Надо признать: иногда мы заполоняем дом самым бесполезным хламом (друзья и коллеги возразят – «у каждого есть такие сувениры!»). Исключительно под общественным давлением, которое склонно диктовать всем и каждому что важно, а что – нет. Моя семья год за годом покупала в точности такие же рождественские елки, как и все вокруг. Но в один прекрасный день мы задумались: сколько можно рубить деревья и не придумать ли что-то оригинальное, чего не делают соседи? С тех пор мы украшаем кустарник на террасе – живое прекрасное растение шести футов в высоту. Как это отличается от того, что можно увидеть на окрестных улицах. Наверняка кому-то покажется странным украшать простой куст, а не настоящую елку. Ну а мы ничего другого уже не можем себе и представить. Только подумайте – елка будет жить несколько дней, а растение в горшке (специально купленное или уже растущее в вашем доме) можно наряжать снова и снова[64].

Стоит ли вашего драгоценного времени тщательное наведение чистоты? Праздничная посуда нужна на несколько часов в году, а все остальное время эти нарядные тарелки и миски пылятся и занимают место в шкафу. И ведь до и после использования их приходится мыть и протирать. Часы и минуты праздников драгоценны, и лучше не растрачивать их на подобные пустяки. А вещи, которые используются раз в год и при этом требуют специального ухода, лучше отдать тем, кому они по-настоящему нужны.

• А может, и освободившееся место достойно лучшего применения? Стоит отдать лишние вещи – и предметы повседневного обихода сразу окажутся под рукой.

Можно ли использовать праздничную мишуру много раз? Вообразите, что в мусорное ведро отправляются не салфеточки с рисунками, тарелки и упаковочная бумага, а заработанные вашим трудом деньги. Тогда многоразовые вещи покажутся вам куда более привлекательными.

Весь декор, который годами загромождал высоченные шкафы в наших гаражах и угрожающе разрастался после каждого праздника, в конце концов уместился в один контейнер. С тех пор объемы наших праздничных запасов не растут. Да и искушений накупить новых безделушек больше не появлялось. Теперь перед Рождеством мы распаковываем коробку с украшениями и видим, что нам достаточно того, что уже есть. Все, что мы покупаем, – это немного свечей и съедобных украшений. Испечь пряничный домик, украсить стол сезонными лакомствами, развесить гирлянды попкорна (пусть птицы тоже попразднуют!) – радость от этих забав прогонит из дома пустые хлопоты и нервотрепку. Не говоря уже о том, что это отличная возможность заставить время чуть-чуть притормозить, а для семьи – часы, в которые можно просто побыть вместе, никуда не спеша.

КАК СДЕЛАТЬ МНОГОРАЗОВЫЕ СВЕЧИ

МАТЕРИАЛЫ

Небольшая жаростойкая емкость.

Подойдет банка из-под свечи

Проволока, лучше из нержавеющей стали. Толщина может быть любой, но она должна быть достаточно крепкой, чтобы удерживать фитиль вертикально, и достаточно гибкой, чтобы ее можно было обмотать вокруг гвоздя

Толстый гвоздь

Фитиль: переплетенные полоски хлопковой ткани. Подойдут плетеный шнур или бечевка. Фитиль прослужит дольше, если его замочить в крепком соляном растворе и тщательно высушить

Оливковое масло

ИЗГОТОВЛЕНИЕ

1. Скрутите проволоку вокруг гвоздя в тонкую спираль длиной чуть меньше сантиметра, затем пустите ее широкой дугой по дну контейнера.

2. Вденьте фитиль в спираль, оставив чуть меньше сантиметра над проволочным концом, а остаток также пустите по дну контейнера.

3. Наполните контейнер маслом так, чтобы оно полностью покрывало спираль, но фитиль оставьте над его поверхностью.

4. Готово, зажигайте! Когда уровень горючего понизится, просто выдерните фитиль и снова наполните контейнер.

У меня дома шесть таких светильников и мы освещаем ими комнаты, когда собираем гостей или отмечаем памятные даты. У самодельных свечей есть особенность: растительное масло сгорает без запаха, но он появится, когда вы будете задувать фитиль. Простое решение проблемы – гасить светильник на балконе или террасе.

За годы я так привыкла их рассылать, что сначала была в ужасе, что не оправдаю ожиданий.

Открытки – хороший повод восстановить общение со старыми знакомыми, способ выразить уважение и внимание пожилым близким, которых не найти в соцсетях. Благодаря приходящим по почте карточкам узнаешь, как изменились дальние родственники. Беда в том, что и производство открыток, и способы их доставки существенно добавляют парниковых выбросов в атмосферу. К сожалению, фотобумага пока не перерабатывается, а поэтому ей суждено рано или поздно быть закопанной на свалке.

Электронные открытки – неплохая альтернатива, особенно для тех, кто хочет уменьшить свой экослед. Но верно и то, что такие поздравления лишены очарования и обезличены, особенно когда их рассылают автоматически огромному списку адресатов. Но если подойти к делу с умом, открытка может одновременно быть и особенной, и безвредной для планеты.

Поздравление становится личным, когда оно персонализировано, – и неважно, каким способом оно отправлено. Конечно, длинный список получателей не способствует тому, чтобы адресат оценил ваше внимание. В главе «Рабочее место и спам» я уже говорила, что лучше иметь несколько близких друзей, чем тратить силы на имитацию приятельства со многими людьми. Критически изучите ваш список рассылки и откажитесь от отправки поздравлений тем, кого вы не считаете близкими. Если уменьшить число адресатов, то индивидуальный подход станет выполнимой задачей. Тут уже важно не то, настоящей вы пользуетесь почтой или электронной. Важно, что вы сможете написать несколько слов лично каждому, например, о том, почему эта дружба так важна для вас. И это сделает послание осмысленным. Если вы приверженец современных способов связи, лишний раз проверьте, не забыли ли вы прикрепить открытку к отправлению (открытку, а не раздражающую ссылку на нее), и отправляйте каждое послание отдельно, а не списком или, того хуже, «скрытую копию».