«А ты бываешь жестока…» — задумчиво подвела итог Топя.

Разве тебе не это нравилось во мне?

И сейчас нравится, но только не в данном деле. Дразнить вампира опасно.

Ты же слышала: он помолвлен. А вампиры клинически верны своим избранницам. Мне ничто не угрожает, а вот он потом еще помучается!

Э-э-э… Лика, не думаю, что это хорошая идея.

Разве вампир может разорвать помолвку?

Нет, разумеется, но…

Значит, мне не о чем беспокоиться.

Да, ты права, тебе не о чем беспокоиться. Совершенно не о чем. Беспокоиться придется Машке… бедный мальчик….

Я невольно хмыкнула, но уточнять, кого именно жалеет дракоша, не стала, ибо в любом случае достанется обоим. Вернее — троим. Я еще не забыла, как мне портил жизнь Фотис. Что ж, играем на три поля. Давненько я не использовала эту свою способность в полную силу — повода не было, но сейчас меня действительно разозлили.

Что это за способность такая? О! Это нечто, свойственное только хамелеонам. У нас есть некая железа с особой функцией выделения кожей определенных ферментов, в зависимости от моего желания — например, я могу стать практически незаметной или, напротив, чрезвычайно притягательной. Причем все это я могу проделать с настройкой на определенную личность. То есть в зале могут находиться три десятка людей, и из них только четыре-пять не будут меня замечать, или наоборот — будут видеть только меня. Кстати, незаметность легче растянуть на всех, а вот «обаяние» я одновременно могу использовать лишь на трех-четырех мужчинах.

К сожалению, если это самое «обаяние» не контролировать, его жертвы довольно быстро влюбляются (правда, ненадолго — на месяц-другой). Я сейчас такой цели перед собой не ставлю, потому что не хочу, чтобы все было так просто. О нет, я не стану сразу бить в полную силу, напротив, я осторожненько их так подманю… а потом жестоко поставлю на место.

Погруженная примерно в такие мысли, я как раз шла через сад, когда меня отловил директор. К счастью, спрятавшуюся у меня на груди Топю он не видел, а значит, и вопросов ко мне много быть не должно.

— Лика, я тебя уже обыскался! Даже Спироса посылал на поиски, но теперь и он куда-то запропастился, — недовольно проворчал Абрахас, глядя на меня как на своего личного врага.

Эх, кажется, я ему очередные планы срываю… И почему меня никто никогда не предупреждает заранее? Потом еще обижаются, что я вовремя не появляюсь!

— Спирос меня нашел, но он был немного на взводе, а потому, наверное, забыл сообщить о том, что вы меня ищите.

— Опять издеваешься над мальчиком? Он уже совсем отчаялся! Ты ведь все время смотришь на него как на врага народа.

Боги! И этот туда же! И чего они все от меня хотят? Я ведь самое тихое существо, сижу себе в библиотеке, книжки почитываю, а меня тем временем всякие нехорошие личности к делу пристроить пытаются.

— Директор, вы так говорите, словно он в меня влюблен, а я не даю ему и шанса добиться взаимности. У Спироса есть невеста, так что не надо выставлять меня чудовищем — все равно не поверю, что вампира хоть сколько-нибудь интересует мое расположение. Так что эту тему я прошу вас больше не поднимать.

Абрахас удивленно воззрился на меня. Неужели не знал о будущей женитьбе моего вампира? Бывает. Я вот тоже только недавно узнала…

Угу, и уже собралась мстить… может, оно того не стоит?

Может, хватит защищать этого вампира, как отца родного?

Просто в отличие от тебя, родная, я знаю, чем это может закончиться…

Вот знай и молчи дальше! И вообще, не отвлекай меня, когда я с людьми разговариваю.

Топя обиженно нахохлилась. Ой, щекотно же! Нет, этому «цыпленку» точно надо немного проредить перышки, иначе в скором времени я вся исчешусь.

— Так зачем вы меня искали? — не желая дольше необходимого задерживаться в саду, поинтересовалась я у директора. Тот на мгновение нахмурил брови, словно вспоминая что-то.

— Ах да… Расписание! Я тебя уже второй день ловлю, чтобы вручить расписание занятий твоих подопечных, а заодно и твое собственное. Очень прошу, не пропускай уроки без веских причин. Это ради твоего же блага.

Я неопределенно дернула плечом. Обещать ничего не буду, но и нарочно сбегать с занятий не стану, ибо все в жизни может пригодиться. Особенно — в моей.

Вот уже три дня прошло с появления Марикая в Школе. Почему я об этом говорю? Все очень просто: хватило суток, чтобы все находящиеся здесь ученики узнали, кто я такая. Преподавателям, как можно догадаться, хватило и получаса, чтобы все понять…

В общем, не было печали — прислали мне «воспитателя». И вот уже двое суток при моем появлении стихают все разговоры и внимание собравшихся обращается на мою скромную персону.

Говорят, жизнь — череда взлетов и падений, но, видимо, у меня все не как у людей: я в последнее время все падаю, и падаю, и падаю… Не знаю, есть ли дно у этой бездны, но если я его все-таки достигну, то лепешка из меня выйдет знатная, ибо разбег получился приличный.

Хотя зря жалуюсь: если закрыть глаза на некоторые странности в общении со мной учащихся и преподавателей, то здесь не так уж и плохо. Прижилась я. Даже к занятиям привыкла, хотя лекции здесь читают более чем странные. Впрочем, это все мои придирки, да и не мешает мне никто дополнительно заниматься в библиотеке.

В остальном же все спокойно: занятия я посещаю исправно, ученики меня своими проблемами не беспокоят, наглые личности с комментариями не лезут… тишь да гладь. Правда, все это результат упорного труда с моей стороны: к назначенному времени я прихожу секунда в секунду, после лекций не задерживаюсь, а дальше ищите меня, где хотите, ибо я изволю заниматься в закрытой библиотеке.

Другими словами, от лишнего общения я себя оградила как могла. И пока мне мои выходки прощались. Долго ли это продлится? Сомневаюсь. Судя по всему, и у Спироса, и у Машки терпение подходит к концу (уж очень они хотят со мной поговорить, а у меня то одно дело, то другое), а значит, скоро меня просто отловят в каком-нибудь коридоре и подвергнут допросу с пристрастием, а то и полноценному выяснению отношений. Короче, пытать будут.

Но это потом, а пока у меня еще есть в запасе день-другой.

Кстати, что у нас там сегодня на утро запланировано? Точно помню, в расписании отдельным пунктом стояло что-то важное…

«Топя, что там?» — мысленно поинтересовалась я. Расписание я с самого начала доверила дракоше, та же сама сказала, что дайкаи нечто вроде записной книжки — пусть пользу приносит.

Светлые заклинания и защита от них. Преподаватель Фотис аль Виоссэр.

Миленько. Кажется, сегодня настроение мне испортят еще до завтрака.