С облегчением выдохнув, я поспешила к магистру Бериону, на ходу задав вопрос:

— У вас что-то от его императорского высочества? Господин говорил утром, что с нетерпением ожидает вас.

— Это да, — Берион как-то хитро улыбнулся, — с терпением у моего мальчика сложности были всегда, до тех пор пока ты не появилась. Но вот с тех пор как появилась, терпения ему вдруг стало не занимать. Идем.

И взяв меня за руку, от чего я чуть блокнот не выронила, магистр Берион решительно повел меня за собой.

Мы оставили позади двух явно давно враждующих магистров, неторопливо последовавшего за нами ректора , и вышли к перрону, заполненному взволнованными перед первыми столь важными учениями студентами, которые все как один были в черных брючных костюмах для тренировок. Без опознавательных знаков, без деления на девушек и парней, с собранными волосами и военной выправкой Боевого факультета. Я знала почти всех , и была удивлена, увидев, что присутствуют так же выпускники других четырех факультетов, причем лучшие из лучших, по пять-семь человек от каждого. А еще мне улыбались. Все практически.

Все, кроме одного казавшегося излишне стройным принца, чье лицо сейчас было мрачнее грозовой тучи, а взгляд казался остекленевшим. За ним стояла леди Сарская , в таком же костюме, как и все остальные, но даже она улыбнулась мне.

А потом магистр Берион остановился. Отпустил мою руку и церемонно отступил на шаг в сторону, и столь же церемонно поклонился.

Ничего не понимая, я недоуменно огляделась, в целом едва ли осознавая, что происходит.

И тут сверху, из-под самого перламутрового потолка, посыпались лепестки синих гортензий. Словно снег! Сильный, опадающий крупными хлопьями снег! Было так красиво! Так нереально, сказочно, волшебно красиво.

А потом из поезда вышел Каенар.

Он был в черном, но не тренировочном костюме. Камзол цветов его рода, с позолотой, положенной наследному принцу империи, и завораживающим взглядом, от которого я уже не смогла оторвать глаз.

Под дождем из падающих лепестков, наполняющих воздух вокруг сладким ароматом, мой Ангел Смерти медленно подошел ко мне, и казалось, время остановилось.

Одно движение, и моя маска упала на пол.

Второе, и заколка рухнула следом, а волосы тяжелой волной упали на спину и плечи.

— Какая же ты красивая… — едва слышно прошептал Каенар.

Затем шаг назад и громкое:

— В роду Риддан мы не предлагаем руку и сердце , и не становимся на колено, прося возлюбленную принять подношение и чувства, что оно выражает. Мы поступаем иначе — мы клянемся в вечной любви и никогда не нарушаем принесенную клятву. Никогда. Сегодня, в присутствии свидетелей и старшего из моего рода, я клянусь вечно любить тебя, Асьен Риддан. Я клянусь защищать и беречь тебя. И я клянусь быть с тобой рядом до последнего вздоха.

Мне казалось, это не на самом деле. Это все , не правда. Не может быть правдой. Ситуация с «хлебом воина» это одно, наши отношения за закрытыми дверями так же что-то обыденное, и даже объявление в императорском дворце — все можно было повернуть назад. Все, кроме этого! Здесь присутствует цвет военных родов, Каенар принес клятву в их присутствии, клятву, которую нельзя нарушать, ведь подобное в их кругах не прощают. Это не императорский дворец, не министры, чиновники и аристократы, что способны бросаться обещаниями, это… Это все серьезно!

— Господин… — не скрывая отчаяния, прошептала я.

Он улыбнулся , и, взяв меня за руку, медленно стянул с ладони перчатку.

— Асьен, у меня для тебя два кольца. Первое, под цвет твоих глаз, изготовленное лучшим ювелиром Небесного города из камня, что я выбрал в императорской сокровищнице.

И его кронпринц осторожно надел на мой безымянный палец.

— И второе, — он достал коробочку, в которой было кольцо, нанизанное на серебряную цепочку. — Я долго искал камень с зеленоватым оттенком и золотинками внутри, и я нашел его в Нижнем мире. Ты очень красивая, просто до безумия, но я все же надеюсь однажды вновь увидеть те смышленые глазки, цвета зелени на покрытом туманом болоте.

И он надел цепочку мне на шею.

Повсюду раздались овации, кто-то пожелал нам детей поменьше и за это был прямо не сходя с места жестоко наказан магистром Берионом путем выливания на голову несчастного ведра ледяной воды прямо со льдом. Некоторые из ниспадающих из-под потолка лепестков обратились голубями и унеслись в голубое небо, дивная радуга возникла над прибывшим Великим Императорским Восточным экспрессом, а я стояла, глядя на Каенара, и у меня даже не было слов.

* * *

Спасибо, за лайки))

Глава 25

Преподавательскому составу выделили первый вагон, а Надежде империи второй и самый роскошный, вдали от черных клубов парового двигателя, и в то же время во главе всего состава.

Но самым неимоверным образом, весь преподавательский состав от чего-то собрался в купе наследника империи, игнорируя напрочь тот факт, что мы с Каенаром стояли на застекленном балконе, и кронпринц, продолжая меня обнимать, рассказывал о местах, мимо которых проносился поезд. Он указывал на виднеющиеся вдали горы , и рассказывал историю каждой из них, луга с лошадьми породы харран — лучшей в империи, что выращивалась родом Хар , и закупалась императорской гвардией по цене в семь раз превышающей рыночную стоимость обычного боевого коня. И в уютных объятиях Каенара, я ощущала спокойствие и умиротворенность, которых не испытывала никогда.

Но я прислушивалась больше к дискуссии, что велась в роскошном купе, сияющем позолотой, поражающим обилием мягких кресел¸ пугающим количеством поданной слугами выпивки.

— Аскеа как узнает — его сердечный приступ хватит, — издевательски заметил магистр Ксавьен.

— Ничего, переживет, он старик крепкий, — вставил магистр Ильхан.

— Ах да, точно, совсем забыл, что вы практически сверстники, — едко вставил Ксавьен.

В купе грянул гром.

— Ты если глава ордена Заклинателей, так хоть не выдавай себя при каждом неудобном случае, — презрительно высказался магистр.

Послышались усмешки, но в целом похоже о том, к какой конфессии принадлежит магистр Ильхан, все знали.

Но тут ректор Нуэнта, что внезапно взялся проводить нас до ближайшей станции, задумчиво спросил:

— Магистр Берион, а одобрит ли этот брак император?

— А вы полагаете, есть причины для отказа? — мне показалось, я впервые услышала, чтобы магистр Берион говорил подобным тоном.

Обыкновенно его голос не звучал, как у прожженного политика.

— Его императорское высочество Надежда империи, берет в жены простую, но умную, талантливую,