Несмотря на то, что я попытался сделать это незаметно, сияющие руны на молоте увидели почти все. Даже самому последнему «нубу» было понятно: молот явно не из серых предметов.

— А ты где это взял, малой? — прищурился дядя, принимая молот.

Несколько секунд расфокусированного взгляда, и я вижу как его выражение лица меняется на ошалелое. Шок — это по нашему. Оно и понятно, поскольку прочесть в описании, что «Зуб подземного дракона» изготовлен рунным оружейником по имени Мегавайт, было сродни разорвавшейся бомбе.

— Это как? — только и произнёс Кастет, тут же сообразив, что означала моя пантомима. — Это же…

— Случайно нашёл, — выделил я первое слово. — Решил, что по размерам он подойдёт именно тебе.

Судя по взглядам, с моими словами были согласны не все. Уверен, знай они «статы» этой «пушки», даже бы хрупкая Пандорра решила, что подобное оружие прекрасно подходит к цвету её глаз. Про гнома вообще речь не шла: тот бы моментально вцепился ястребом и никогда бы не отдал мне его назад.

— Спасибо, — взглянул мне в глаза Кастет. — Но мы обязательно с тобой потом поговорим на эту тему. Надеюсь, ты понимаешь о чём я?

— Понимаю, понимаю… А ещё понимаю, что тебе нужно будет сделать его привязку к игровому аватару, чтобы не потерять случайно, — проворчал я. — И вообще, ты будешь выпускать нас отсюда?

Молот легендарного класса «Зуб подземного дракона», выполненный из чёрного мифрила рунным оружейником Мегавайтом, имел привязку точно такую же, как и любой другой предмет подобного ранга. И его обязательно нужно было привязать, чтобы никто, кроме Кастета, не смог никогда прочесть имя его создателя.

Когда я наблюдал, как тролль разрезал ладонь и окроплял кровью рукоять молота, меня, признаться, взяла зависть от того, как он это быстро и легко провернул. Помнится, когда я проделывал это со своим оружием, меня буквально корёжило от дикой боли и непередаваемых ощущений. А дяде — хоть бы хны.

То ли тролли по-другому это всё переносят, то ли это такая особенность моих «крисов», то ли из-за того, что молот являлся цельным изделием, но… Кастет обошёлся без сложностей.

С замиранием сердца я смотрел, как дядя замахивается.

«Лишь бы не развалился от первого удара».

Моё творение вгрызалось в стену, будто она была из снега. Каждый взмах «Зуба» выдирал из неё крупные куски, и через несколько секунд коридор заволокло едкой пылью, пытающейся забить носоглотку при каждом вдохе.

Кастет работал словно горнопроходческий комбайн, мерно махая молотом и кроша неподатливую стену. Каждый удар знаменовался яркой вспышкой рун на рукояти.

На то, чтобы продолбить проход, троллю потребовалось не больше десяти минут, пять из которых сгребал глыбы в отдельную кучу, чтобы не валялись под ногами.

Находиться возле машущего молотом Кастета — решение не самое умное, поэтому мы все отошли в сторону и терпеливо ждали, пока он закончит. Когда сквозь столб пыли пробился яркий пучок дневного света, мне оставалось лишь облегчённо вздохнуть.

«Я оказался прав!».

Наконец, тролль убрал молот в инвентарь и направился к нам. Сейчас, несмотря на витающую в воздухе пыль, был прекрасен виден прямоугольник света пробивающийся из того помещения, куда мы так отчаянно пытались попасть. Вот только я не мог определить источника свечения и меня это слегка нервировало.

Когда пыль осела, я был первым, кто шагнул в образовавшийся проход. И совершенно оказался не готов к тому, что предстало моим глазам.

— И как это понимать? — прищурился я, материализовав мечи, готовясь к схватке. «Крисы» здесь явно не помогут.

А вот в том, что схватка последует, не было ни малейших сомнений.

— Надеюсь, ты всё поймёшь правильно, — последовал спокойный ответ, окончательно развеявший надежду на благополучный исход. — Тебе не стоило сюда заглядывать, Первожрец!

Глава 33

Будешь предан — будешь предан.

(из всемирной паутины).

Джунгли Масархуда. Бада-Баром.

Сердце пирамиды. Мы всё-таки добрались.

Небольшой зал, в центре которого полыхало магическое пламя, грозившее ослепить, если хоть ненадолго задержать на нём взгляд. Сквозь извивающиеся языки можно было разглядеть невероятной сложности рунический узор, мягко переливающийся всеми цветами радуги. И ошибки быть не могло: я прекрасно понимал, что именно вижу перед собой.

«Так легко? Нам всего лишь нужно было дойти сюда?».

То, что всю свою жизнь разыскивал мастер Нивел, не обращая внимания на смешки и подначки коллег по цеху, сейчас сияло в центре зала. То, во что он всегда верил. Его мечта и цель. Его безумная надежда на то, что они всё же существуют…

— Надеюсь, ты всё поймёшь правильно, — последовал спокойный ответ, окончательно развеявший надежду на благополучный исход. — Тебе не стоило сюда заглядывать, Первожрец!

Я стоял смотрел на него. Спокойного, уверенного, ни капли не беспокоившегося, собранного.

— И почему же? — криво усмехнулся я. — Может объяснишь, какого демона ты творишь?

«Мегавайт — ТвойFazer: Дима, будь готов всадить ему стрелу между глаз, как только он дёрнется.

ТвойFazer — Мегавайт: уже готов.

Мегавайт — ТвойFazer: прикройте Лиэль. Она не должна пострадать».

— Ты же специально нас сюда привёл? — поинтересовался я, медленно приближаясь к вампиру. — Вот только для чего, Хассараг?

— Если бы я только мог сделать так, чтобы ты никогда не нашёл сюда дорогу — поверь, я бы это сделал, — горько усмехнулся он, перетекая в частичную боевую трансформу. — Но, ты здесь. И уже ничего не отыграть назад.

— Но почему?

— Ты сейчас уйдёшь отсюда, — отчеканил вампир, проигнорировав мой вопрос. — Для твоего же блага, Мегавайт. Для блага всего мира. Ты не будешь её забирать отсюда!

— А почему ты считаешь, что можешь решать не только за меня, но и за весь мир? — вкрадчиво спросил я. — Раз мы уже добрались сюда, думаю, имеем право знать, ради чего всё это? Ты же изначально знал, что будет. Ещё когда в первый раз появился в Сердце Хаоса. Ведь так?

Он промолчал, продолжая сверлить меня взглядом, но его ответ не и требовался. Конечно же, он всё прекрасно знал.

Хассараг со своим выводком…

Это было даже не смешно.

Зная возможности выдрессированных им вампиров, я уже понимал: здесь и сейчас поляжет весь наш отряд, когда дело дойдёт до драки. Не «если» — когда. Нам не стоило обманываться их уровнями. Хассараг отлично натаскал своих «птенцов». И если с ними мы ещё как-то справимся, то насчёт вампира я был не так уверен. Его можно одолеть только одним способом — сменив ипостась.

Вампиры чудовищно быстры.

И даже, если отбросить возможность скрытного перемещения, в которых они, несомненно, мастера — наша ситуация останется неизменной. Нам — крышка, если я что-то сейчас не придумаю.

Уже то, что древний вампир пока разговаривает