поесть, упасть и уснуть. Кроме этого им ничего не было нужно. Последний из banditos бросил на нас взгляд, на секунду засомневался, а потом рванул вперед, за своими друзьями. Больше мы их не видели.

В общем, до поляны мы в этот день так и не добрались. То есть мы случайно ее проехали, когда искали ночлег, – слышно было, как надрывается группа, – но почему-то туда уже не хотелось. Такие странные случаются перемены настроения.

24 марта

В городе Солола Макс и Володя решили заехать к дилеру харлея и тут же попали на party местного HOG (Harley owner̕s group). Сразу начались бесконечные разговоры о кругосветке, дорогах, дальних странах и мотоциклетной жизни. Отличные попались ребята – накормили, напоили и с удовольствием уложили бы спать, да еще с красотками местными. Но наши наездники были непреклонны. Их душа рвалась в Мексику.

Твердая уверенность, что можно на ночь глядя гнать в сторону Мексики 500 километров без остановок, еще раз убедила гватемальскую мотобратву, что американские фильмы не врут. Русские – всегда сумасшедшие. «Мы ночью не ездим, опасно», – повторяли они на все лады. Но все же почет им и уважуха. Объяснили, какая из трех границ самая надежная, и проводили по паутине местных дорог до прямой трассы.

Жалко только, что забыли предупредить, что граница эта закрывается в семь вечера. Хотя откуда им было знать, ночью-то они не ездят.

Но Максим с Рощиным не унывали. Нашли себе гостиницу с умопомрачительным названием Democracia Huehue и заснули мертвецким сном.

25 марта

Вот и Мексика. Сколько нас пугали этой страной, и насколько в очередной раз эти страшилки оказались далеки от реальности. На первый взгляд по крайней мере. На границе почти никого. Тишина, покой, воскресенье. Заехали в кафе. Все местные, как один, приветливые, отзывчивые и очень душевные люди. Интересовались, откуда мы и куда. Узнав, что из России, только качали головами. Далеко, однако. Действительно, далеко.

Снова перевалили через трехтысячный перевал. Вероятно, это окончательное прощание с горами таких масштабов. Любой серпантин, взлетающий за облака и падающий вниз, к морю, дает исключительную бодрость духа. А что еще остается? Дождь, снег, град, но надо двигать вперед, не останавливаясь.

По пути нам попалось два путешественника, как водится, на BMW. Один, 46-летний немец, утверждал, что надо меньше тратить и тогда не надо будет много зарабатывать. Он путешествует уже 16 лет и никуда не спешит. Похоже, что ему и некуда возвращаться.

Второй, англичанин, получил какую-то сумму денег на халяву – выиграл или получил наследство, мы так и не поняли, и вот уже четыре года в дороге. Говорит, чем платить налоги королеве, лучше я как следует оттопырюсь. А потом, чего доброго, снова буду вкалывать. Работа – не волк. За несколько лет в лес не убежит…

26 марта

Так, не спеша, с приятной ночевкой и приятными разговорами, мы и добрались до курортного города Веракрус. Кажется, об этом месте СМИ долго трубили, дескать, экологическая катастрофа. А море чистое, теплое, и ни следа нефти…

В Веракрусе Макс и Володя тут же направились в местное заведение под названием Casablanka. «Легендарный бар», как уверял их таксист. Ничего такого уж потрясающего они там не заметили, зато быстро разговорились с немцем по имени Фриц, который вот уже 16 лет торгует по всей Мексике экскаваторами. Он был страшно рад товарищам из Европы и еще много часов водил их по заведениям и пляжам знаменитого мексиканского курорта. Все было на диво спокойно. И только на пляже две хорошо откормленные дивы с толстыми складками на шее и во всех других местах долго спрашивали Володю и Максима, как они вот так путешествуют. И что, ничего не боятся? Узнав, что практически ничего, смотрели на них полубезумными глазами то ли как на античных героев, то ли как на конченных психов. После этих расспросов и взглядов Макс и Володя даже сами не знали, как к себе относиться. Плечи расправлялись сами собой, и орлиные взгляды устремлялись вдаль.

27–28 марта

Ощущение некоторой тревоги повисало в воздухе по мере того, как мы двигали дальше на север. Чем ближе к США, тем круче. С каждым километром все больше военных патрулей, остановок и досмотров. Мужики были вооружены так, будто каждому из них предстояло в одиночку сражаться с целой армией наркоторговцев и левых повстанцев. Ни тех, ни других пока видно не было…

Нас спрашивали «Все ли у вас хорошо?» и, узнав, что все просто отлично, по-детски изумлялись. Возможно, нам просто везло. Вечером Макс включил новости. По телевизору говорили о кровопролитных боях с мафией и наркобаронами. Каждым кадром ящик пытался доказать, что на родине текилы очень и очень опасно. В России тоже опасно – вспомнили мы и успокоились.

Однако на одном из блокпостов, когда Володя и Макс хотели сделать пару фотографий, к нам наперерез выскочил человек с автоматом-пулеметом размером с Могучего. Он орал благим матом: если сейчас найду фотографии – вам труба, всех замочу. Рощин засунул руку в кофр, где лежали две одинаковые лейки. На одной из них – Максовой – фотографии были, на другой – его собственной – не было, закончилась память. Он выбрал на ощупь одну из них, и, к счастью, это оказался его фотик. Мексиканский вояка успокоился и отправился в свое укрытие, а Максова фотография благополучно приехала в Россию.

Это была прелюдия. Классическая Мексика из боевиков и блокбастеров догнала нас только один раз. В городке Тампико мы долго искали гостиницу и оказались в местной фавеле. Тут нас окружили обдолбанные парнишки, с детства решившие, что наркотики гораздо лучше, чем алкоголь. Они стали возбужденно расспрашивать, кто мы да откуда. Макс и Володя им отвечали, по возможности спокойно. Они предложили показать дорогу. Не скажешь же им:

«Нет, мы вас боимся». Значит, поехали. Катим мы за ними и чувствуем, что парни наши волнуются. «У главного местного на груди татуировка девы Марии, значит, не беспредельщики», – решил Рощин. «Но, если что, шлемы не снимаем. Печень не пробьют, а о шлем пообломают руки», – добавил он.

Однако закончилось это приключение исключительно мирно. Минут через 30 мы прибыли в гостиницу. «Вы только ночью больше не катайтесь, тут опасно», – сказали местные парни и распрощались. Такая чисто мексиканская история об опасности…

На американской границе пограничники долго выспрашивали Макса и Володю: «Что, никаких проблем в Мексике вообще не было?» И не верили. И опять спрашивали. Получалось, что здесь тот же спектакль,