встречаться, а я уже влипла по уши.

Я усаживаю ее на стул, и она прислоняет свое тело к одному из столбиков крыльца. — Я пойду принесу тебе воды, хорошо? Никуда не уходи.

Я направляюсь к задней части здания с чашкой Solo, где, как я знаю, в прошлом я видел насос для пресной воды, и замираю, увидев Такера, завернутого в чьи — то руки.

— Ой! — восклицаю я, не зная, куда смотреть. — Не обращайте внимания, я просто искала… — но последние слова исчезли у меня во рту, когда Такер вырывается из объятий, и я вижу, что девушка, которую он целует, — Сидни.

— О Боже, — говорит Сидни, выглядя смущенной.

— О! Ладно… — говорю я, пластиковый стаканчик висит у меня на боку.

— Чарли, — начинает Такер, но я поднимаю руки вверх.

— Не позволяйте мне вмешиваться! Увидимся через некоторое время. — Я поворачиваюсь на каблуках и делаю что — то среднее между ходьбой и бегом обратно за угол дома. Сидни и Такер встречаются? Как? И когда? Именно эти мысли проносятся в моей голове, когда я сталкиваюсь с Андре.

Он удивленно смотрит на меня, потом сжимает брови.

— О, привет… — говорю я.

— Привет, — говорит он. — Я думал, ты не придешь?

Я сглатываю. — Извини. Я изначально не собиралась, но потом позвонила Тесса. — Произнося эти слова, я понимаю, как глупо они звучат.

Андре кивает. — Потом Тесса позвонила и пригласила тебя, но ты не захотела сообщить мне об этом.

Я чувствую, как на моих щеках появляется румянец. — Я… Мне жаль. Я не думала, что это будет так важно, — лгу я. Или нет? Что я на самом деле здесь делаю? Правда в том, что я не ожидала, что меня поймают.

— Ладно…

Я переминаюсь с ноги на ногу. — Почему ты придаешь этому такое