тому подобное. Реальность разочаровала. Может, у меня вкус такой неразборчивый, но разницы между каким-нибудь «Липтоном» и здешним, я нифига не ощутил. Но это я. Девчонки-то мои пили и нахваливали, а Марфа вообще отдельный лист в блокноте посвятила рецепту чая.

Но вот наконец появилась хозяйка дома.

Линароэ

Высшая кицунэ

Уровень 75

Что я могу сказать. Эффектная девушка. Похожа на Кацивару, только с огненно-рыжими волосами и более яркой внешностью, на мой взгляд. Зеленые глаза в сочетании с огненно-рыжими волосами вообще смотрелись убойно. Единственный минус — одета на удивление скромно. Длинное до пят шелковое кимоно, расшитое какими-то причудливыми рисунками.

После церемонных приветствий (к моему приятному удивлению, хозяйка поздоровалась сначала со мной и только потом с моей рабыней-кицунэ, правда, проигнорировав остальных девушек) мы вновь расселись. Некоторое время играли с рыжей в гляделки, но она наконец поняла, что не выиграет, и начала разговор. Голос у нее оказался, по мне, каким-то мурлыкающе-кошачьим.

— Меня зовут Линароэ, я личная советница небесного хозяина Востока, Величайшего императора Нихон, Никагухито X. Но, думаю, вам об этом уже сказали.

— Сказали, — кивнул я, — приглашение было… м-м-м… довольно своеобразное.

— О, — улыбнулась кицунэ, — эти императорские самураи такие грубые. Надеюсь, они вас не оскорбили.

— Нет, — признался я, — не успели.

— Ну тут больше вина лежит на мне. Когда я узнала, что высшая кицунэ в гареме у человека, то, сами понимаете, сильно удивилась. Вы чужеземец, и вам не понять, насколько это необычно для Нихон. Но когда уже самураи отправились к вам выяснить, что на самом деле происходит, со мной связалась Великая мать. И все объяснила. Факт, конечно, удивительный, хотя такие случаи в истории случались. Но вот чтобы попасть в гарем к чужеземцу. Такое произошло первый раз за все время существование империи Нихон. Да к тому же не одна высшая… еще и три полукровки.

— Ну хорошо, — честно говоря, вздохнул я с облегчением, — проблема разрешилась сама собой. То есть наш визит закончен? Пришли, попили чаю, полюбезничали и разошлись?

— Не совсем так, — улыбнулась Линароэ, — я навела справки о вас, Александр Морозов.

Вот тут я реально напрягся. Блин, не удивлюсь если контролеры появятся… тьфу-тьфу, чтобы не сглазить. Мои девушки тоже подозрительно смотрели на кицунэ.

— И где вы их навели? — осторожно осведомился я.

— Как где? В газетах Российской империи. Вы популярная личность князь.

— В смысле в газетах? — уставился я на нее. — То есть вы читаете российские газеты?

— Ну у нас есть переводчики. И не надо считать империю Нихон отсталым государством. Да, у нас есть Барьер, но это не значит, что мы ничего не знаем. После того как вы проникли за Барьер, то попали под наше наблюдение. К сожалению, когда начались ваши встречи с кицунэ, мы на какое-то время потеряли вас из виду. Как потеряли и во время вашего похода в Степь Мертвых.

— Интересно, — протянул я, — и кто же это делал? Кто следил?

— Не кажется ли вам, князь, что вы задаете не совсем корректный вопрос? — усмехнулась Линароэ. — Кстати, удовлетворите женское любопытство, что вы делали в Степи Мертвых. Спрашиваю, заметьте, у вас, а не у Кацивару. Понимаю, она теперь должна говорить только с вашего разрешения.

— Гуляли, — ответил я. Что-то не хочется мне говорить о походе в бункер.

— Гуляли в Степи Мертвых? — в голосе кицунэ звучал нескрываемый сарказм.

— Ну а что? — пожал я плечами. — Если вы так много знаете об остальном мире, хотя это странно, что остальной мир ничего не знает о вас, то для вас не должно быть секретом, что пустоши, подобные вашей Степи Мертвых, составляют большую часть территории Российской империи. Так что да, для меня это прогулка. Как домой попал!

— Кхм, — кицунэ задумчиво посмотрела на меня, — под таким углом я на этот вопрос не смотрела. Возможно. Тогда опять же хотела поинтересоваться вашими дальнейшими планами. Вы сами знаете, что чужеземцев мы на территорию Нихон не пускаем.

— Но нас пустили, — возразил я.

— Существует негласное правило. Если кто-то сумеет проникнуть за Барьер, значит, великая Аматэрасу пожелала этого, так как подобный шаг без ее помощи невозможен. А это означает, что никто не имеет права выгнать его. Так что вы сейчас в империи абсолютно законно. Другое дело — пусть императорская власть и сильна, но всегда существуют желающие поживиться за счет чужеземцев, которые не знают наших обычаев. Но здесь вы, конечно, себя обезопасили. С такими рабынями вам вообще опасаться не за что! Так что вернемся к вопросу о ваших дальнейших планах.

— Ну хотели сегодня отправиться дальше. Вашу империю посмотреть.

— Не хотите говорить? — улыбнулась кицунэ. — Я могу вам помочь.

— Огромное спасибо! — поблагодарил я. — Но мы справимся сами. Не будем отнимать ваше драгоценное время…

— Хорошо сказано, князь, — заливисто рассмеялась она, — понимаю, вы мне не доверяете… Но, думаю, вы все-таки поймете, что я вам не враг. И в качестве жеста доброй воли… как вы смотрите на то, чтобы провести концерт в Токио?

— Чего? — изумленно уставился я на нее. — Концерт? Какой концерт? Вы о чем говорите? Я не совсем понимаю…

— Александр… — лукаво улыбнулась кицунэ, — я же говорила вам, что читала газеты Российской империи.

— Говорили…

— Ну тогда зачем вы отрицаете очевидные факты.

— Кхм…

Честно говоря, даже не знал, что сказать… Просто не ожидал что встречу тут настолько просвещенную чиновницу… Но, как говорится, будем отвечать вопросом на вопрос. Так, говорят, евреи делают. Типа как в анекдоте:

«— Абрам, а правда, что все евреи отвечают вопросом на вопрос?

— Разве?»

— Если вы так много знаете о мире за Барьером, то почему не пускаете за него? Неужели невыгодно? Это же развитие экономики… изоляция никогда никому еще пользы не принесла!

Честно говоря, не ожидал увидеть настолько продвинутую кицунэ. Она со мной