Мысль резко оборвалась, как и он сам — сарх в конце концов не удержался, и они вдвоем вместе с жуками в беззвучном крике полетели вниз в поглотившую их темноту.

Извиваясь в воздухе в попытках за что-то зацепиться, Рей думал, что просто пролетит в бесконечную темноту, пока свет с дыры наверху не исчезнет вовсе.

Однако падение во тьму продолжалось не более нескольких секунд. Тем дольше они летели вниз, тем громче становился непрекращающийся грохот, в последний момент перед столкновением почти оглушающий уши.

Два тела плюхнулись в мощнейший поток темной воды, тут же подхвативший их и унесший по широким круглым тоннелям с невероятной скоростью. Рей, немного с опозданием задержав дыхание, болтался в этом яростном потоке, не понимая, где верх а где низ. Он отчаянно пытался разглядеть вокруг Кашира, но в полной темноте совсем ничего не видел. Ему оставалось лишь молиться, чтобы он сам и сарх не налетели по пути с такой скоростью на преграду в виде камней или еще чего подобного.

И так маленькое количество кислорода в легких Рея начало заканчиваться, а его всё так и несло в неизвестном направлении непрекращающимся потоком. Если его не раздавит о какое-нибудь препятствие, то он просто напросто задохнется, а его труп возможно вечно будет дрейфовать по этому странному подземному течению.

«Нужно слиться с водой, это единственный выход!» - решил Рей.

Благодаря энергии, одолженной у Кашира, его ядро оказалось полностью заполнено магией, и даже более. Хоть до этого у Рея это больше не получалось, он вознамерился добиться своего, во что бы то ни стало.

«Полное слияние!»

Руки, ноги, все тело, словно начали распадаться на мелкие частицы и собираться заново уже совсем в иной форме. Твердое, неуклюжее тело стало текучим, гибким, плывя по воде не как потусторонний объект, а как сама её часть.

После полной трансформации, потребность в воздухе тут же отпала, Рей теперь представлял собой лишь прозрачный сгусток с извивающимися конечностями, без органов.

«Получилось! - радостно завопил парень. - Благодаря запасу сил отобранной у Кашира, я снова смог полностью перевоплотиться. Но ядро моё, я чувствую, всё еще вся в трещинах и если я слишком сильно задержусь, оно может повредиться еще сильнее!»

Вместо прежних органов чувств, Рей ощущал своим нутром все водное пространство вокруг, насколько оно было большим, чего касалась и куда неслась. Поток не думал ослабевать, и Рею с трудом удавалось хоть как то затормозить, даже в этой форме.

«Нужно первым делом найти Кашира!»

Пространство, по которому они плыли, представляла собой большую тоннель с огромной протяженностью. К счастью, гладкие стены не представляли никаких рисков врезаться во что-то по пути. Просканировав окружающую воду вокруг себя, Рей обнаружил человеко подобный объект чуть позади него, болтающийся в разные стороны.

«Я иду Кашир!»

Рей развернулся и поплыл напротив течения, прорезая на пути воду с помощи своей способности. Достигнув цели и обхватив отрубившегося сарха своими конечностями, парень принялся сканировать окружение в поисках выхода. Магия всё сильнее истощалась, времени для него и для Кашира оставалось всё меньше.

Внезапно Рей почувствовал, что впереди находится развилка, где при повороте налево вода вскоре куда-то выходила.

Собрав все свои недавно приобретенные плавательные способности, парень подплыл с телом сарха на левую сторону тоннеля как раз в тот момент, когда они дошли до развилки.

Резко свернув в сторону, Рей чуть было не потерял управление, но вскоре вернул контроль над водой, которая с каждой секундой всё сильнее ослабевала.

Неожиданно впереди показался тусклый свет, становившийся всё ярче, пока вдруг Рея и Кашира не выкинуло из тоннеля бурным водопадом в небольшое озеро под землей, в которую те двое плюхнулись с большой высоты.

Не успев ничего понять, всё еще в водяной форме плавая в спокойных просторных водах темного водоема, Рей покрепче обхватил Кашира и поплыл в сторону берега.

Покидая водную среду, с каждым шагом, который он делал по сухой каменной поверхности, с него спадала водяная оболочка и возвращалось прежнее тело из плоти и крови. С трудом дотащив Кашира до берега, который оказавшись вновь на воздухе тут же закашлял выплевывая из пасти воду, Рей обессиленный свалился на твердую землю.

Магия почти закончилась, еще бы чуть-чуть и он бы даже в сознании не смог оставаться. Пересилив свою усталость и пустоту в груди, Рей заставил себя подняться и осмотреться вокруг, чтобы понять:

- Куда нас, черт возьми, занесло?

Глава 21. Под землей

Многочисленные сталактиты свисали с высокого потолка огромной пещеры, способную вместить в себя целые трех-этажные здания, протянувшееся вперед на неопределенное расстояние. Массивные колонны поддерживали тяжелые своды, позади с дыры на стене выливалась бурным потоком вода, падающая на небольшой водоем, уже из которого по глубоким трещинам на полу, как по крепостным рвам, текли мелкие ручейки. Расположенные длинными рядами друг за другом, сталактиты и сталагмиты придавали пещере облик гигантской монструозной пасти.

Не смотря на полную заслоненность от солнечного света, и отсутствия иных источников освещения, Рей каким-то образом мог прекрасно видеть всё окружение, хоть и в тусклых тонах.

- Ничего не понимаю, - тихо промолвил себе под нос парень, оглядываясь по сторонам.

Он не имел никакого понятия, насколько глубоко и где вообще находится под землей. Водный поток нес их настолько быстро, что за то немногое время, пока они находились в нем, их могло отнести на достаточно большое расстояние, даже за пределы Ущелья.

Усталость после использования полного слияния взяла своё, и Рей с тяжелым вздохом опустился на одно колено.

«По крайней мере мы в безопасности, вроде бы, - устало подумал он. - Интересно, как там Халия и остальные? Сумели ли они спастись из передряги? Ребята наверняка думают, что мы погибли или же ищут способы найти нас. Как бы то ни было, надеюсь, они все целы».

Справа зашевелился Кашир, с трудом переворачиваясь и опираясь на локти. Сарх глубоко дышал, с шумом втягивая воздух в легкие, где только недавно плескалась вода.

- Ты как, цел? - поинтересовался Рей.

- Я не помню ничего, после того как мы провалились в бездну, - испуганно прошептал тот. - Что случилось, хозяин? Неужели мы умерли и оказались в мире мертвых?

Кашир взволнованно вертел головой, всматриваясь своими красными глазами в окружающий полумрак.

- Спокойно, Кашир, мы еще живы, - успокоил его парень. - Я сумел вывести нас из той передряги, а сейчас мы находимся